Sezonul Oscar, explicat

Pe 16 mai 1929, la Hollywood Roosevelt Hotel, a avut loc prima ceremonie a Premiilor Academiei. Filmul de război al lui William A. Wellman „Wings” a fost declarat filmul remarcabil al anului, în timp ce cel mai bun film unic și artistic a revenit capodopera lui FW Murnau „Sunrise”. Au fost înmânate două trofee pentru cel mai bun regizor în acea seară, unul pentru dramă (lui Frank Borzage pentru „7th Heaven”) și altul pentru comedie (Lewis Milestone pentru „Two Arabian Nights”). Au fost doar două premii pentru interpretare: cel mai bun actor i-a revenit lui Emil Jannings pentru „The Last Command”, în timp ce Janet Gaynor a câștigat cea mai bună actriță pentru trei filme („7th Heaven”, „Sunrise” și „Street Angel”). Ceremonia s-a desfășurat fără fast sau suspans: a durat 15 minute, iar câștigătorii erau cunoscuți cu mult timp înainte. Razzle-dazzle a fost rezervat pentru afterparty.

Când Academia de Arte și Științe Cinematografice (AMPAS) a optat să transmită ceremonia prin radio în 1930, ei au devenit destul de rapid de interes pentru un public nebun de film, care a fost captivat de apariția „talki-urilor” și îndrăgostit de idolii matinei. La un moment dat, premiile au devenit cunoscute sub numele de „Oscar”, toată lumea, de la președintele/bibliotecara AMPAS Margaret Herrick până la Bette Davis, luându-și meritul pentru porecla. Până când ceremonia a fost televizată pentru prima dată în 1953, iubitorii de film din întreaga lume au fost încântați de ideea unui shindig anual care punea unele dintre cele mai mari filme și vedete ale lumii unul împotriva celuilalt în căutarea premiilor votate de colegii lor. . Zeci de milioane de oameni s-au uitat anual la premiile Oscar (cu emisiunea din 1998 dominată de „Titanic” fiind încă cea mai vizionată ceremonie vreodată), chiar dacă durata evenimentului ar putea fi pedepsitoare (nici unul mai mult decât cele patru ore- și maraton de 23 de minute în 2002).

S-ar putea să trăim într-un mediu de divertisment foarte diferit în zilele noastre, dar Premiile Academiei generează încă multă entuziasm în afara industriei filmului. Nu mai mișcă acul de box office așa cum obișnuiau (în mare parte pentru că filmele nu mai stau atât de mult în cinematografe), dar oamenii încă se mai încântă când nominalizările sunt anunțate în ianuarie și măcar acordă atenție care triumfă în noaptea Oscarului (care este de obicei într-o duminică din martie). Mai mulți fani de film conectați încep să urmărească cursa pentru Oscar mult mai devreme; ei țin evidența speculațiilor de la editorialiștii/bloggeri Oscar și se întreabă încântați dacă acesta ar putea fi anul în care un blockbuster de super-eroi ia în sfârșit acasă cel mai bun film.

Numim acest sezon Oscar și este o industrie profitabilă în sine. Cum funcționează și cine beneficiază în afară de cei care se luptă pentru un trofeu? Am acoperit sezonul ca jurnalist de peste 20 de ani și îl urmăresc încă de când eram copil. Iată ce am învățat în acea perioadă.

Sezonul Oscar nu se termină niciodată. De îndată ce cartea se închide într-un an calendaristic, urmărirea premiilor Oscar începe din nou, în timp ce cea care a început anul precedent se încinge. Confuz? Iată cea mai clară explicație pe care o pot oferi.

