Era New Hollywood – care a început odată cu lansarea adevăratei povești „Bonnie și Clyde” în 1967, înainte de a expira în 1981, cu faimoasa bombă a lui Michael Cimino, „Heaven’s Gate” (un film pe care vedeta sa, Christopher Walken, simțea că a devenit mai mult). ura decât merita) — a fost una dintre cele mai emoționante mișcări artistice ale secolului al XX-lea. A venit după o perioadă de creație nepotrivită pentru marile studiouri, care erau în mare parte conduse de moguli vechi care își pierduseră pulsul publicului care mergea la cinema. Nu au primit generația Baby Boomer, așa că, atunci când un grup de directori și producători mai tânăr și de înaltă calitate și-a dat dovadă de talent pentru a împacheta cinematografele naționale cu filme precum „Rosemary’s Baby”, „The Exorcist” și „The Godfather”, a existat o schimbare bruscă a gărzii (și a mentalității).
Această mentalitate nu a avut nimic de-a face cu tipurile de filme realizate. A fost exact așa cum a glumit odată marele scenarist William Goldman: când era vorba de ceea ce funcționa, nimeni nu știa nimic. Ceea ce știau, totuși, era că filme precum „M*A*S*H”, „American Graffiti” și „Jaws” aveau oameni aliniați în jurul blocurilor cinematografelor locale. Filmele deveneau fenomene de primă difuzare, și, odată cu proliferarea multiplexurilor, studiourile au fost dornice să le introducă în teatrele națiunii mult mai repede decât de obicei, pentru a valorifica hype.
„Fălcile” și „Războiul Stelelor” au fost lucrări din New Hollywood, în sensul că au fost filmate în mod neconvențional de tineri regizori care și-au făcut studiourile incredibil de nervoși dacă ar putea să livreze hit-ul promis, dar erau și, în esență, plimbări palpitante construite pentru a captiva. toate vârstele. Când studiourile și-au dat seama câți bani nenorociți urmau să fie câștigați din aceste blockbuster („Fălcile” a fost filmul cu cele mai mari încasări din toate timpurile, până când „Războiul Stelelor” a depășit-o doi ani mai târziu), au fost dispuși să nu economisească cheltuieli pentru a duplica aceste succese.
Producătorii Alexander și Ilya Salkind știau acest lucru când puneau împreună „Superman: The Movie”, așa că, pentru a se asigura că filmul lor va fi evenimentul de nelipsit din 1978, au aruncat banii cu o neglijență nesăbuită. Acest lucru a fost valabil mai ales când a fost vorba de asamblarea distribuției. Niciun nume nu a fost prea mare și nici un preț nu a fost prea mare… deși o legendă de la Hollywood și câștigătoare a premiului Oscar a reușit totuși să spună nu la trei dintre cele patru roluri majore ale filmului.
Paul Newman a aruncat în aer Krypton (și Superman: Filmul)
Soții Salkind erau deja jucători notori de la Hollywood când au ajuns să facă „Superman” (bugetul pentru care a fost un punct constant de dispută). Divizarea lor controversată dintre „Cei trei mușchetari” și „Cei patru mușchetari”, în care au încercat să scape cu plătirea actorilor o dată pentru două filme filmate în esență spate la spate, a grăbit Clauza Salkind. Ca atare, industria era atât în gardă pentru practicile lor neconvenționale, cât și dornică să încaseze.
În timp ce încercau să distribuie cele trei roluri masculine majore ale filmului (Superman/Clark Kent, Lex Luthor și Jor-El), cei de la Salkind au vizat cât mai sus posibil. Lista lor de dorințe pentru rolul titular a inclus aproape orice nume important de la Hollywood, de exemplu Steve McQueen, Robert Redford și Sylvester Stallone. Unele dintre aceste nume au fost luate în considerare pentru celelalte două roluri, dar doar o singură legendă a filmului a fost oferită în toate cele trei părți: Paul Newman
Newman împlinise 53 de ani în anul în care a fost lansat „Superman”. În mod uimitor, ticălosul Ohioan cu ochi albaștri pătrunzători încă ar fi putut descurca rolul Omului de Oțel (deși părul vopsit în culoarea închisă ar fi arătat ciudat), dar bărbatul care a jucat cândva „Hud” nu avea niciun interes să se îmbrace. un costum de spandex. Era la fel de dezinteresat să joace Lex Luthor sau Jor-El.
A regretat? Îndepărtând ceea ce este disponibil în evidența publică, nu a spus niciodată. Dar într-un interviu acordat Superman Homepage, Ilya Salkind a susținut odată că Newman „aproape că a avut un atac de cord”, când a aflat că Marlon Brando a câștigat 19 milioane de dolari din „Superman: The Movie” după ce a făcut o afacere pentru 3,7 milioane de dolari în avans, împreună cu 11,75% din nasol să joace Jor-El. Dacă nu altceva, asta ar fi fost o dracună pentru Newman’s Hole in the Wall Gang Camp (care încă mai beneficiază de vânzările de sosuri de salată și pizza congelate).
