Călătoria SF a lui Andrei Tarkovsky din 1972 „Solaris” nu este un film pentru nerăbdători. Tarkovski a fost unul dintre maeștrii cinematografiei lente, filmele sale prezentând de obicei foarte puține editări și camerele sale deseori ținute la distanță de acțiune. Foarte influent film științifico-fantastic al lui Tarkovsky „Stalker”, care durează 161 de minute, are doar 142 de cadre. Aceasta este o medie de aproape un minut și opt secunde pentru fiecare lovitură. „Solaris” prezintă o scenă, filmată prin parbrizul unei mașini, care durează patru minute și 42 de secunde. Există însă unele incidente la locul traficului. Protagonistul filmului, Kris Kelvin (Donatas Banionis), pare blocat într-o stare de groază.
Există, de asemenea, secvențe prelungite în „Solaris” de oameni care merg și se mișcă foarte încet prin spații ciudate, fără să spună nimic și fără să descopere nimic. Tarkovski pare să vrea ca publicul să-și încetinească respirația și să intre într-o stare meditativă. Filmele nu trebuie să fie despre întâmplări. Uneori, menținerea unui sentiment de neliniște până la somnambulism poate forța telespectatorii într-o stare de fugă.
„Solaris”, bazat pe romanul SF din 1961 al lui Stanisław Lem, este despre lumea eponimă, o planetă îndepărtată care găzduiește o formă de viață extraterestră de mărimea unui ocean. În timp, Kris călătorește la o stație spațială din jurul Solaris și constată că toate încercările de a comunica cu respectiva formă de viață nu au dat rezultate reale. Mai mult decât atât, planeta pare să manifeste magic ființe umane pe stație, scoase din amintirile reprimate ale echipajului său. Astfel, Kris întâlnește un duplicat al soției sale Hari (Natalya Bondarchuk), care a murit cu un deceniu mai devreme.
După cum a documentat Institutul Britanic de Film, „Solaris” a fost un succes uriaș în Rusia natală. Într-adevăr, a ajuns să joace în sălile cu difuzare limitată în mod constant timp de 15 ani.
În ciuda popularității sale în Rusia, lui Stanisław Lem nu i-a plăcut Solaris-ul lui Andrei Tarkovski
Cartea „Solaris” și filmul sunt similare ca structură, dar explorează teme foarte diferite. Romanul este despre modul în care natura vieții extraterestre ar fi atât de dincolo de înțelegerea umană, așa că, ei bine, străincă oamenii nu ar putea niciodată să comunice cu ea. Acest lucru este în concordanță cu alte povești științifico-fantastice ale vremii, cum ar fi romanul lui Arthur C. Clarke „2001: O odiseea spațiului”, care presupune că spațiul este mult, mult mai mare și mult mai puțin de înțeles decât poate gândi creierul nostru uman.
Filmul lui Andrei Tarkovsky, pe de altă parte, se concentrează mai mult pe personajele sale umane, limitându-se la modul în care Kris se luptă cu vinovăția nerezolvată pentru moartea soției sale. Prezența extraterestră și recreerea soției lui îl obligă să se confrunte cu aceste sentimente. Într-un sens mai larg, filmul presupune că noi, oamenii, am putea lupta împotriva forțelor cosmice care pot accesa gândurile noastre cele mai intime. În special, Tarkovsky a fost un om profund religios care a lucrat adesea teme ale divinității în filmele sale.
Spre deosebire de popularitatea sa în Rusia, totuși, Stanisław Lem nu i-a plăcut adaptarea cinematografică a cărții sale de către Tarkovsky, spunând că și-a luat romanul și l-a transformat în „‘Crimă și pedeapsă’ în spațiu” (conform BFI). Nu este o idee rea, aș spune, dar nu asta a vrut Lem. BFI, cu toate acestea, a observat și că unul dintre discursurile lui Lem și-a făcut loc în filmul lui Tarkovsky și ilustrează atât punctele cărții, cât și ale filmului. Esența este că oamenii nu își doresc cu adevărat să facă parte din cosmos; vrem doar să extindem influența Pământului. Adică, căutăm în principal oglinzi ale umanității, nu „extratereștri” sinceri față de bunătate. Și asta e corect. Extratereștrii adevărați cu siguranță nu vor fi ca cei din „Star Trek”.
Solaris a devenit un element de bază al școlii de film
Până când „Solaris” și-a terminat spectacolul în țara natală, era 1987, moment în care Hollywood-ul producea nu mai puțin de patru filme „Star Trek”, trei filme „Star Wars” și două filme „Alien”. Între timp, în Rusia sovietică, „Solaris” a fost piatra de temelie a genului SF și a fost susținut ca un antidot pentru cinematograful științifico-fantastic, mai plăcut publicului, de cealaltă parte a Cortinei de Fier. Potrivit BFI, liderii sovietici au declarat că „Solaris” este versiunea superioară și mai puțin rece a adaptării cinematografice din 1968 a lui Stanley Kubrick din „2001: Odiseea spațiului”.
„Solaris” a devenit în cele din urmă un element de bază în școlile de film din SUA. Cel puțin, este un must-watch absolut pentru studenții de cinematografie rusă și sovietică. Roger Ebert a văzut filmul în 1972 și, deși a recunoscut că inițial a renunțat la ritmul său lent, l-a adăugat ulterior în seria sa Great Movies. Ebert a fost în cele din urmă tentat de ideile din „Solaris”, punând întrebări amețitoare precum:
„Când iubim pe cineva, pe cine iubim? Acea persoană, sau ideea noastră despre acea persoană? Cu câțiva ani înainte ca realitatea virtuală să devină un cuvânt de referință, (Andrei) Tarkovsky explora implicațiile acesteia. Deși, fără îndoială, alte persoane există în spațiu fizic independent, întreaga noastră relație cu ei există în mintea noastră.”
În 2002, Steven Soderbergh a refăcut „Solaris”, oferind-o pe George Clooney în rolul lui Kelvin și pe Natasha McElhone ca soția sa decedată. Este o versiune mai elegantă și mai accesibilă a filmului lui Tarkovsky, deși este încă lent și cerebral. Este în regulă, dar nu este la fel de bună ca versiunea lui Tarkovsky și cu siguranță nu a jucat în cinematografe timp de 15 ani. Mai degrabă, a scăzut, în ciuda numărului James Cameron printre producătorii săi. Ca atare, ar fi mai bine să cauți filmul lui Tarkovsky pe Canalul Criterion.