Inovația combinată cu aripi ar putea reduce consumul de combustibil cu 50%
Perspectiv: În timp ce aviația comercială a făcut progrese incredibile în materie de siguranță și eficiență de-a lungul deceniilor, avioanele de pasageri s-au încăpățânat să adere la aceeași configurație fundamentală cu tub și aripă timp de aproape un secol. Deși această arhitectură s-a dovedit fiabilă, atinge limitele potențialului său. Având în vedere că aviația contribuie cu aproximativ 2,5% din emisiile globale de carbon, multe startup-uri explorează acum alternative radicale.
O astfel de companie este JetZero, care, în parteneriat cu giganții de inginerie Siemens și Northrop Grumman, dezvoltă un design revoluționar pentru avioanele de pasageri care îmbină perfect aripile în fuzelaj.
Acest concept, cunoscut sub numele de „corpul aripii amestecate”, nu este complet nou. A fost propus pentru prima dată în urmă cu peste un secol de către aviatorul rus Nicolas Woevodsky. Cu toate acestea, a rămas în mare parte teoretic, apărând doar într-o mână de modele de drone militare.
Odată ce avioanele convenționale cu tub și aripi au devenit standard, industria a rezistat schimbării din cauza provocărilor de certificare a unei noi forme de aeronave pentru uzul pasagerilor. Dar JetZero consideră că beneficiile potențiale ale designului combinat al corpului aripii sunt prea convingătoare pentru a fi ignorate.
Cel mai mare avantaj al unui corp de aripă amestecat este fuselajul său mai larg și mai scurt, care trece ușor în aripi pentru a crea o singură suprafață de ridicare. Startup-ul spune că acest lucru reduce rezistența aerodinamică cu până la 30% în comparație cu un fuselaj cu tub tradițional. Atunci când este combinat cu o greutate mai mică și o integrare îmbunătățită a motorului, JetZero susține că designul lor ar putea reduce consumul de combustibil cu 50% în comparație cu avioanele de astăzi. Asta e masiv.
Forma amestecată permite, de asemenea, mai mult spațiu interior. Conceptul JetZero găzduiește 250 de pasageri, menținând în același timp o amprentă generală mai mică decât avioanele existente cu un singur culoar, cum ar fi Boeing 737, care deține 215. Nivelurile de zgomot sunt de așteptat să fie, de asemenea, semnificativ mai mici.
Poate cel mai important, designul JetZero este pe deplin compatibil cu combustibilii durabili pentru aviație și are potențialul de a funcționa cu hidrogen, realizând zero emisii pe măsură ce tehnologia respectivă se maturizează.
JetZero intenționează să efectueze primul său zbor de testare până în 2027 și își propune să intre în serviciul comercial până în 2030. Cu toate acestea, compania recunoaște că acesta este un calendar ambițios pentru aducerea pe piață a unui astfel de design neconvențional. În special, JetZero nu a înființat încă o unitate de producție pentru aeronava.
Aici intervine Siemens. Anunțat la CES 2025, parteneriatul cu Siemens va valorifica hardware-ul, software-ul și serviciile de automatizare ale companiei pentru a crea o „Fabrică a viitorului”, în care aeronava va fi proiectată, testată și repetată înainte de producția finală.
În paralel, JetZero colaborează cu Northrop Grumman și cu Forțele Aeriene ale SUA pentru a dezvolta un prototip subscală numit „Pathfinder”. Această aeronavă de testare de 23 de picioare a validat deja principiile aerodinamice cheie și a început testarea controlului zborului în lumea reală. Datele de la Pathfinder vor informa dezvoltarea aeronavei la scară largă, care va fi de opt ori mai mare.
