Perfect pentru cercetătorii cu un buget restrâns
În context: Imprimarea 3D devine treptat mainstream, depășind prototipurile funcționale, uneltele rapide, bibelourile și jucăriile. Am văzut deja oameni folosind imprimante 3D pentru a crea produse de modă, piese auto de înaltă performanță și chiar proteze robotizate pentru oameni și animale. Cercetătorii au folosit acum tehnologia pentru a construi un microscop optic pe deplin funcțional pentru doar 60 de dolari.
Cercetătorii de la Universitatea Strathclyde din Glasgow, Scoția, au construit microscopul folosind designul open-source al OpenFlexure, care este disponibil gratuit online.
Echipa a folosit un Raspberry Pi pentru a controla sistemul, adăugând o cameră disponibilă și o sursă de lumină pentru a crea ceea ce susțin că este primul microscop funcțional complet imprimat 3D din lume pentru imagistica histologică.
Cu toate componentele, microscopul cântărește aproximativ 3 kg, sau 6,6 lbs. Potrivit New Scientist, dispozitivul a durat doar 3 ore pentru a fi construit de la zero, la un cost de doar 50 de lire sterline (aproximativ 60 de dolari).
Cercetătorii au programat o imprimantă 3D Mars 3 Pro pentru a construi lentilele ieftine din plastic folosind o rășină transparentă fotopolimerizantă. Ele au fost proiectate pentru a îndeplini specificațiile exacte ale lentilei plan-convexe Edmund Optics, cu diametrul de 12,7 mm, cu o distanță focală de 35 mm, și costă o fracțiune din lentilele scumpe din sticlă folosite în mod tradițional la microscoapele puternice.
Echipa a testat microscopul imprimat 3D cu un frotiu de sânge și o probă de țesut dintr-un rinichi de șoarece. Imaginea mărită a avut o vedere de câmp de 1,7 mm cu o rezoluție spațială cu o singură celulă de aproximativ 5 micrometri. A descris clar detaliile anatomice subcelulare critice, cum ar fi tubii renali. Acesta este un pas major față de microscoapele Raspberry Pi anterioare DIY, care nu puteau vedea detalii subcelulare cu același grad de claritate.
De-a lungul anilor, cercetătorii și amatorii de bricolaj au asamblat microscoape folosind planurile open-source ale OpenFlexture în peste 50 de țări din întreaga lume, inclusiv laboratoare din Antarctica. Cu toate acestea, aceste dispozitive au nevoie de lentile de sticlă personalizate care costă sute de dolari, ceea ce le face prea scumpe pentru multe cazuri de utilizare.
Echipa Universității din Strathclyde a dezvoltat o soluție care a redus drastic costul total al dispozitivului, potențial democratizarea microscoapelor pentru cercetători cu un buget redus. Cercetătorii cred că designul lor revoluționar va deschide calea pentru modele mai avansate, cu lentile de putere mai mare, care oferă deschideri și măriri alternative.
