Winona Ryder nu știa că unul dintre cele mai bune filme ale ei a eșuat la box office

Un film nu trebuie să aibă succes pentru a fi un clasic. Luați „Heathers” — scris de Daniel Waters, regizat de Michael Lehmann, cu Winona Ryder în rol principal.

Ryder, proaspăt de la „Beetlejuice”, a jucat un alt adolescent obsedat de moarte. Cu toate acestea, spre deosebire de o persoană din afara gotică Lydia Deetz, Veronica Sawyer din „Heathers” este în mulțime. Ea se întâlnește cu trioul de fete rele din Westerburg High School, toate numite Heather, dar se simte dezamăgită. Așa că noul ei iubit de băiat rău JD (Christian Slater) o convinge să facă o farsă letală reginei Heather Chandler (Kim Walker).

„Heathers” este șablonul pentru alte filme de comedie neagră pentru adolescenți, de la „Mean Girls” la „Jennifer’s Body”. A inspirat chiar și un musical „Heathers”! Dar a câștigat doar 1,1 milioane de dolari cu un buget de 3 milioane de dolari.

Istoria orală a „Heathers” a Entertainment Weekly (publicată în 2014 pentru cea de-a 25-a aniversare) are câteva explicații pentru ce a eșuat. Distribuitorul New World Pictures dădea faliment în acel moment (avea să fie înghițit de News Corp în 1997). Producătorul „Heathers” Denise Di Novi susține că a trebuit să scoată singură o reclamă de LA Times de 1800 de dolari pentru film. Lehman a mai clarificat: „(‘Heathers’) a stat în cinematografe o vreme, (dar) nu a făcut niciodată profit”.

Recenziile au fost însă apreciative. Rita Kempley de la The Washington Post a numit „Heathers” unul dintre cele mai bune filme pe care le-a văzut în acel an. Roger Ebert a fost mai amestecat (i-a acordat lui „Heathers” 2,5 din 4 stele), dar totuși a lăudat că filmul „inspiră gândirea și are capacitatea de a șoca”.

Winona Ryder era, de asemenea, atât de mândră de „Heathers”, încât nici nu i-a trecut prin cap să fie un eșec. După cum a spus ea pentru EW: „Nici măcar nu știam că nu a mers bine, să fiu sinceră. Eram al naibii de emoționată că a fost atât de bine. Îmi amintește doar de o perioadă minunată din viața unui actor când tot ce a contat este că ai fost cu adevărat bun într-un film”.

Din moment ce „Heathers” are deveni atât de iubit, eșecul inițial a fost spălat. Au existat chiar zgomote despre o continuare a „Heathers” de zeci de ani în care o Veronica adultă este blocată într-o nouă groapă de vipere: nu liceu, ci Washington DC.

Agentul lui Ryder se pare că știa că „Heathers” nu va da foc multiplexelor. După cum a povestit ea pentru EW: „Agenta mea de la acea vreme sa îngenuncheat și m-a implorat să nu fac (filmul). Ea a avut mâinile împreună și spune: „Nu vei lucra niciodată. Din nou”. Ne-am despărțit mai târziu.” Avea dreptate că filmul a eșuat, dar cariera lui Ryder a continuat să meargă pe tot parcursul anilor 1990.

Chiar și cu toate filmele grozave în care a fost, Ryder este încă deosebit de mândră de „Heathers”: „Întotdeauna am păstrat scenariul original al lui „Heathers” printre marea literatură pe care am citit-o vreodată. Pentru mine, este ca, Ezra Pound, Philip Roth, Saul Bellow și Daniel Waters, știi?

Inspirațiile lui Waters pentru scenariul său au fost atât John Hughes (purtatorul standard al filmelor pentru adolescenți din anii 1980) cât și Stanley Kubrick; există la fel de multe „Doctor Strangelove” și „A Clockwork Orange” în ADN-ul „Heathers” cât există „The Breakfast Club”. Waters a susținut că filmul a fost câți și-au pierdut „virginitatea umorului negru”, o expresie inversă chiar acasă în scenariul său „Heathers”.

Castingul lui Ryder a schimbat o parte din viziunea lui Waters, și în bine. Mai întâi a scris-o pe Veronica ca fiind rea, comparând-o cu Travis Bickle din controversatul „Taxi Driver” al lui Martin Scorsese. „Deodată rescrii cu Winona în minte, iar Veronica devine mai mult un surogat al publicului”, a spus Waters. Ryder este prea simpatic și cu aspect inocent pentru a trece drept un sociopat, așa că Veronica este o adolescentă pe deasupra capului ei și condusă de Diavolul fierbinte pe umărul ei.

„Heathers” poate fi titlul, dar povestea este despre Veronica. Performanța lui Ryder ancorează filmul și este un motiv incontestabil pentru care a decolat odată cu lansarea VHS-ului „Heathers”. Box office-ul te-ar face să crezi că interpretarea Veronicai Sawyer este o notă de subsol în cariera lui Ryder, nu una dintre cele mai importante.

Povestea de succes tardivă a lui „Heathers” este ceva ce nu se poate întâmpla astăzi. Dacă filmul avea chiar și o lansare în cinematografe, ar dispărea rapid și ar fi îngropat sub algoritmul oricărei platforme de streaming pe care a ajuns. Abia l-ar descoperi cineva și nu ar deveni niciodată un clasic de cult. Filmele aveau căi către succes dincolo de box office, dar, din vremea „Heathers”, au dispărut.