Cei mai mulți fani ai filmului știu că John Ford i -a oferit lui John Wayne marea sa pauză cu „Stagecoach” din 1939, mult spre surpriza tânărului actor. După ce s-a întâlnit în anii 1920, când Wayne lucra ca un om de prop (o întâlnire la care Wayne a bătut literalmente Ford), perechea va lucra împreună sporadic în anii următori, dar numai cu ducele în mici roluri care nu vorbesc. Ford a așteptat de fapt peste un deceniu să -l aducă pe Wayne în ligile mari cu „Stagecoach” și după aceea cariera sa de actorie și viața în general nu au fost niciodată aceeași.
Dar asta este doar o parte a modului în care a început legenda lui John Wayne. Actorul, al cărui nume real a fost Marion Robert Morrison, a primit susținerea unui alt regizor influent la începutul carierei sale, când Raoul Walsh i -a oferit primul său rol principal în „The Big Trail”. Această epopee din 1930 a ecranului lat a fost concepută pentru a sărbători Centenarul Traseului Oregon și l -a prezentat pe Wayne în rolul lui Breck Coleman, care conduce un tren mare de vagon pe traseu. Deși „The Big Trail” a fost condamnat în cea mai mare parte de tehnologia camerei de ultimă oră și de Marea Depresiune, a fost impresionant la scara sa și foarte mult înaintea timpului său în multe feluri. Filmul a fost filmat într -un nou format pe ecran lat de 70 mm, cunoscut sub numele de Fox Grandeur. Scenele au fost filmate în șapte state cu peste 700 de actori autohtoni americani și cinci distribuții diferite pentru versiunile engleze, spaniole, italiene, franceze și germane. Poate cel mai important, însă, filmul a introdus publicul lui John Wayne ca om de frunte.
Deși filmul nu a reușit să se ridice la ambițiile sale înalte, din cauza faptului că formatul de măreție a vulpei a fost în mare parte prea mult pentru ca teatrele să se acomodeze, filmul a fost un pas major în cariera lui Wayne, mai ales în timp ce a așteptat celălalt mentor, Ford, pentru a -i oferi șansa de a topi o caracteristică majoră. Dar contribuția lui Walsh la cariera lui Wayne nu s -a încheiat cu „The Big Trail” sau chiar după ce actorul a fost distribuit în „Stagecoach”.
Raoul Walsh a fost mândru că l -a descoperit pe John Wayne
Într -un interviu cu True West, documentar și jurnalist Richard Schickel au vorbit despre modul în care Raoul Walsh și John Ford s -au simțit amândoi responsabili pentru lansarea carierei lui John Wayne. „(Walsh) a fost foarte mândru, așa cum simte el – cred că a fost o sursă de contenție între el și Ford (râde) – că l -a găsit pe John Wayne”, a spus el. Mai mult, Schnickel a amintit că Walsh a susținut că el a fost cel care i -a dat lui John Wayne numele său de scenă. „El a spus că citește o carte despre generalul revoluționar american„ Mad ”Anthony Wayne”, și -a amintit Schnickel. „El a crezut că Wayne va fi un nume bun pentru Marion Morrison. Așa a apărut numele.”
În altă parte, Wayne a susținut că numele său de scenă a venit de la executanții de studio, dar faptul că Walsh a vrut să ia creditul în cel puțin arată cum s -a simțit despre duc. A existat un sentiment de camaraderie, dar și responsabilitatea din partea lui Walsh, care era clar mândră că l -a dus pe Wayne de la un scenă la un om de frunte. „Noul meu om de frunte a făcut un frontier bun”, a scris Walsh în autobiografia sa. „Actoria lui a fost instinctivă, astfel încât a devenit orice sau oricine a jucat. Mai târziu, sub conducerea lui John Ford, s -a alăturat rândurilor de filme Immortals. Există multă mândrie în cunoștința că am descoperit un câștigător. Nu numai asta. Am găsit și un mare american.”
Aceasta este o laudă ridicată, având în vedere poziția lui Walsh în industrie. Bărbatul nu a fost doar un regizor, ci un fost actor care a fost și membru fondator al Academiei de Arte și Științe Motion Picture (AMPAS). Ca atare, Walsh contează cu siguranță nu doar unul dintre cei mai importanți colaboratori ai lui Wayne, ci unul dintre cei mai apreciați ai săi.
Raoul Walsh a fost mult mai mult decât un regizor
Raoul Walsh s -a născut în 1887 la New York, dar a avut unele acreditări de cowboy proprii. După moartea mamei sale, un Walsh, în vârstă de 15 ani, a călătorit prin Texas până la Montana, vizitând Cuba înainte de a lucra ca cowboy în Mexic. Debutul său din film a venit în controversatul epopee al lui Dw Griffith din 1915, „The Birth of a Nation”, în care a jucat John Wilkes Booth. Dar Walsh este amintit mult mai mult pentru talentele sale regizorale. După ce i -a acordat lui John Wayne primul său rol principal în „The Big Trail”, a lucrat pentru Paramount, dar a găsit mai mult succes la Warner Bros., unde a regizat James Cagney și Humphrey Bogart Gangster „The Roaring Twenties”. „White Heat” din 1949 a jucat și James Cagney alături de Edmond O’Brien și a devenit unul dintre cele mai cunoscute filme ale lui Walsh. El a lucrat doar cu Wayne încă o dată la „Comanda Dark Command”, care a împerecheat ducele cu colegul de icoană occidentală Roy Rogers.
Undeva, între toate acestea, Walsh a găsit timp să co-fo-fondam Academia de Arte și Științe Motionale, care, desigur, a devenit cel mai cunoscut pentru „Oscarurile”. În ianuarie 1927, șeful Metro-Goldwyn-Mayer, Louis B. Mayer, a adunat 36 de persoane proeminente din industria cinematografică la un banchet, organizat la hotelul de ambasador de atunci închis. Acolo Walsh s -a găsit într -o companie apreciată. Alți regizori incluși în cei 36 de membri fondatori originali au inclus Cecil B. DeMille, Henry King și John M. Stahl, alături de o întreagă serie de actori, scriitori, producători și multe altele. Din păcate, Walsh însuși nu va primi niciodată o nominalizare de la academia pe care a ajutat -o să o găsească, în ciuda unei cariere punctate de clasici autentici.
Nu că a contat neapărat pentru el. În momentul în care Walsh stătea în banchetul său de la Ambasador Hotel, Wayne era încă doar un băiat de propriu pentru Fox. Dar el a urcat în curând la Superstardom, a ajutat în nici o mică parte de Walsh, care poate nu i -a oferit adevărata sa descoperire, dar a văzut clar potențialul incredibil la o tânără Marion Morrison. În același mod în care „The Big Trail” a fost înaintea timpului său, la fel și Walsh a fost Walsh în capacitatea sa de a recunoaște adevărata putere stelară într -o sumă umilă.
