În urmă cu 20 de ani, un spin-off Marvel greșit s-a aruncat la box office

(Bun venit la Povești de la box Officecoloana noastră care examinează miracolele de box office, dezastrele și tot ce se află între ele, precum și ceea ce putem învăța din ele.)

Marvel nu a fost întotdeauna puterea care este acum. Chiar și la câțiva ani după ce „Blade” și „X-Men” au avut succes, a durat ceva timp pentru ca industriei să ajungă din urmă și să înceapă să transforme regulat personajele Marvel Comics în francize teatrale de succes. Când „Iron Man” a intrat în cinematografe în 2008 și a dat startul Universului Cinematic Marvel așa cum îl știm noi, totul s-a schimbat. Dar la începutul anilor 2000, exista un fel de atmosferă de vest sălbatic. În acel timp, unii adevărați zgomoți și-au făcut drum în lume. „Elektra” se află în sau foarte aproape de partea de sus (sau poate de jos) a listei respective.

Lansat la începutul anului 2005 de 20th Century Fox, filmul a servit ca un spin-off al filmului „Daredevil” din 2003, cu Ben Affleck, care a fost în cel mai bun caz un succes financiar modest, în ciuda faptului că a fost un dezastru critic. Cu toate acestea, asta a fost suficient pentru ca cei de la Fox să avanseze cu un film solo centrat pe asasinul titular al lui Jennifer Garner. S-a dovedit a fi o decizie destul de proastă, una care a ajutat să arate tuturor celorlalte studiouri care încearcă să intre în goana după aur a supereroilor exact ceea ce nu a face.

În Tales from the Box Office de săptămâna aceasta, ne uităm înapoi la „Elektra” în onoarea celei de-a 20-a aniversări. Vom analiza cum a apărut filmul, cum a fost forțată Jennifer Garner să joace în el, ce s-a întâmplat odată ce a ajuns în cinematografe, ce s-a întâmplat după lansare și ce lecții putem învăța din el. ani mai târziu. Să pătrundem, bine?

„Elektra”, așa cum îl știm noi, se concentrează pe Elektra Natchios (Garner), reluând-o după moartea ei din mâna lui Bullseye (Colin Farrell) în „Daredevil”. Asasinul mortal este readus la viață de Ordinul Mâinii, grupul de elită de asasini ninja care a antrenat-o. Apoi i se ordonă să ucidă un bărbat și fiica lui adolescentă, ceea ce nu se potrivește cu ea, ceea ce o face să meargă la luptă cu Mâna.

Marvel și Hollywood au încercat să facă un film „Elektra” care datează din anii ’80, datorită succesului succesului lui Frank Miller cu personajul din benzi desenate. Conform unui articol din 1992 din Variety, Oliver Stone („Ploton”) căuta odată să facă un lungmetraj „Elektra Assassin”, care nu s-a întâmplat niciodată. Ca să spun asta, ideea este anterioară filmului „Daredevil” din 2003.

Cu toate acestea, ideea de a face un spin-off legat de un film care a fost un eșec critic și nu un mare succes financiar a fost o alegere ciudată. De asemenea, nu ajută că vedetele nu au fost amabile cu asta de-a lungul anilor. Vorbind în 2013, Affleck a numit „Daredevil” singurul film pe care regretă că l-a făcut:

„Singurul film pe care îl regret de fapt este „Daredevil”. Pur și simplu mă ucide. Îmi place povestea aia, acel personaj, iar faptul că s-a înnoit așa cum a făcut-o rămâne cu mine.”

Cât despre Garner, nici ea nu părea prea îndrăzneață de idee. „Am auzit că („Elektra”) a fost îngrozitor. (Jennifer) m-a sunat și mi-a spus că este îngrozitor”, a declarat fostul ei iubit Michael Vartan pentru SFGate în ianuarie 2005. „A trebuit să o facă din cauza „Daredevil”. Era în contractul ei”.

Într-adevăr, vedetele semnează adesea oferte cu mai multe imagini atunci când semnează un contract pentru o potențială franciză. Deci, dacă Garner a crezut sau nu că „Elektra” este o idee bună, era oarecum irelevant. Pentru ca nu cumva să încalce acel contract, era obligată să facă filmul. Nu este chiar o modalitate bună de a începe o producție majoră ca aceasta, dar Fox a considerat că este calea de urmat. Așa a mers.

