Un pariu cu mize mari sau o mișcare legală calculată?
NU-MI VINE SĂ CRED: Lupta juridică Arm vs Qualcomm a luat o întorsătură urâtă săptămâna trecută, Arm ar fi anulat licența Qualcomm de a folosi Arm IP. Această știre are elementele unor titluri înfricoșătoare, dar credem că efectele imediate sunt probabil minime. Acestea fiind spuse, deschide întrebări mai serioase despre ce își propune Arm să realizeze aici și cât de departe sunt dispuși să meargă pentru a face acest lucru.
Cea mai recentă mișcare a lui Arm – anularea unei licențe Qualcomm – implică că sunt dispuși să facă pasul foarte riscant de a duce acest proces până la un proces cu juriu? La cel mai elementar nivel, acest proces este în esență o dispută contractuală: Qualcomm plătește o singură rată, iar Arm crede că Qualcomm ar trebui să plătească o altă rată, mai mare. Dar această anulare implică în mod clar că Arm ar putea cauza probleme mai profunde pentru Qualcomm, dacă ar alege.
Nota editorului:
Autorul invitat Jonathan Goldberg este fondatorul D2D Advisory, o firmă de consultanță multifuncțională. Jonathan a dezvoltat strategii de creștere și alianțe pentru companii din industria mobilă, rețele, jocuri și software.
Majoritatea observatorilor externi consideră anularea lui Arm ca pe o manevră destul de comună înaintea procesului – creșterea mizei pentru a câștiga pârghie de negociere pentru acordul de soluționare din cea de-a 11-a oră la care ne așteptăm cu toții. Am văzut această tactică desfășurată de justițiabili în dispute legale de multe ori, inclusiv de și împotriva Qualcomm. Cu toate acestea, o anulare totală pare grea, cel puțin după standardele gradului nostru juridic inexistent.
Aceasta ridică întrebarea de ce Arm a făcut un astfel de pas. Dacă intenția a fost de a face presiune pe Qualcomm, mișcarea pare să fi fost inversată. Acțiunile Qualcomm au respins în esență știrile, închizându-se cu 3% pe zi, în timp ce acțiunile Arm au scăzut cu aproape 7%. Și asta ajunge la miezul problemei.
Qualcomm este unul dintre cei mai mari clienți ai Arm, iar anularea licenței se încadrează direct în categoria „să-ți tai nasul pentru a-ți ciudă fața”. Dacă ne-am trezi cu toții mâine și Qualcomm nu ar putea livra niciun chip, clienții nu ar trece la alternative peste noapte. În schimb, piața s-ar confrunta cu perturbări serioase. Apple, de exemplu, ar trebui să nu mai producă iPhone-uri dacă Qualcomm nu le-ar putea livra piese. Acest lucru îl doare pe Arm la fel de mult pe cât îl doare pe Qualcomm. În cel mai bun caz, amenințarea lui Arm pare goală, iar Qualcomm (și avocații săi) recunosc acest lucru.
Acest lucru ridică o îngrijorare mai serioasă decât orice impact pe termen scurt al unei licențe anulate. Arm are, de asemenea, o mulțime de avocați inteligenți care înțeleg natura fragilă a acestei amenințări. Dacă știu asta și nu le pasă pentru că nu caută să rezolve acest proces pe treptele tribunalului?
Ne facem griji că această ultimă mișcare indică faptul că Arm vrea să dea acest lucru în judecată. Ar putea ei să vadă o victorie în acest proces ca oferind un precedent legal puternic pentru a promova noi modificări ale modelului lor de afaceri și ale prețurilor? Acesta ar fi un rezultat grozav pentru ei, dar procesele sunt incredibil de riscante.
Am studiat îndeaproape industria de ani de zile. Am lucrat cu ambele companii, am negociat aceste tipuri de contracte de multe ori și am citit atât plângerea Arm, cât și răspunsul Qualcomm în mod repetat. Și încă nu suntem clari cine are dreptate.
Dar cumva, un juriu de oameni obișnuiți va fi capabil să descifreze acest lucru într-un mod previzibil? Preocuparea noastră merge mai departe: chiar dacă Arm câștigă acest proces, ce fel de mesaj le transmit celorlalți clienți?
Pentru a fi clar, nu luăm de partea. Nu avem toate faptele (și cu siguranță așteptăm cu nerăbdare materialele de descoperire) și, așa cum am spus, nu avem idee cine are cazul mai puternic. Preocuparea noastră este pur și simplu că acest proces riscă să dăuneze ambelor companii într-un moment în care ambele ar trebui să aibă mai mult priorități mai mari.
