Astăzi, suntem cu toții foarte familiarizați cu Liam Neeson pentru că a jucat într-o serie aparent nesfârșită de filme de acțiune dubioase. Cunoscute ca „Filmele de acțiune Old Man Liam Neeson” celor cunoscători, aceste proiecte au ajuns să definească ultima parte a carierei starului irlandez. Dar acesta este doar un capitol din povestea lui Neeson, care l-a văzut cu nominalizări la Oscar și să interpreteze unele dintre cele mai memorabile personaje din filme de succes cu buget mare. De asemenea, l-a văzut apărând într-un film fantasy atât de rău-sa-bun numit „Merlin and the Sword”, care, astăzi, este pe punctul de a deveni media pierdută.
În 1989, Clint Eastwood și Jim Carrey s-au încrucișat în comedia uitată „Pink Cadillac”, dar nu a fost din punct de vedere tehnic prima dată când perechea a lucrat împreună. Acel moment a venit în „The Dead Pool” din 1988, o continuare prostească „Dirty Harry”, care s-a întâmplat să fie și primul film de acțiune major al lui Neeson. A fost un moment semnificativ pentru Neeson, care nu a reușit cu adevărat până la începutul anilor ’90 cu roluri în „Darkman” și „Schindler’s List”. Totuși, „The Dead Pool” a fost un proiect mult mai legitim decât mult din ceea ce făcuse Neeson în anii precedenți.
Aici intervine „Merlin and the Sword”. Un film din 1985, făcut pentru TV, care a fost, de asemenea, o interpretare foarte hollywoodiană a legendei arthuriene, filmul l-a văzut pe Neeson să apară ca o brută barbară care abia este capabilă să înșire cuvintele de bază. Ca atare, probabil că nu este cel mai bun film de urmărit dacă vrei să vezi un exemplu al abilităților actoricești ale bărbatului în jurul anului 1985 (filmul a fost de fapt filmat în 1982). Dar este o mică curiozitate fascinantă a unui film care, cu efectele sale vizuale prin excelență ciudate și suprarealiste din anii ’80, face ceva asemănător cu un vis de febră.
Merlin și sabia este o călătorie bizară prin legenda Arthuriană
După cum spun filmele cu Liam Neeson, „Merlin and the Sword” este… ciudat. Unul dintre primele roluri ale actorului a fost cel al lui Gawain din fantezia medievală din 1981 a lui John Boorman „Excalibur”. Următoarea sa excursie în Arthuriana nu i-a oferit totuși un rol atât de prestigios. „Merlin and the Sword” îl prezenta pe Neeson în rolul lui Grak, un barbar care nu rezistă prea mult și ajunge doar să mormăie puțin înainte de a fi trimis.
Filmul începe cu o femeie care cade într-o peșteră din Stonehenge, doar ca să se trezească pe vremea lui Arthur. Acolo, soția regelui Arthur (Malcolm McDowell), regina Guinevere (Rosalyn Landor), este răpită de sora rea a regelui, Morgan La Fey (Candice Bergen). Lancelot al lui Rupert Everett este însărcinat cu întoarcerea reginei, dar un triunghi amoros se dezvoltă după ce legendarul cavaler se îndrăgostește însuși de Guinevere. La un moment dat, barbarul lui Neeson o ține captivă pe regina înainte de a fi doborât de Lancelot, ceea ce înseamnă că cel puțin a luat o luptă cu sabia înainte de a fi ucis.
Poate ați observat că acest film TV are o distribuție ridicol de bună. Pe lângă o apariție timpurie a lui Neeson, i-am primit și pe McDowell, pe vedeta din „Boston Legal” Candice Bergen și pe Prințul Fermecător al filmelor „Shrek”, Rupert Everett. Dar, de departe, cel mai interesant membru al distribuției pentru cei care au devenit majori la sfârșitul anilor ’80/începutul anilor ’90 este Michael Gough, care joacă rolul unui Arhiepiscop. Adică Alfred Pennyworth însuși este în acest film. Actorul care l-a interpretat pe majordomul lui Bruce Wayne în filmul „Batman” din 1989 și în cele trei continuare ale sale și-a făcut un nume cu filmele de groază Hammer în anii 1950 și ’60, înainte de a deveni familiar publicului britanic cu roluri în seriale TV importante precum „Doctor Who” și „The Avengers”. Din păcate, el este subutilizat criminal în „Merlin and the Sword”.
Efectele practice ciudate ale lui Merlin și Sword sunt ciudat de eficiente
Este „Merlin and the Sword” unul dintre cele mai bune filme cu Liam Neeson pe care nu le-ați văzut niciodată? Ei bine, în afară de faptul că nu este atât de mult în el, răspunsul depinde dacă vă plac filmele fantastice ciudate din anii 1980 cu efecte speciale concepute special pentru a induce coșmaruri la copii. Filmul este un lucru bizar de văzut, dar și un fel de convingător pentru stilul său vizual. Există mai multe imagini cu efecte în film, dintre care una înfățișează o femeie cu un nas de porc, în timp ce alta prezintă un dragon construit dezordonat, care se mișcă într-o manieră atât de nefirească, încât este ciudat de supărător. Ambele sunt exemple atât de esențiale ale efectelor practice din anii 1980 pentru că sunt atât de evident false și totuși ciudat de eficiente și de deranjante – la fel ca multe dintre scenele din filmul fantezis înfiorător și uitat din anii ’80 pe care Clint Eastwood l-a „produs” (dar chiar nu a făcut-o).
Dacă asta nu este suficient pentru a vă stârni interesul, utilizatorii Letterboxd sunt un amestec de perplexi și perturbați de film, în timp ce mulți par să le fi plăcut destul de mult (deși, poate din motive pe care realizatorii de film nu și-au dorit tocmai intenția). „O comedie perfectă neintenționată”, scrie unul, „Ok, wow. Aceasta este destul de ceva”, exclamă un altul care, de asemenea, susține filmul ca având „efecte speciale care sunt oarecum liniștitoare pentru persoana care s-a uitat la o mulțime de televizoare din anii ’80 în anii lor de formare”. O altă recenzie spune pur și simplu „Liam Neeson este Grak”. Că el este. Că el este.
Dacă doriți să experimentați „Merlin și sabia”, poate fi vizionat în întregime pe YouTube, deși calitatea lasă de dorit. De asemenea, s-ar putea să găsiți o copie VHS a filmului, care altfel pare condamnat să devină media pierdută.
