Cu ani înainte de a juca împreună în filmul lui Francis Ford Coppola „The Godfather”, Robert Duvall și James Caan au apărut în filmul „Countdown” al lui Robert Altman. Proaspăt plecat Duvall l-a jucat pe consilierul familiei Corleone, Tom Hagen, în apreciatul film al lui Coppola, în timp ce Caan l-a întruchipat pe temperamentul Sonny, fiul cel mare al lui Don Vito. Cât despre Altman, acesta a fost unul dintre primele sale filme, deoarece regizorul „Nashville” nu a făcut încă o comedie de război revoluționară, „M*A*S*H” (Altman și-a clarificat foarte mult antipatia pentru seria „M*A*S*H mai târziu). „Numărătoarea inversă” a fost criticată când a apărut, iar Roger Ebert i-a acordat două stele după lansare din cele 10 ani. a declarat următoarele în recenzia sa:
„Dar filmul pare ciudat de nefocalizat, iar prima oră este dedicată unor întinderi sterile de dialoguri plate, de zi cu zi. Nu există tensiune, nici conflict real, nici umor, nici suspans. „Numărătoarea inversă” nu se simte ca o aventură în spațiu, ci ca un exercițiu ciudat de discret în lupte interne corporative.”
Deși aceasta este o evaluare sinceră a filmului, Altman poate fi acuzat cu greu pentru produsul finit. Vedeți, Altman a filmat filmul având în vedere naturalismul, ceea ce însemna că actorii vorbeau adesea unul peste altul în timpul unei conversații pline de spirit. Din păcate, Warner Bros. a interpretat acest lucru într-un mod negativ și l-a concediat pe Altman (!) înainte de a începe editările finale. Acest lucru a modificat drastic viziunea regizorală intenționată, împreună cu finalul, care inițial trebuia să fie ambiguu. Ironia dialogului suprapus fiind unul dintre punctele forte ale lui Altman nu este pierdută, deoarece a continuat să acorde filmelor precum „Gosford Park” un avantaj de improvizație.
Oricât de nedrept este să îi atribui lui Altman multe, multe defecte ale filmului, ar trebui să ne uităm mai atent pentru a discerne ce face din „Countdown” un efort artistic demn.
Numărătoarea inversă este o ofertă SF încordată dacă ignori părțile melodramatice
Spoilere pentru „Numărătoarea inversă” înainte.
„Numărătoarea inversă” relatează aterizarea rapidă pe Lună a Americii, după ce NASA află că rușii vor lansa o misiune la sfârșitul anilor 1960. Această misiune, numită Proiectul Pilgrim, este menită să trimită în secret un astronaut pe Lună pe o rachetă cu sens unic. În timp ce călătoria într-un singur sens are conotații de rău augur, NASA asigură că astronautul în cauză poate rămâne pur și simplu pe Lună în interiorul unui adăpost și să aștepte sosirea unui echipaj de salvare Apollo. Dar aceste planuri se schimbă drastic după ce guvernul rus anunță că trimit un civil. Curând după aceea, comandantul misiunii Chiz (Duvall) este forțat să-l antreneze pe unul dintre membrii echipajului său, Lee (Caan), pentru misiunea decisivă. Tocmai când lucrurile încep să pară bine, Chiz și Lee sunt forțați să abordeze o curbă după alta.
Ar putea fi tentant să critici „Numărătoarea inversă” pentru portretizarea datată a cursei spațiale, dar decorurile par suficient de convingătoare pentru a suspenda neîncrederea. De fapt, există o încercare sinceră de a capta autenticitatea, reflectată în conversațiile lungi despre temperatura costumului și alt jargon tehnic dintre clienții noștri. Detaliile științifico-fantastice nu sunt în centrul atenției aici, deoarece Altman este mai interesat de drama umană care se desfășoară până la lansare. Părțile culminante, cum ar fi atunci când Lee supraviețuiește lansării agitate și plutește pe Lună, se simt tensionate și incitante până la sfârșit.
„Numărătoarea inversă” s-ar putea să nu fie cel mai bun film spațial vreodată, dar este unul care explorează anxietățile bărbaților care sunt forțați să realizeze imposibilul. Atât Caan, cât și Duvall fac tot posibilul aici, așa că cu siguranță merită să verificați dacă vă plac narațiunile concentrate pe aterizarea pe Lună.