Începând cu 1 ianuarie, fiecare film care primește o rulare cinematografică de minim șapte zile în 10 dintre primele 50 de piețe din SUA este eligibil pentru Premiile Academiei. Deci, da, teoretic, derby-ul Oscar din 2025 va începe când „Den of Thieves 2: Pantera” va ajunge în multiplexuri pe 10 ianuarie. Nu vă așteptați, totuși, ca jurnaliștii de premii să înceapă să scrie despre sezonul 2025 în acea zi. Vor începe să ia în considerare potențialii concurenți atunci când vor participa la Festivalul de Film de la Sundance mai târziu în cursul lunii, unde au debutat premii pursânge precum „Call Me By Your Name”, „Whiplash” și câștigătorul pentru cel mai bun film din 2021 „CODA”.

În această perioadă a anului, jurnaliştii fac dubla datorie. În 2025, nominalizările la Oscar pentru filmele din 2024 vor fi anunțate pe 17 ianuarie, cu șase zile înainte de începerea filmului Sundance. Unii jurnalişti vor participa şi la Festivalul Internaţional de Film de la Berlin în februarie, unde a avut premiera filmul lui Wes Anderson „The Grand Budapest Hotel”. Alegătorii Oscarului participă și ei la aceste festivaluri sau cel puțin citesc despre ceea ce generează zgomot? Cu excepția cazului în care au o proiecție de film la oricare festival, de obicei nu participă. Desigur, vor citi recenzii, dar cu termenul limită de vot pentru Oscaruri care se apropie pe 18 februarie, cei care votează cu bună-credință sunt blocați să urmărească sau să revizeze toți nominalizații.

În mod hilar, în timp ce premiile Oscar vor fi înmânate pe 10 martie, unii jurnaliști Oscar vor trebui să zboare la Austin pentru porțiunea de film a conferinței și festivalurilor South by Southwest între 7 și 15 martie. Deși mai puțini candidați la premii debutează aici decât Sundance, acest este festivalul care ne-a oferit câștigătorul pentru cel mai bun film „Everything Everywhere All Once” în 2022. După aceasta, jurnaliştii primesc o amânare în aprilie înainte ca sezonul Oscar să reînceapă cu răzbunare la Festivalul de Film de la Cannes din mai. O mulțime de favoriți la Premiile Academiei au avut premiera la acest cel mai prestigios festival, unde, așa cum a dovedit „Parasite” în 2019, o câștigare a Palme d’Or se poate traduce într-un trofeu pentru cel mai bun film 10 luni mai târziu.

Sezonul Oscar se liniștește considerabil în lunile de vară, dar revine la sfârșitul lunii august, cu trio-ul, spate la spate, al Festivalului Internațional de Film de la Veneția, al Festivalului Internațional de Film de la Toronto și al Festivalului de Film de la New York. Studiourile și distribuitorii își păstrează, în general, concurenții majori de sfârșit de an pentru aceste trei evenimente, care sunt o rafală de premiere cu scufundări sau înot. Din experiența mea, acesta este momentul în care cei mai mulți alegători ai Oscarului încep și încep să evalueze potențialul de premii pe baza zgomotului difuzat de jurnaliști și colegii lor. Având în vedere că aceste filme vor fi lansate în cinematografe în următoarele luni, pot începe să iasă și să facă propria lor listă mentală cu cele mai bune filme, spectacole, scenarii etc. poate. Sună ciudat de spus, dar unii membri ai Academiei nu încep să se uite la filme până când monitorii ajung mai târziu în toamnă.

Acest lucru ne aduce în decembrie, când grupurile de critici își votează premiile de sfârșit de an cu un ochi spre influențarea alegătorilor Oscarului. O organizație precum Cercul Criticilor de Film din New York poate ridica absolut profilul unui indie fără stele sau a unei epopee provocatoare din punct de vedere intelectual (cum ar fi „The Brutalist”) din 2024. Există nuanțe în multe dintre acestea, dar, în general, așa se desfășoară anual sezonul Oscar.

Acum să trecem la campanie.

Dacă credeți că răspunsul la acest lucru este „fiind un film grozav”, acesta nu este, din păcate, cazul. Cu puține excepții, luarea în considerare legitimă a Premiilor Academiei este o afacere cu plata pentru joc. Sute de milioane de dolari în total sunt pompați în industria plauditului, campaniile pentru filme individuale deseori depășesc 20 de milioane de dolari.

