Fiind prima apariție adevărată a The Fantastic Four din Universul Cinematic Marvel, există multe călări pe „The Fantastic Four: Primii pași”. Se pare că filmul este una dintre prioritățile principale ale lui Marvel Honcho Kevin Feige, deoarece studioul aduce echipajul Motley al lui Mister Fantastic, The Invisible Woman, Johnny Storm și The Thing to Life, după un șir de Middling, la încercări în regulă ale altor companii.
Având loc într-un univers separat de restul MCU, „The Fantastic Four: Primii pași” are o mulțime de personaje de introdus, inclusiv ajutorul lor de robot Herbie, enigmaticul surfer de argint și ticălosul care mănâncă planeta, Galactus. Acest nou univers de buzunar este plin de pozitiv cu personaje noi, dar există unul pentru care filmul nu mai are loc: fantoma roșie a lui John Malkovich.
Malkovich a fost setat să apară într-o secvență timpurie a filmului care detaliază originile echipei ca o familie de luptă împotriva criminalității, conducând o echipă de super-opes într-o luptă cu Fantastic Four pentru gloria URSS. Fiind unul dintre cei mai vechi răufăcători ai Fantastic Four, care a apărut pentru prima dată în numărul 13, am ajuns să vedem o scurtă privire a The Red Ghost (Sans Super-Apes) în primul trailer al filmului, care a tachinat un nou rol ticălos pentru a adăuga la lista deja impresionantă a actorului de răufăcători, dar regizorul Matt Shakman a dezvăluit că Malkovich a fost tăiat din filmul pentru un motiv „Matt Shakman”.
Introducerea atât de multe personaje noi nu a lăsat loc pentru fantoma roșie a lui Malkovici în tăierea finală
Cu „The Fantastic Four: First Stages” la doar câteva zile distanță de a fi lansat, regizorul Matt Shakman a vorbit cu Variety despre film și a intrat în detalii despre dificultățile de a reuni o poveste care a avut atât de multe personaje diferite:
„Au fost o mulțime de lucruri care, în cele din urmă, au ajuns să lovească podeaua camerei de tăiere. Când construiam o lume retro-futură din anii ’60, introducând toți acești răufăcători, introducând aceste patru personaje principale ca grup, precum și individual, introducând ideea unui copil-au existat o mulțime de lucruri pentru a echilibra în acest film și unele lucruri trebuiau să meargă în cele din urmă în ceea ce privește conturarea filmului pentru versiunea finală.”
Malkovich a jucat în debutul lungmetrajului lui Shakman, „Cut Bank”, și l -a adus la bord pentru „The Fantastic Four” a oferit lui Malkovici șansa de a oferi o reprezentație „strălucitoare” pentru care, din păcate, filmul nu mai are loc.
Tăierea lui Malkovich din versiunea finală a filmului a fost „Heartbreaking” pentru Shakman, care numește fondatorul companiei de teatru Steppenwolf „unul dintre oamenii săi () foarte preferați și una dintre cele mai mari inspirații ale sale”. Din fericire pentru toți ceilalți din distribuție, The Red Ghost este aparent singurul personaj care nu face ultima tăiere când filmul are premierea în teatre la 25 iulie 2025.