De ce ar vrea Fox să-l forțeze pe Garner să facă asta? La acea vreme, ea se afla în plină desfășurare în serialul foarte popular „Alias”. Creat de JJ Abrams cu mult înainte de debutul său regizoral „Mission: Impossible III”, spectacolul a fost un mare succes, iar Garner a fost, fără îndoială, la apogeul puterilor ei. Dar era încă sub contract și pentru acea serie, ceea ce a complicat lucrurile.

Rob Bowman („Reign of Fire”) a fost selectat să regizeze „Elektra”, cu o distribuție care include oameni precum Terrence Stamp (Stick), Kirsten Prout (Abby Miller) și Will Yun Lee (Kirigi). Ca să spunem ușor, Fox nu i-a ușurat regizorului. Într-un interviu din octombrie 2005 pentru IGN, Bowman a explicat că el și echipajul său aveau un program foarte strâns, centrat pe disponibilitatea limitată a lui Garner:

„Procesul de realizare a acestui film a fost foarte, foarte comprimat. Jennifer a apărut în câteva zile de la prima zi de filmare și m-am întors la lucru cu ea la doar câteva zile după ce am încheiat „Alias”. Pregătirea a fost foarte, foarte comprimată, dar asta era natura bestiei. A trebuit să începem filmarea când Jennifer a terminat „Alias” și a trebuit să o lăsăm să plece la sfârșitul pauzei, iar asta a condus totul.

Bowman lucra la un calendar strâns și un buget relativ strâns, despre care se spune că se află în intervalul de 43 de milioane de dolari (deși unele estimări îl apropie de 60 de milioane de dolari). Chiar și ținând cont de inflație, aceasta este la limita de jos pentru un film de benzi desenate. Asta l-ar plasa într-un interval similar cu „Joker” din 2019, deși nu a fost nici pe departe la fel de profitabil. După cum a explicat în continuare Bowman în același interviu, întregul efort a fost destul de agitat:

„M-am terminat. Mă întorceam la studio și mă uitam la o bobină. Le dădeam notițe. Mă urcam în mașina mea și mergeam la Burbank pentru culoare și le dădeam note. Mergeam la laborator pentru imprimare și le dădeam notițe. Era doar din cauza postului scurt și am vrut să ajungem la o anumită dată de lansare do.”

Fox a decis să abandoneze „Elektra” la începutul lunii ianuarie, care nu este o lună favorabilă pentru lansările mari. Această narațiune s-a schimbat puțin în ultimii ani, dar, în general, hiturile plăcute publicului, precum „Taken” de Liam Neeson, erau mai degrabă excepția decât regula pentru lansările din ianuarie pe atunci. Asta nu era de bun augur.

Pentru a înrăutăți lucrurile, criticii au fost foarte, foarte neplăcuți cu filmul. Încă se clasează ca unul dintre cele mai proaste recenzii ale filmelor Marvel vreodată, chiar acolo, alături de cei ca „Fantastic Four” al lui Josh Trank din 2015. Până în prezent, „Elektra” deține un rating abisal de aprobare de 11% pentru Rotten Tomatoes. Așadar, când filmul s-a deschis în cinematografe pe 14 ianuarie 2005, avea aproape totul împotriva lui.

În weekend-ul de deschidere, spin-off-ul Marvel abia a ajuns în top cinci pentru weekend, cu o deschidere de 12,8 milioane de dolari. „Coach Carter” a ocupat primul loc, în timp ce chiar și Warner Bros.’ deseori uitată „Racing Stripes” s-a clasat mai sus pe locul patru. În plus, „Meet the Fockers” era încă în mijlocul rulării sale de 522 de milioane de dolari. S-a înrăutățit destul de repede, deoarece filmul lui Bowman a căzut de pe o stâncă în weekendul doi, înainte de a ieși complet din top 10 până în weekendul trei.

În cele din urmă, „Elektra” și-a încheiat seria teatrală cu 24,4 milioane de dolari la nivel național, pentru a merge cu 32,5 milioane de dolari mai bune, dar încă groaznice în străinătate, pentru un total mare de 56,9 milioane de dolari la nivel mondial. Cu alte cuvinte, aceasta a fost aproximativ 32% din cei 179 de milioane de dolari pe care „Daredevil” i-a câștigat cu aproximativ doi ani mai devreme. Totul a fost o epavă de tren.