Nu a fost întotdeauna așa. Pentru cea mai mare parte a existenței premiilor Oscar, campania a avut loc la o scară mult mai mică, până la punctul în care a fost complet invizibilă pentru oricine din afara domeniului cinematografic. Dacă ai locui la Hollywood, ai vedea panouri publicitare „For Your Consideration” împrăștiate prin oraș și reclame pe o pagină întreagă publicate în publicații comerciale precum Variety și The Hollywood Reporter. Cu zeci de ani în urmă, am așteptat întotdeauna cu nerăbdare lunile de toamnă, chiar dacă doar pentru a vedea ce imagini de prestigiu fără speranță aveau reclame FYC obligatorii (favorita mea a fost cea pentru drama de mult uitată a lui Caleb Deschanel, „Wind”). Am fost, de asemenea, încurajat să văd că un indie întunecat și rafinat precum „Heathers” a primit un mic impuls pentru cel mai bun scenariu original.

Aceasta a ridicat întrebarea: cine i-a determinat pe concurenți? Multă vreme, recenziile și cuvântul în gură au fost esențiale, iar pe acesta din urmă, care a fost generat de membrii din ce în ce mai vechi și albi la Academie, îl puteți învinovăți pentru umărul rece dat unor clasici atât de nervoși și diversi precum „Do the Right”. Thing”, „Blue Velvet” și „To Die For”. Aceste capodopere au apărut din mișcarea filmului independent din anii 1980 (condusă în mod ironic de Festivalul de Film Sundance, acum alimentat de prestigiu), care a grăbit ascensiunea distribuitorilor indie din ce în ce mai proeminenți precum Miramax. Și când cofondatorul Miramax, Harvey Weinstein, s-a săturat să i se refuze premiul principal al Academiei, a transformat sezonul Oscar într-o campanie politică.

Sezonul Oscar, așa cum îl cunoaștem acum, a început în 1998, când Miramax a cheltuit o mulțime de bani și a folosit trucuri murdare direct din cartea politică Nixon (pe scurt timp de spargerea Watergate) pentru a-l înlătura pe favoritul prohibitiv pentru cel mai bun film „Saving Private Ryan” cu „ Shakespeare îndrăgostit.” Instituția din industrie a fost îngrozită pentru o secundă înainte de a decide să adopte regulile Weinstein. Din acel moment, studiourile și-au identificat concurenții de top în toamnă (ajustându-se pentru performanța de box office pentru că nimănui nu-i place un flop) și au cheltuit ca Ernest Hemingway pe un bender daiquiri. Publiciștii care s-au specializat în campanii de premii ar fi angajați pentru a asigura clienților bunuri imobiliare de primă calitate, în timp ce proiecțiile speciale ale Academiei ar prezenta întrebări și răspunsuri găzduite de câștigătorii anteriori ai Oscar (anul acesta, Guillermo del Toro a susținut „Nosferatu”, în timp ce Christopher Nolan și-a plantat steagul pe dealul „Gladiatorul II”).

Iar dacă încerci să finalizezi mașina de bani cu o campanie de bază (cum a făcut Andrea Riseborough când colegii ei au făcut lobby pentru a-i obține o nominalizare pentru cea mai bună actriță în 2023 pentru „To Leslie”), instituția va forța Academia să trateze Îți place un trișor (AMPAS a investigat rușinos pe Riseborough pentru încălcări ale regulilor, dar a eliberat-o de fapte greșite).

Pe scurt, campania pentru un Oscar seamănă mult cu candidatul pentru o funcție. Este obositor și nu îngrozitor de demn. Dar, cu foarte puține excepții (de exemplu, George C. Scott și Marlon Brando), nimeni nu a fost nemulțumit să câștige unul. Și acesta este motivul pentru care sezonul Oscar va prospera atâta timp cât ființele umane creează filme. Va trebui să așteptăm să vedem ce simte AI despre câștigarea premiilor.