50 USD – 100 USD în taxe de membru + 10 USD per videoclip pe zi
Prima cameră web a fost folosită la Universitatea Cambridge, dar pentru ce a fost concepută?
Un mic fundal
Închirierea de filme la sfârșitul anilor 1970 a fost un concept nou. Înainte de apariția tehnologiei home video, singura modalitate prin care majoritatea oamenilor pot viziona filme în afara unui cinematograf era să aștepte ca acestea să fie difuzate la televizor. George Atkinson, recunoscut ca părintele magazinului de închiriere video din Statele Unite, a avut viziunea de a face disponibile pentru închiriere filme care au revoluționat divertismentul acasă și au deschis calea pentru industria video acasă.
Atkinson a deschis primul magazin de închiriere VHS, „Video Station”, în Los Angeles în 1977. La acea vreme, studiourile de film vindeau copii ale filmelor pe VHS pentru aproximativ 50-70 de dolari, un preț ridicat pentru consumatorul mediu.
Atkinson a văzut o oportunitate și a început să cumpere aceste casete pentru a le închiria clienților. El a oferit două opțiuni de membru: o taxă de membru anual de 50 de dolari sau un abonament „pe viață” de 100 de dolari. După aceea, clienții puteau închiria un videoclip pentru 10 USD pe zi, oferindu-le o modalitate mai accesibilă de a accesa filme.
La punctul culminant, „The Video Station” a devenit o rețea mare, cu peste 600 de locații afiliate. Acest model de afaceri de pionierat a dus la o explozie a magazinelor de închiriere video în SUA, cu peste 15.000 de magazine de închiriere video înființate la mijlocul anilor 1980, schimbând pentru totdeauna modul în care americanii consumau divertismentul acasă. „The Video Station” și-a închis în cele din urmă porțile în martie 2017, marcând sfârșitul unei ere care a început cu abordarea revoluționară a lui Atkinson cu privire la închirierea de filme.
Cu toate acestea, distincția de a fi prima companie care închiriază filme nu îi aparține lui Atkinson. Această onoare îi revine lui Eckhard Baum din Kassel, Germania, care a început să închirieze filme pentru filmul Super 8 în 1975. Inițial, Baum și-a împrumutat colecția prietenilor, dar în curând și-a transformat hobby-ul într-o afacere de închiriere. Magazinul său, „Videothek”, rămâne în funcțiune din 2020, deși acum funcționează în mare parte ca muzeu, reflectând semnificația sa istorică ca cea mai veche afacere de închiriere video din lume.
Taxa de închiriere de 10 USD pe care Atkinson o percepe pe zi în SUA poate părea scumpă după standardele actuale, dar în comparație cu costul achiziționării unei casete VHS, a fost o alternativă rentabilă pentru iubitorii de film. Închirierea a oferit consumatorilor acces la o selecție largă de filme fără costul ridicat de proprietate, ceea ce a contribuit la creșterea popularității magazinelor de închiriere în anii 1980 și 1990.
