Stephen King nu este doar un scriitor prolific, el este un cititor râvnitor. Aceste două calități înseamnă că are un simț puternic pentru, printre alte talente de povestire, ceea ce face un mare antagonist. (Răucătorii preferați ai regelui includ contele Dracula și Anton Chigurh.)
Cărțile proprii ale lui King au o mulțime de băieți răi memorați: Pennywise, Randall Flagg, Greg Stillson, Cujo etc. Unul dintre cei mai obscuri răufăcători ai săi nu locuiește totuși în „Kingverse”, ci în universul Marvel Comics.
Stephen King nu se uită și nu-i plac filmele Marvel Studios, dar este un fan de benzi desenate de multă vreme. Unele dintre cele mai vechi povești ale lui King, spune el, au fost cele pe care le-a copiat din benzile desenate pe care le citea când era copil. Dragostea a rezistat de când a devenit scriitor profesionist. Romanul lui King „Firestarter” se simte ca genurile de supererou și horror convergând, în timp ce seria „The Dark Tower” prezintă vârcolaci îmbrăcați ca Doctor Doom („lupii din Calla”).
Fiul său, Joe Hill (de asemenea, scriitor, a cărui operă include „The Black Phone”) a scris, de asemenea, mai multe benzi desenate (cel mai faimos „Locke & Key”) și supraveghează amprenta benzilor desenate de groază „Hill House” la DC.
În 1985, Marvel a publicat numărul mare „Heroes for Hope: Starring the X-Men”, încasările din vânzări fiind donate eforturilor africane de ameliorare a foametei. Cartea are zeci de colaboratori acreditați, inclusiv scriitori obișnuiți de benzi desenate (Stan Lee, Chris Claremont, Louise Simonson) și prozatori (Harlan Ellison, fan vocal al Marvel, George RR Martin și, da, Stephen King).
Adăugarea lui King la problemă poate fi văzută în modul în care îi face pe X-Men să se confrunte cu un răufăcător chiar din romanul său, „Thinner”.
The Hungry este un răufăcător Marvel Comics chiar dintr-o carte Stephen King
„Heroes for Hope” a fost un „comic jam” sau un număr care spune o singură poveste cu pagini create de diferiți scriitori și artiști. Premisa cărții (o entitate psihică îi atacă pe X-Men unul câte unul) se pretează acestui stil de scriere neconvențional.
Alan Moore a scris paginile 16-18 (desenate de Richard Corben), unde entitatea atacă Magneto. Într-o lume apocaliptică în care și-a câștigat cruciada anti-umană, Magneto este înconjurat de cadavrele victimelor sale. Privind în vechea lui cască în timp ce propria lui privire îngrozită se uită înapoi, Magneto declară: „Mâinile morților sunt asupra mea și nici măcar nu am dreptul să țip”.
Singurele pagini din „Heroes for Hope” aproape la fel de înfricoșătoare ca ale lui Moore și Corben sunt cele scrise de King (paginile 10-12). Când entitatea o atacă pe Kitty Pryde, aceasta apare ca o siluetă îmbrăcată în mantie neagră care o face pe Kitty să se simtă dureros de foame. Silueta întinde o farfurie fierbinte, care putrezește odată ce Kitty o apucă, în timp ce propriul ei corp se descompune rapid la doar pielea care îi atârnă pe oase. Entitatea se laudă cu: „Sunt ciumă și pustiire, Kitty, dar prietenii mei îmi spun doar foame!”
Paginile lui King din „Heroes for Hope” au fost desenate de Bernie Wrightson, un maestru de benzi desenate horror. (El a co-creat Swamp Thing și a desenat o versiune superb ilustrată a lui „Frankenstein.”) Paginile dinaintea lui King și Wrightson au fost desenate de membrii obișnuitului grajd de artiști X-Men: John Romita Jr., John Byrne, John Buscema și Brent Anderson. Arta lui Wrightson trece de la stilul casei „X-Men” la ceva mai detaliat și îngrozitor, așa cum povestea în sine face o astfel de întorsătură.
„Thinner” este despre Billy Halleck, un bărbat supraponderal blestemat să irosească (oricât ar mânca) după ce a ucis accidental o femeie de etnie romă. Cartea a fost publicată în 1984, sub pseudonimul lui King, Richard Bachman; se pare că ideea „Thinner” era încă în mintea lui anul următor când a creat Hungry în „Heroes for Hope”.
Din cauza proastei adaptări cinematografice, „Thinner” nu este adesea clasată drept una dintre cele mai bune lucrări ale lui King. Totuși, acele trei pagini terifiante pe care el și Wrightson le-au creat în „Heroes for Hope” demonstrează că îngâmfarea „Thinner” poate fi încă înfricoșătoare într-un mediu vizual.
