Este 2025 și tocmai l-am urmărit pentru prima dată pe bărbatul care alergă – acestea sunt gândurile mele sincere

Cumva, în ciuda aprecierii ferme a filmelor cu Arnold Schwarzenegger din anii 1980 și a iubirii pentru tot felul de brânzeturi științifico-fantastice, nu văzusem niciodată „The Running Man”. (Ei bine, de dragul transparenței: l-am vizionat în 2020, după ce am băut câteva băuturi pentru adulți și nu mi-am putut aminti nimic despre el și chiar mi-am dat seama că l-am urmărit la verificarea Letterboxd, așa că… destul de aproape.) Cu noua adaptare a lui Edgar Wright a romanului de Stephen King (scris sub pseudonimul de Richard Bachman), mi se pare perfect pentru lista mea finală de Richard Bachman. Se pare că King nu a suportat adaptarea din 1987 a regizorului Paul Michael Glaser, cel mai cunoscut pentru rolul lui Starsky în serialul TV original „Starsky & Hutch”, pentru că s-a abătut prea mult de la romanul său serios SF și este cam greu să-l învinovățim.

Sigur, „The Running Man” este foarte distractiv, cu niște imagini absolut ridicole și câteva momente grozave, dar în mare parte se simte ca o imitație de Paul Verhoeven, cu multă violență, dar fără o mușcătură reală. Poate că motivul pentru care nu-mi aminteam că l-am vizionat are mai puțin de-a face cu romul consumat și mai mult cu faptul că „The Running Man” pur și simplu nu este chiar atât de memorabil? Există o mulțime de potențial acolo, cu câțiva actori grozavi care completează distribuția și Arnold, cu fizicul de vârf din anii 1980, făcând piese de acțiune ridicole, dar nu se adună niciodată așa cum ar trebui. Există un motiv pentru care nu este de obicei listat printre cele mai bune filme ale lui Schwarzenegger, indiferent cât de mult ar fi devenit un clasic de cult.

În „The Running Man”, Schwarzenegger îl joacă pe Ben Richards, un ofițer de poliție care a deschis focul asupra civililor în timpul unei „revolte alimentare”, în ciuda faptului că a fost singurul ofițer din echipa sa care a rezistat activ rănirii nevinovaților. El ajunge să fie transformat în autorități de Amber (María Conchita Alonso), un compozitor al companiei de radiodifuziune pe care o răpește pentru scurt timp în timp ce fuge, și ajunge să fie pus în emisiunea de televiziune „The Running Man”, care prezintă condamnați care încearcă să-și salveze viața de la „hărțuitori”, asasini năpădiți care sunt un fel de ucigași ai audienței lumii. Există multe comentarii sociale și politice, atât în ​​roman, cât și în film, despre corupția polițienească, comercializarea violenței și multe altele, dar filmul din 1987 trece peste cea mai mare parte a acestora în favoarea exploziilor. Unele dintre acele linii unice funcționează, dar sunt atât de multe încât un număr mare dintre ele nu funcționează.

În timp ce adaptarea lui Wright „The Running Man” pare, de asemenea, mult mai puțin serioasă decât romanul pe care se bazează, pare, de asemenea, puțin mai inteligentă decât adaptarea din 1987, care are o mulțime de scene grozave, dar nu sunt implicate multe gânduri profunde. Versiunea din ’87 seamănă mai degrabă cu versiunea din 1975 a „Rollerball” întâlnește „Gladiatorii americani”, cu reclame direct din „RoboCop” presărate pentru aromă. Este o distracție prostească, dar cam atât și se abate destul de mult de la materialul sursă. Singurul lucru face totuși, sunt uimitoarele bătrâne piperate pe tot parcursul.

Cea mai mare surpriză din „The Running Man” a fost cât de distractivă ar fi publicul din studio pentru spectacolul de jocuri, deoarece este format în mare parte din suburbani de vârstă mijlocie și bătrâne. În timp ce Richards și ceilalți concurenți din serialul Running Man aleargă și luptă pentru viața lor, deseori ne retragem pentru a fi gazda lui Damon Killian (Richard Dawson) intervievând membrii publicului pentru contribuția lor. El îi întreabă pe cine caută, iar să vezi pe aceste doamne aparent drăguțe încântate de ucigașii psiho cu nume precum Buzzsaw și Fireball este cu adevărat ceva. O remarcată este regretata Lynne Marie Stewart din faima „It’s Always Sunny in Philadelphia”, care îl aplaudă pe Subzero (profesorul Toru Tanaka) pentru că îi plac „bărbații mei mari și drăgălași!” O alta este Agnes, interpretată de Barbara Lux, care spune că vrea să-l voteze pe Richards, în ciuda faptului că acesta este un alergător, pentru că „Acesta băiat e nenorocit”, ceea ce este absolut hilar.

Deși ar putea fi puțin dezamăgitor faptul că „The Running Man” nu face mai mult cu premisa sa și este în schimb o pizza cu crustă umplută cu brânză dublă, este totuși destul de distractiv. Tanaka, Yaphet Kotto, Erland van Lidth, starul fotbalului Jim Brown și viitorul guvernator al Minnesota Jesse Ventura joacă toți personajele lor urmăritoare cu un fler perfect pro-wrestling heel, iar Dawson este o încântare ca răul Killian. Este bun „The Running Man”? Este cam greu de spus, dar dacă ești în căutarea unui mod distractiv de a-ți petrece după-amiaza, cu siguranță ai putea face mai rău.