Lucille Ball a fost o forță a naturii în industria divertismentului timp de șase decenii. Ea a jucat alături de soțul ei, Desi Arnaz, în sitcomul de pionierat „I Love Lucy”, care, timp de patru dintre cele șase sezoane, a fost cea mai populară emisiune de la televizor. Ea a fost una dintre cele mai talentate actori de comedie ai secolului al XX-lea și și-a folosit succesul în co-fondarea Desilu Productions împreună cu Arnaz, ceea ce a făcut-o prima femeie președinte a unui studio de producție. Fără Ball, nu am avea seriale atât de clasice precum „Star Trek”, „Mission: Impossible”, „The Untouchables” și „Mannix”.
În fața și în spatele camerei, Ball avea, în general, un instinct stelar pentru ceea ce funcționează (producția de film din 1974 „Mame” fiind o plantă notabilă). Gândiți-vă doar la toate fragmentele clasice „I Love Lucy” (haosul cu bandă rulantă, Lucy exersând tangoul, Lucy care se tencuiește în timp ce filma o reclamă TV); nimeni nu putea face să urle un public de studio ca Ball. Era un dinam care facea râs.
Dacă Ball a rămas scurt în cariera ei legendară, a fost în filme. A apărut în „Top Hat” și „Stage Door” și a lucrat cu frații Marx în „Room Service”, dar toate acestea au fost roluri mici. Ea a avut câteva hituri pe ecranul mare mai târziu (cum ar fi „Yours, Mine and Ours”) din 1968, dar nu s-a egalat niciodată cu măreția muncii ei la televizor. Într-un interviu pentru Chicago Tribune aproape de sfârșitul vieții ei, ea a reflectat asupra alergării sale în filme. De asemenea, ea a lăsat să scape că filmul ei preferat a fost adaptarea lui Sam Wood, nominalizată la Oscar, a piesei câștigătoare a premiului Pulitzer a lui Thornton Wilder, „Our Town”. Acest lucru pare potrivit.
Lucille Ball a fost vrăjită de Grovers Corners din Our Town a lui Thornton Wilder
„Our Town” al lui Thornton Wilder ar putea fi cea mai des produsă piesă americană din istoria țării. A primit numeroase renașteri pe Broadway și rămâne un pilon principal al teatrului regional până în prezent (drama lui Wilder a fost chiar menționată într-un episod recent al „Academiei Flotei Stelare”). Este o explorare atemporală a… totul, cu adevărat: viață, dragoste, prietenie, comunitate și moarte. Are o reputație pentru că este de modă veche și sentimentală, dar singurii oameni care cred asta aproape sigur nu l-au văzut niciodată.
Ball avea clar și pot vedea cum o interpretă care a stabilit un raport atât de puternic cu spectatorii ei ar găsi o rezonanță specială într-o piesă/film în care managerul de scenă vorbește direct cu publicul. Amplasat în orășelul Grover’s Corners, New Hampshire, este o lucrare de noblețe liniștită. Directorul de scenă ne prezintă pe Gibbs și familiile Webb, care locuiesc liniștiți unul lângă celălalt și par a fi ca o unitate extinsă. George Gibbs (un William Holden șocant de tânăr) și Emily Webb (Martha Scott) se îndrăgostesc de tineri, în cele din urmă se căsătoresc și întemeiază o familie împreună. Este o existență minunată, dar apoi viața aruncă o curbă tragică.
Piesa este de obicei jucată pe o scenă goală, dar filmul lui Wood folosește decoruri tradiționale (cu directorul de fotografiat Bert Glennon oferind starea eterica necesară). Scenariul se lipește în mare parte de opera lui Wilder, așa că inima și sufletul piesei sunt foarte bine la locul lor. Mi-aș fi dorit ca intervievatorul de la Tribune să-i fi rugat lui Ball să detalieze adorația ei pentru „Our Town” al lui Wood, dar temele menționate mai sus (nu atât tragedia) răsună în întreaga lucrare a geniului comedic. Este un film care unește oamenii, ceea ce Ball a încercat vreodată să facă.
„Our Town” este disponibil momentan pentru a fi transmis gratuit pe Pluto TV și Tubi.