Chiar și cu o bombă mare precum „Elektra”, Fox a fost dispus să reverse câteva resurse relativ semnificative în lansarea DVD-ului. În timp ce piața media fizică este departe de a fi moartă, este o umbră a ceea ce era la începutul anilor 2000. În acest scop, lui Bowman i s-a permis să facă o versiune de regizor destul de semnificativă pentru DVD, despre care a vorbit în același interviu IGN:

„Studioul mi-a permis să reeditez chestia fără nicio discuție din partea lor. M-am așezat într-o cameră cu editorul meu și am decupat-o așa cum mi-am dorit. Dincolo de asta, dincolo de doar re-colorarea și a-l face să arate. pe cât de bogat am putut, am vrut să-l fac și adaptat pentru divertismentul acasă, pentru că aceasta este o prezentare atât de diferită.”

DVD-ul a inclus, de asemenea, o cameo axată de Daredevil a lui Affleck, care nu a făcut nicio parte din film. Pentru cât merită, tăierea regizorului din „Elektra” este considerată a fi o îmbunătățire, dar asta ajunge doar una până acum. Ar fi trecut un deceniu complet până când vom obține o interpretare cu adevărat corectă a personajului, când Elodie Yung a fost distribuită ca Elektra pentru sezonul 2 „Daredevil” de pe Netflix. Rețineți, asta era ferm în era MCU; nu că adaptările proaste de benzi desenate nu se întâmplau încă, dar erau din ce în ce mai puține și mai îndepărtate între ele.

În ceea ce privește Garner, versiunea ei a personajului a primit în cele din urmă și un tur de răscumpărare. Garner a revenit ca Elektra în filmul „Deadpool & Wolverine” din 2024, care a devenit cel mai mare încasări din toate timpurile, cu peste 1,3 miliarde de dolari la box office-ul mondial. În timp ce acest rol nu a putut să se întoarcă în timp și să îmbunătățească filmul solo al lui Garner, a ajutat la închidere, pentru a fi sigur.

Chiar înainte ca universurile cinematografice să fie de furie la Hollywood, Fox a văzut potențialul de a avea diferiți supereroi să apară unul în filmele celuilalt și apoi să folosească acele filme pentru a crea alte filme. Problema? Nu prea funcționează când filmul pe care îl folosiți pentru a construi această întreprindere nu a fost foarte bun – sau atât de reușit – în primul rând. „Daredevil” a fost doar un fel de hit. Ar fi fost mai bine să pleci destul de bine în pace.

A face „Elektra” mirosea a o misiune prostească de la început. De la forțarea actorului principal să facă filmul până la producția grăbită, nimic din toate acestea nu venea dintr-un loc creativ. Asta nu este o rețetă pentru succes. O parte din motivul pentru care „Spider-Man” al lui Sam Raimi a fost un astfel de succes în 2002 este că a îmbrățișat esența personajului titular și a fost realizat cu grijă. Nu a fost făcut pur și simplu pentru că „publicul vrea filme cu supereroi”. E mai mult decât atât. Mai este mai mult decât atât două decenii mai târziu.

Este poate mai de scuzat că ceva de genul „Blade: Trinity” din 2004 s-a dovedit a fi o astfel de mizerie. Anterioarele două filme „Blade” au avut mare succes, așa că este firesc ca New Line Cinema să mai facă unul. Este mult mai puțin de înțeles, însă, când un studio încearcă să stoarce sânge dintr-o piatră, piatra fiind „Daredevil” în această situație. Având în vedere că filmele cu supereroi se confruntă cu un viitor incert în 2025, Hollywood-ul ar face bine să nu repete păcatele trecutului în căutarea unui succes de box office.

Tot respectul cuvenit, dar „Elektra” a fost un păcat adus cu intenții proaste. Lucruri rele se întâmplă atunci când studiourile intră în astfel de aventuri. Uită-te doar la filmele solo cu răufăcători de la Sony „Spider-Man”, în special „Madame Web” și „Kraven the Hunter”. 20 de ani mai târziu, aceste lucruri se mai întâmplă. Acest nenorocit spin-off Marvel ar trebui să fie o poveste de avertizare.