Filmul SF din 1950 al lui Irving Pichel „Destination Moon” este poate mai influent decât își dau seama mulți fani SF. Filmul urmărește o echipă de astronauți în timp ce duc o rachetă cu propulsie atomică pe Lună și detaliază problemele dramatice pe care le au pe parcurs. „Destination Moon” a fost realizat cu 19 ani înainte ca oamenii să pună efectiv piciorul pe Lună, dar a încercat să arate cât mai realist posibil. Crizele care apar sunt pur tehnice și nu au nicio legătură cu extratereștri, monștri sau alte elemente fantastice.
Există o secvență celebră la jumătatea filmului în care astronauții, în timp ce sunt încă în drum spre Lună, trebuie să-și pună cizme magnetice și să meargă de-a lungul exteriorului rachetei lor. Secvența a fost citată în zeci de filme de atunci, inclusiv filme precum „Star Trek: First Contact”, până la recentul „Proiect Hail Mary”. Când unul dintre astronauți devine accidental dezlegat, un coleg folosește un rezervor de oxigen cu supapă pentru propulsie pentru a-l salva. Și asta a fost citat în tot atâtea filme. Vezi: „Gravitația”.
Filmul atinge punctul culminant când astronauții învață că au ars prea mult combustibil pentru a se întoarce pe Pământ și găsesc în mod frenetic modalități de a face racheta mai ușoară pentru a realiza decolarea. Este un film care tratează gravitația, fizica și rezervele de combustibil. Nu este exact, dar este mai precis decât, să zicem, „The Day the Earth Stood Still”, lansat în anul următor. Este un film grozav și orice fan SF ar fi neglijent să-l neglijeze.
Vorbind la festivalul SXSW din acest an, regizorul Steven Spielberg a remarcat cât de importantă a fost „Destination Moon” pentru el personal. El a spus că „Destination Moon”, de fapt, l-a învățat exact cum ar trebui să se simtă tensiunea cinematografică. Este într-adevăr o susținere strălucitoare.
Steven Spielberg a văzut Destination Moon în copilărie
Steven Spielberg a fost înțărcat de la Hollywoodul clasic. În filmul său semi-autobiografic „The Fabelmans”, el povestește propria (foarte reală) experiență din copilărie vizionarea epopeei de circ din 1952 a lui Cecil B. DeMille „The Greatest Show on Earth” și a fost atât de uimit de film încât l-a inspirat să devină regizor. Pentru mulți critici, această bucată din trivia Spielberg este un pic derutant, deoarece „The Greatest Show on Earth” este un film destul de teribil în general. Dar tânărului Spielberg i-a plăcut și a început să facă filme acasă, încercând să reproducă sentimentul pe care i l-a dat filmul lui DeMille.
În ceea ce privește „Destination Moon”, Spielberg a fost întrebat de un membru al publicului SXSW cum a devenit pentru prima dată interesat de science fiction. O întrebare rezonabilă, deoarece Spielberg a făcut o mână de filme SF în cariera sa, de la „ET the Extra-Terrestrial” la viitoarea „Disclosure Day”. Despre „Destination Moon”, Spielberg a spus:
„Unul dintre primele filme pe care le-am văzut… Și nu a fost originalul (rulat); cred că a apărut în 1950 și a fost relansat într-un weekend; obișnuiam să aveam cinematografe care aveau matinee de sâmbătă și toate erau filme mai vechi. Poate cu cinci sau șase ani mai vechi. Dar îmi amintesc că am văzut un film numit „Destination Moon”. Și cred că a fost primul film (cu care) George Pal și-a început cariera (cu).
Pentru neofiți, George Pal a fost un regizor și producător celebru de divertisment SF și fantasy și a lucrat ca producător la „Destination Moon”. Pal va continua să producă filme de succes precum „When Worlds Collide” și „Conquest of Space” și să regizeze filme precum „The Time Machine” (unul dintre cele mai bune filme de călătorie în timp vreodată), „Atlantis, the Lost Continent” și „The 7 Faces of Dr. Lao”.
Steven Spielberg crede că Destination Moon a fost prima dată când a experimentat suspansul la un film
Despre filmul în sine, Steven Spielberg nu a avut decât amintiri bune. Nu numai că „Destination Moon” l-a învățat pe Spielberg despre suspans, dar simte că i-a ținut picioarele pe pământ în ceea ce privește science-fiction. S-ar putea observa că Spielberg nu a făcut niciun film care să fie plasat pe lumi îndepărtate; există întotdeauna un element uman în filmele sale, oricât de fantastic ar fi. „A fost un film terestru despre prima călătorie a omenirii pe Lună. (…) Era color! Am fost să-l văd într-un teatru”, a spus el. „Și m-a întemeiat pentru că a fost la fel de realist ca și știința… sau cel puțin pentru că consultările de la Hollywood cu oamenii de știință au știut să spună o astfel de poveste”. El a continuat:
„A fost plin de suspans. Nu voi uita niciodată scena în care este marea frică, ei sunt pe Lună și… cum ne vom întoarce pe Pământ? Ai cheltuit prea mult combustibil pentru aterizarea pe Lună! Ce vei face? Trebuie să scoți totul din trei nave spațiale! A fost prima dată când am simțit ceva numit suspans. Nu am simțit niciodată o influență mare asupra mea înainte.
Trebuie remarcat că Spielberg și George Pal s-au încrucișat în cele din urmă, deoarece Spielberg a regizat și Pal a produs două adaptări separate, demne de remarcat, ale lui HG Wells „Războiul lumilor” (al lui Pal în 1953 și al lui Spielberg în 2005, un film pe care Tom Cruise aproape l-a deraiat). Se pare că „Luna de destinație” ar putea fi mai adânc sub pielea lui Spielberg decât își dă seama.
