Prea mult lucru bun?
Imaginea de ansamblu: Australia a atins o piatră de hotar impresionantă tocmai la timp pentru sezonul cald, deoarece peste patru milioane de case și întreprinderi au acum instalații de energie solară. Aceasta este o realizare remarcabilă pentru o țară care nu avea practic nicio instalație solară în urmă cu doar două decenii. Deși acest lucru ar fi de obicei un motiv de sărbătoare, boom-ul solar a introdus și o nouă provocare: un surplus de energie care depășește uneori capacitatea sistemelor electrice ale țării de a gestiona.
Boom-ul solar a fost atât de extraordinar în această primăvară, încât Australia de Sud și-a îndeplinit, uneori, toate nevoile de electricitate în întregime din energie solară, relatează ABC News. Orice surplus de energie a fost exportat în alte state. La nivel național, cererea de energie din rețea care nu poate fi furnizată de energia solară de pe acoperiș a scăzut la minime record.
La începutul acestei luni, Operatorul Australian al Pieței Energetice a avertizat că ar putea fi necesar un mecanism de „rezervare de urgență” în primăvara viitoare pentru a menține stabilitatea rețelei atunci când gospodăriile exportă excesul de energie solară.
Primăvara creează condiții ideale pentru o surplus de energie solară a rețelei. Zilele mai lungi și mai însorite cresc producția solară, dar temperaturile blânde înseamnă că aparatele de aer condiționat sunt rareori utilizate, menținând cererea de energie electrică scăzută.
Din păcate, abundența nu este întotdeauna benefică. Uneori, pur și simplu există prea multă energie solară în sistemele de electricitate din Australia pentru a fi gestionată eficient, ridicând îngrijorări serioase.
Designerul pieței de energie electrică Jess Hunt, citat în raport, a subliniat că o mare parte din acest exces de energie solară va trebui inevitabil să fie irosită sau „vărsată”. Ea a comparat-o cu precipitațiile care se revarsă și nu pot fi captate de rezervoare.
Problema de bază constă într-un fenomen tehnic cunoscut sub numele de cerere minimă, care se referă la cererea de energie din rețea, excluzând furnizarea satisfăcută de solarul de pe acoperiș. Când solarul de pe acoperiș era neglijabil, impactul său asupra rețelei a fost minim. Acum, pe măsură ce solarul la scară mică devine o sursă de energie dominantă, împinge cererea minimă de rețea la niveluri extrem de scăzute în anumite perioade.
Alex Wonhas, CEO al AMPYR și fost director executiv al operatorului pieței energetice din Australia, a explicat pentru ABC News că problemele legate de cererea minimă apar de obicei la prânz în weekend, când producția solară este mare, dar cererea generală este scăzută. El a evidențiat două soluții principale: creșterea cererii în aceste perioade sau reducerea producției solare și a altor energie.
Progresele în tehnologia invertoarelor ar putea permite sistemelor solare să contribuie la serviciile de stabilitate a rețelei, oferind o soluție parțială. Wonha și-a exprimat, de asemenea, optimismul cu privire la rolul bateriilor în abordarea provocării cererii minime, deoarece acestea pot absorbi și mai târziu să descarce excesul de energie solară.
Cu toate acestea, el a recunoscut că stocarea întregului surplus de energie solară nu ar fi viabilă din punct de vedere economic. Acest lucru creează nevoia de compromisuri între costuri și captarea fiecărei părți a producției solare. Stabilirea unei infrastructuri suficiente de stocare a energiei este costisitoare, mai ales atunci când o mare parte din excesul de energie nu este necesară imediat.
