Țara explorează 6 minerale „prioritare” pentru a alimenta vehiculele electrice, surse regenerabile, cipuri
Pe scurt: Canada încearcă să se poziționeze ca un centru de producție pentru minerale critice care se confruntă cu riscuri ale lanțului de aprovizionare. Aceste elemente sunt esențiale pentru securitatea economică, atingerea emisiilor nete zero și menținerea unei poziții competitive în lanțurile globale de aprovizionare.
Cel mai recent raport anual al Națiunii privind Strategia Minerală Critică pentru 2024 subliniază planurile de extindere a exploatării interne a peste 30 de minerale desemnate drept critice. Se pune un accent deosebit pe șase dintre ele: litiu, grafit, nichel, cobalt, cupru și elemente de pământuri rare.
Impulsul este atât economic, cât și geopolitic. Pe măsură ce tensiunile dintre SUA și China cresc, există îngrijorări tot mai mari cu privire la dependența excesivă de furnizorii chinezi pentru inputuri tehnologice esențiale, cum ar fi magneții cu pământuri rare. În același timp, impulsul global pentru energie curată supraalimentează cererea de metale pentru baterii, materiale solare și alte resurse strategice pe care se pare că Canada le are din abundență. Țara are nevoie de aceste resurse pentru a-și atinge ținta de zero net.
„Se crede că Canada are cantități foarte mari din aceste materiale, chiar dacă nu au început încă să le prelucreze în cantități semnificative”, a declarat James Edmondson, director de cercetare la IDTechEx, pentru EE Times.
Edmondson adaugă că Nechalacho, un proiect de exploatare a pământurilor rare din Teritoriile de Nord-Vest ale Canadei, își propune să fie un furnizor relevant la nivel global, vizând producția anuală de cel puțin 5.000 de tone de oxizi de pământuri rare până în 2025.
În ceea ce privește bateriile, analiștii IDTechEx văd Canada ca un potențial lider în producția de nichel în afara Chinei și Indoneziei. Nichelul este o componentă cheie a catozilor de nichel-mangan-cobalt (NMC) utilizați în 63% din bateriile vehiculelor electrice la nivel global anul trecut.
Nu există nicio îndoială că Canada are resurse minerale substanțiale; cu toate acestea, unii oameni din industrie cred că reglementările de mediu ale națiunii ar putea împiedica dezvoltarea rapidă a noilor mine, care necesită de obicei 10-15 ani pentru a fi conectate. Ei sugerează că alte țări, cum ar fi SUA, China și Australia, s-ar putea deplasa mai repede la proiectele minerale și că eforturile Canadei ar putea fi deja prea târziu.
Există, de asemenea, riscuri tehnologice care se profilează, cu posibilitatea ca o nouă chimie a bateriei să schimbe jocul, care va face ca unele dintre aceste eforturi să fie depășite.
Cu toate acestea, odată cu intensificarea rivalității globale asupra mineralelor esențiale, majoritatea analiștilor văd strategia Canadei ca o mișcare necesară și întârziată pentru a-și afirma vocea în aceste lanțuri de aprovizionare vitale din punct de vedere strategic.
Agenția Internațională pentru Energie estimează că cererea de minerale critice ar putea crește de peste 30 de ori până în 2040, pe fondul tranziției energetice globale. Se preconizează că cererea de litiu va avea cea mai rapidă creștere, crescând de peste 40 de ori până în 2040.
