Dacă ești cinefil, aproape sigur ai auzit de „THX 1138”. Poate că îl recunoașteți ca un termen la care se face referire și citat adesea, care apare în orice, de la „American Graffiti” la diverse filme și spectacole „Star Wars”, ca să nu mai vorbim de compania de tehnologie cinematografică. Desigur, asta se datorează faptului că „THX 1138” a fost lungmetrajul de debut al lui George Lucas, lansat de Warner Bros. în 1971. Dacă ești un fan „Star Wars” care nu a văzut „THX”, totuși, aceasta nu este o surpriză mare. În ciuda faptului că ambele filme sunt parabole științifico-fantastice, „THX 1138” nu are aceeași atracție cuceritoare și larg ca și magistrala culturală a lui Lucas din 1977. Totuși, asta este prin design, deoarece Lucas, la începutul anilor 1970, era un tânăr regizor de contracultură, și-a unit forțele cu prietenul Francis Ford Coppola la nefasta companie americană Zoetrope a acestuia din urmă pentru a produce filme de artă provocatoare, realizate în America. „THX 1138” a fost al doilea film major realizat de American Zoetrope, după drama contemporană sumbră a lui Coppola „The Rain People” din 1969, la care Lucas a fost asistent.
Co-starul din „The Rain People” a fost un actor emergent pe nume Robert Duvall, care a impresionat publicul și Hollywood-ul prin portretizarea lui Boo Radley în filmul din 1962 „To Kill a Mockingbird”. Când a venit timpul ca Lucas să găsească un actor care să joace personajul principal din „THX”, a apelat la colegul său și al lui Coppola, Duvall. Este posibil ca Lucas să fi făcut acest lucru în primul rând din motive estetice, deoarece filmul este plasat într-o societate viitoare distopică, dezumanizantă, în care toată lumea are capul chel, chiar și femeile, iar Duvall avea deja o linie de păr în retragere la acea vreme. Cu toate acestea, alegerea lui Duvall pentru THX s-a dovedit a fi una inteligentă și ingenioasă, deoarece grija și intensitatea gulerului albastru al actorului oferă contrastul perfect pentru lumea ciudată și abrazivă a lui Lucas.
Robert Duvall este perfect ca un bărbat care nu aparține THX 1138
Dacă credeai că „Războiul Stelelor” a început în mod provocator, aruncând publicul în capătul adânc al galaxiei sale, George Lucas a mers în mod surprinzător și mai greu pe acest front cu „THX 1138”. Nu numai că nu există nicio deschidere utilă pentru a explica parțial lucrurile, dar dialogul în sine este un amestec alcătuit din improvizații ale actorilor (unii dintre care erau poeți din viața reală), termeni futuristici scenariați și fragmente din discursurile lui Richard Nixon. Fiecare alegere făcută de Lucas și colaboratorii săi în film este concepută pentru a fi apăsătoare și neliniștitoare, de la uniformele chelie și uniformele albe (cu figuranți angajați de la un cult din apropiere!) până la partitura lui Lalo Schifrin fiind bucăți de muzică clasică redate invers și distorsionate electronic.
Intriga generală din „THX 1138” îl implică pe personajul lui Duvall, THX, renunțând la regimul de droguri obligatoriu și îndrăgostindu-se de un coleg de muncă, LUH 3417 (Maggie McOmie). Apoi, după ce autoritățile descoperă această încălcare și aruncă THX în închisoare, întregul scop al lui THX devine pur și simplu să scape din această existență infernală. Având în vedere toate acestea, Duvall a fost actorul perfect pentru a juca rolul. Poartă o privire de nedumerire și neliniște jumătate din timp, iar cealaltă jumătate își canaliză nemulțumirea într-o determinare sumbră. Performanța lui Duvall este subestimată și subtilă, dar întotdeauna adecvată, actorul înțelegând că nu trebuie să facă prea multe pentru a avea un impact într-un context atât de ciudat.
Deși „THX 1138” a eșuat la lansarea sa inițială, a ajutat la lansarea carierei lui Lucas, iar Duvall a continuat să crească odată cu lansarea „The Godfather” în anul următor. În timp ce Duvall și Lucas recent plecați nu au mai lucrat împreună, este greu de imaginat că o altă colaborare va fi la fel de unică sau specială.
