Aceste mașini, esențiale pentru procesele sub 2 nm, vin cu un preț ridicat
De ce contează: Investițiile TSMC în tehnologiile EUV și high-NA EUV sunt gata să modeleze viitorul producției de semiconductori. Aceste investiții considerabile vor permite producția de cipuri din ce în ce mai puternice și mai eficiente pentru o gamă largă de aplicații.
TSMC era de așteptat să primească primul său sistem de litografie cu ultraviolet extrem (EUV) cu deschidere numerică mare (NA înaltă), „EXE:5000”, de la producătorul olandez ASML în septembrie 2024, potrivit Business Korea. În timp ce rapoartele media variază în funcție de data exactă a livrării – unele sugerând instalarea la centrul de cercetare și dezvoltare Hsinchu al TSMC până la sfârșitul anului – cronologia precisă este mai puțin critică decât implicațiile mai ample.
Principala concluzie este poziția în evoluție a TSMC cu privire la această tehnologie de ultimă oră. Inițial precaută, compania a adoptat acum pe deplin litografia EUV cu NA înaltă pentru a-și menține liderul în industria de cipuri extrem de competitivă, unde cererea pentru procese ultrafine orientate spre AI crește rapid.
Adoptarea scanerelor EUV cu NA înaltă este esențială pentru dezvoltarea de către TSMC a proceselor sub 2 nm. Aceste sisteme avansate măresc deschiderea numerică de la 0,33 la 0,55, permițând o rezoluție mai mare și modelare mai precisă pe plăcile semiconductoare.
TSMC intenționează să încorporeze scanere EUV cu NA înaltă în procesul său de 1,4 nm (A14), care este programat să intre în producția de masă în 2027.
Cu toate acestea, aceste sisteme avansate de litografie nu vor fi imediat operaționale. Testarea riguroasă, reglarea fină și optimizarea proceselor vor fi necesare înainte de a putea fi integrate în producția de mare volum.
Până când aceste sisteme devin complet operaționale, se așteaptă ca TSMC să fi avansat la nodul său A10, reprezentând mai multe generații tehnologice dincolo de capacitățile sale actuale. Această cronologie se aliniază cu foaia de parcurs mai amplă a TSMC pentru avansarea proceselor de fabricare a cipurilor.
În timpul apelului pentru veniturile din T3 2024 al TSMC, CFO Wendell Huang a subliniat programul de dezvoltare a nodurilor companiei. El a declarat: „Exploam N2 în 2026. Vor exista și unele costuri de pregătire pentru rampa N2. Și pe măsură ce migrăm fiecare nod lider, din ce în ce mai avansat, acest cost de pregătire va deveni din ce în ce mai mare”.
Fiecare sistem EUV cu NA înaltă vine cu un preț ridicat de aproximativ 384 de milioane de dolari. Cu toate acestea, liderul tehnologic al TSMC în EUV cu NA înaltă este de așteptat să atragă mai mulți clienți de profil înalt care caută capabilități de ultimă generație de fabricare a așchiilor. Acest lucru ar putea lărgi și mai mult decalajul dintre TSMC și concurenții săi, în special Samsung Electronics, care trebuie să ajungă din urmă în asigurarea echipamentelor EUV cu NA înaltă.
TSMC a construit deja o bază solidă cu tehnologia actuală EUV. Călătoria companiei cu EUV a început serios în 2019, odată cu lansarea procesului său N7+, marcând primul proces comercial de litografie EUV din industrie. De atunci, TSMC și-a extins rapid capacitățile EUV, sistemele EUV crescând de zece ori între 2019 și 2023.
Compania reprezintă acum 56% din baza globală de instalare EUV. Gigantul turnătoriei a continuat să folosească EUV în procesele ulterioare, inclusiv N5 și N3.
Estimările industriei indică faptul că TSMC a operat aproximativ 10 sisteme EUV când a lansat procesul N7+ în 2019. TSMC a achiziționat 84 de sisteme EUV în 2022 și mai mult de 100 în 2023.
Abordarea TSMC cu privire la adoptarea EUV a fost sistematică și axată pe client. Compania evaluează cu atenție noile inovații tehnologice pe baza maturității, costurilor și a potențialelor beneficii pentru clienți înainte de a le integra în producția de masă. „TSMC intenționează să introducă mai întâi scanere EUV cu NA înaltă pentru cercetare și dezvoltare, pentru a dezvolta infrastructura asociată și soluțiile de modelare necesare clienților pentru a alimenta inovația”, a declarat compania pentru The Register.
