Philips și RealNetworks
Care dintre următorii producători de cipuri nu au făcut niciodată procesoare x86?
Un mic fundal
La sfârșitul anului 2000, Tony Fadell a abordat RealNetworks cu ideea de a construi un player MP3 premium – unul care să fie mai elegant și mai ușor de utilizat decât modelele existente, asociat cu un sistem simplificat de livrare a conținutului. Cu toate acestea, RealNetworks a refuzat propunerea, văzând puțină valoare investiției într-un dispozitiv muzical personal la acea vreme, deoarece accentul lor era în mare măsură pe software și streaming media.
Nedescurajat, Fadell și-a prezentat conceptul lui Philips, unde lucrase anterior. Cu toate acestea, Philips a respins ideea, considerând că piața pentru un astfel de dispozitiv este prea de nișă și neprofitabilă.
Aceste eșecuri l-au condus pe Fadell la Apple, care a recunoscut imediat potențialul viziunii sale. Acest lucru a fost deosebit de oportun, deoarece Apple achiziționase recent software-ul de gestionare a muzicii SoundJam MP, care mai târziu avea să evolueze în iTunes. Ideea lui Fadell de a integra un hardware elegant cu un ecosistem muzical perfect s-a aliniat perfect cu strategia emergentă a Apple.
Primul iPod a ajuns pe rafturile magazinelor pe 10 noiembrie 2001. Până la sfârșitul acelui an, compania vânduse 125.000 de unități, marcând începutul unei revoluții în muzica portabilă. În următorul deceniu, Apple a introdus peste o duzină de iterații ale iPod-ului, vânzând în cele din urmă peste 390 de milioane de unități în întreaga lume. Succesul iPod-ului a fost esențial în revigorarea Apple și a pregătit scena pentru dezvoltarea iPhone-ului, care avea să redefinească industria mobilă ani mai târziu.
Interesant este că respingerea de către RealNetworks a ideii de player MP3 a lui Fadell nu a fost singura sa ocazie ratată.
Compania a refuzat, de asemenea, o ofertă de la Valve de a construi un client de jocuri care va deveni mai târziu Steam – acum cea mai mare platformă de distribuție de jocuri digitale din lume. Vorbiți despre oportunitățile ratate (aaa, de două ori pentru RealNetworks).
Contribuțiile lui Tony Fadell la Apple au durat aproape un deceniu, timp în care a jucat un rol esențial în modelarea gamei de produse inovatoare a companiei. După ce a părăsit Apple, Fadell a co-fondat Nest Labs, o companie de automatizare a locuinței care a câștigat proeminență pentru termostatele sale inteligente și a fost achiziționată de Google în 2014 pentru 3,2 miliarde de dolari.