O continuare infamă de groază a fost foarte diferită înainte ca Scott Derrickson să preia conducerea

„Hellraiser” al lui Clive Barker este o dramă de familie modestă despre pactele faustiene, cutii misterioase de puzzle care cheamă demoni și o mamă vitregă rea care își mântuiește cumnatul fără piele într-un subsol. De asemenea, a deschis calea pentru o franciză ambițioasă care a călătorit peste tot de la New York în spațiul cosmic. Desigur, unele sequele prost primite au dus la clasarea filmelor „Hellraiser” pe toată scala plăcerii și durerii, dar serialul are încă astfel de obiective de arătat. Cel de-al cincilea film, „Hellraiser: Inferno”, a marcat și debutul regizoral al lui Scott Derrickson, dar proiectul a fost diferit înainte ca viitorul cineast Marvel să preia conducerea.

Continuările direct-to-video „Hellraiser” nu au cea mai bună reputație în rândul fanilor de groază, deoarece cele mai multe dintre ele sunt gânduri ulterioare cu buget redus, care au fost elaborate astfel încât Miramax să-și poată păstra drepturile asupra francizei. Acestea fiind spuse, „Inferno” este o poveste polițistică convingătoare, inspirată de noir, care aduce o strop de suprarealism în stilul lui David Lynch mitului „Hellraiser”. Povestea îl urmărește pe polițistul corupt Joseph Thorne (Craig Sheffer) în timp ce investighează un criminal cunoscut sub numele de Inginerul, doar pentru ca viața lui să se dezlege după ce a deschis una dintre acele cutii de puzzle menționate mai sus. Recunoaște suferința legendară.

Toată lumea ar trebui să-i dea o șansă lui „Inferno”, deoarece este un mic mister înfiorător care a deschis calea pentru ca Derrickson să se alăture în cele din urmă la Marvel și, de asemenea, să direcționeze hituri precum „The Black Phone”. În același timp, continuarea abandonată, „Hellraiser: Hellfire”, este una dintre acele povești fascinante care ar fi putut aduce suferință legendară în sine.

Unii critici susțin că „Hellraiser: Inferno” este o abatere nedorită față de filmele anterioare, mai ales datorită poveștii sale polițiste și a strigurilor Lynchian. Cu toate acestea, o variantă alternativă este că este, probabil, una dintre cele mai asemănătoare povești cu Clive Barker din saga cinematografică. Cărțile lui Barker care prezintă personajul său Harry D’Amour – care îi întâlnește pe cenobiții „Hellraiser” în „Evangheliile stacojii” – sunt ficțiune polițistică alimentată de groază în cea mai bună formă. Cu toate acestea, unii tradiționaliști ai filmului ar fi preferat ca „Hellraiser: Hellfire” să se materializeze în schimb, deoarece ar fi adus înapoi la rădăcinile faustiene ale francizei.

Potrivit filmului „The Hellraiser Films and Their Legacy” al lui Paul Kane, „Hellfire” a fost evocat de autorii Stephen Jones și Michael Marshall Smith. Povestea mută acțiunea la Londra și îl urmărește pe Jack Credence, un om de afaceri și lider al unui cult cunoscut sub numele de The Nine, care încheie un pact cu Pinhead (Doug Bradley) și cenobiții pentru putere. Îi stă în cale Christine Freely, un angajat al unei librării care trebuie să pună capăt lui Credence și forțelor Iadului după ce o configurație uriașă Lament planează asupra orașului și amenință că îl va dezlănțui pe Leviathan, alias Aurul cărnii, al foametei și al dorinței.

Protagonistul filmului original, Kirsty Cotton (Ashley Laurence), s-ar fi întors și ea, cu traumele ei trecute induse de cenobiți încă o tulbură. De asemenea, scriitorii au sperat să leagă unele dintre capetele libere din filmele anterioare, dar se pare că Miramax a vrut un nou început.

În ciuda faptului că a fost primit pozitiv de directorii Miramax și de absolvenți noti din „Hellraiser”, precum Doug Bradley și Peter Atkins, „Hellfire” a fost abandonat în favoarea „Inferno” al lui Scott Derrickson. Miramax a fost impresionat de scenariul lui Derrickson și Paul Harris Boardman, iar viitorul regizor „Doctor Strange” a fost încredințat să conducă filmul după ce a filmat niște filmări de testare. Restul este istorie.

În cele din urmă, „Hellfire” a fost abandonat ca puterile preferate ideea lui Derrickson și Boardman. Desigur, sinopsisul sugerează că „Hellfire” ar fi putut fi un film mai scump de făcut. Stephen Jones și Michael Marshall Smith și-au dorit ca povestea lor să facă orașul Londrei să se simtă ca un personaj, iar filmele întinse și ambițioase nu sunt obișnuite în domeniul horror-ului DTV. Sfârșitul culminant sună, de asemenea, apocaliptic în amploare, iar secvențele de acest gen necesită niște dolari.

Cartea lui Paul Kane notează că „Inferno” a fost produs pentru un modest de 2 milioane de dolari – un buget de succes în comparație cu sequelele ulterioare. Indiferent de ideea care era mai bună, filmul pe care l-am primit l-a pus pe Derrickson pe hartă și ne-a tratat cu cel mai înfricoșător film din toate timpurile (conform științei!) de atunci.