O descoperire semnificativă, totuși
În context: Laboratorul de calcul cuantic al Google a dezvăluit un nou cip numit Willow, care face progrese majore în rezolvarea unuia dintre cele mai mari obstacole în a face ca aceste mașini să fie efectiv utilizabile. Compania spune că Willow poate efectua anumite calcule de referință în doar cinci minute, ceea ce ar dura cel mai rapid supercomputer din lume „10 septilioane de ani”.
Cu toate acestea, experții care au vorbit cu BBC au sugerat că trebuie să frânăm puțin pe hype. Profesorul de la Universitatea din Surrey, Alan Woodward, avertizează că acest test specific a fost în esență „creat personalizat pentru un computer cuantic” și nu înseamnă că este mai rapid decât computerele tradiționale în general.
„Trebuie să fii atent să nu compari merele și portocalele”, a spus el publicației. El a mai spus că acest punct de referință unic nu dovedește „o accelerare universală în comparație cu computerele clasice”.
Asta nu înseamnă însă că realizarea Google nu este demnă de remarcat. Încă a făcut progrese uriașe în corectarea erorilor cuantice (QEC), care este o problemă majoră pe care oamenii de știință au petrecut decenii încercând să o rezolve.
În termeni simpli, cu cât aveți mai mulți qubiți (echivalentul cuantic al biților digitali), cu atât mai puternic poate fi un computer cuantic. Dar cu cât sunt mai mulți qubiți, cu atât este mai mare rata de eroare, ceea ce reprezintă un obstacol atunci când facem astfel de mașini cu adevărat utile.
Aici intervine descoperirea Google. Cu Willow, au reușit să inverseze această tendință scăzând de fapt rata de eroare pe măsură ce au adăugat mai mulți qubiți. Acest lucru a fost realizat prin gruparea mai multor qubiți fizici împreună în qubiți „logici” mai fiabili, ceea ce a făcut mult mai ușor să detectați orice erori și să le remediați.
Cipul are 105 qubiți cu o rată de eroare de doar 0,143%. Willow a reușit chiar să-și mențină datele cuantice până la o oră – o altă etapă cheie care arată potențialul pentru calcule cuantice lungi pe drum.
Desigur, vor fi necesare rate de eroare mult mai mici și un număr mai mare de qubiți pentru calculatoarele cuantice cu adevărat practice, care pot rezolva problemele pe care supercalculatoarele de astăzi nu le pot rezolva. Dar descoperirea Google sugerează că, odată cu extinderea acestei abordări de corectare a erorilor, porți logice, procesoare optimizate pentru corectarea erorilor cuantice și număr mai mare de qubiți, această viziune se va apropia mai mult de realitate.
După cum conchide Woodward, Willow reprezintă „progres semnificativ” și este „încurajator pentru toți cei care se străduiesc să construiască un computer cuantic practic”.
Totuși, așa cum spun experții, ne uităm la ani și miliarde de dolari în plus înainte ca computerele cuantice să fie suficient de puternice pentru a rezolva orice problemă din lumea reală.
