Deși regizorul Joel Schumacher a fost forțat să nu mai facă filme cu Batman după filmul său dezastruos din 1997 „Batman & Robin”, el a vorbit adesea despre planurile sale originale pentru o continuare intitulată „Batman Unchained”. Filmul, care ar fi fost al treilea film Batman al lui Schumacher, urma să marcheze debutul live-action al lui Harley Quinn pe marele ecran. Mai exact, ea ar fi fost prezentată ca un producător de jucării care îl disprețuiește pe Batman pentru că și-a închis tatăl. Cine a fost tatăl ei în această versiune? Nimeni altul decât Joker însuși.
Da, Harley ar fi fost fiica lui Jack Nicholson Joker din „Batman” a lui Tim Burton, iar Warner Bros. a vrut ca Nicholson să se întoarcă pentru a-l juca. Vorbind cu The Hollywood Reporter în 2015, scriitorul Mark Protosevich a descris filmul drept un mare final care ar fi făcut apel înapoi la cele patru filme live-action cu Batman, ignorând faptul că actorul care l-a jucat pe Batman se schimbase deja de două ori.
Cea mai supărătoare parte a acestui lucru, cel puțin pentru fanii moderni ai lui Batman, este ideea că Harley este fiica lui Joker. De-a lungul benzilor desenate, filmelor și emisiunilor TV de la DC, Harley a fost în mod constant portretizată ca iubita lui Joker. Romantismul ei toxic cu răufăcător (un personaj prezentat de obicei ca abuzator) este, de asemenea, o parte cheie a personajului ei. Desigur, în 1997, Harley era încă o nouă adăugare în universul Batman; tocmai fusese prezentată în „Batman: The Animated Series” în 1992 și nu și-a făcut debutul în benzi desenate până în 1999.
Poate că Protosevich și Schumacher au simțit că Harley este suficient de nouă încât romantismul ei cu Joker nu a fost încă pus în piatră, sau poate că vârsta lui Jack Nicholson (peste 60 de ani la acel moment) i-a făcut mai puțin interesați să-i ofere un interes amoros mai tânăr. Dar, în ciuda cât de ciudat ar putea părea unghiul fiicei, Protosevich și Schumacher au fost încă fideli unui aspect de bază al caracterului lui Harley.
Harley Quinn a lui Schumacher ar fi fost încă înțelegătoare
Deși Harley ar fi fost unul dintre cei doi antagoniști principali din „Batman Unchained”, ea ar fi fost una simpatică. Potrivit THR, „Personajul remarcabil al filmului ar fi fost Harley Quinn, care în cele din urmă găsește răscumpărarea pentru căile ei răutăcioase. Trebuia să fie complexă, conflictuală și, în cele din urmă, o persoană bună dedesubt”.
Acesta este atracția principală a lui Harley Quinn: este distractivă și înfricoșătoare când trebuie, dar este simpatică. Este imposibil să nu simpatizi cu ea atunci când Joker o abuzează, la fel cum este imposibil să nu o răzbunești pentru a se elibera de strânsoarea Jokerului. De asemenea, ea tinde să aibă un cod moral clar (dacă neconvențional). De exemplu, Harley Quinn a lui Margot Robbie din DC Extended Universe are un dezgust profund față de rănirea copiilor sau a civililor nevinovați. Într-adevăr, există un motiv pentru care Harley lui Robbie a devenit unul dintre personajele remarcabile ale DCEU, în ciuda faptului că toate filmele ei au fost fie greșeli critice, fie financiare: Oamenii iubesc un personaj care îngrădește moralitatea tradițională, dar totuși face ceea ce trebuie în cele din urmă.
Protosevich a mai dezvăluit că Courtney Love, care în acel moment trecea de la muzică la actorie, era interesată să preia rolul lui Harley. „Cred că a auzit despre posibilitatea ca Harley Quinn să fie în noul „Batman” și se gândea că va fi bună pentru asta”, a remarcat el, deși a recunoscut că el și Love nu au vorbit niciodată în mod explicit despre rol.
Batman Unchained l-ar fi putut prezenta pe Nicolas Cage ca Sperietoare
În timp ce Harley Quinn s-ar fi concentrat să-l doboare pe Batman, profesorul Jonathan Crane (alias Sperietoarea) ar fi fost răufăcătorul fixat să-l doboare pe Bruce Wayne în film. „Îmi amintesc că am fost la platoul „Face/Off” și i-am cerut lui (Nicolas) Cage să joace Sperietoarea”, și-a amintit Schumacher. El a descris, de asemenea, viziunea sa pentru „Batman Unchained” ca fiind „foarte întunecată”.
Cage nu a avut niciodată șansa de a juca Scarecrow, deoarece „Batman Unchained” a fost în cele din urmă abandonat din cauza eșecului „Batman & Robin”. Cu toate acestea, frânturi din continuarea nerealizată a lui Schumacher păreau să-și găsească drumul în „Batman Begins” câțiva ani mai târziu. Acel film a prezentat și doi răufăcători, inclusiv sperietoarea de rău augur. Și în timp ce regizorul Christopher Nolan nu l-a ales pe Cage pentru rol, nu se pare că cineva s-ar putea plânge că Cillian Murphy a primit rolul.
Nu numai că Scarecrow este un element preferat al fanilor din trilogia „Dark Knight” a lui Nolan (singurul răufăcător care a apărut în toate cele trei filme), dar Harley Quinn este acum unul dintre cele mai îndrăgite personaje de benzi desenate din cultura pop modernă. Poate că „Batman Unchained” s-a prăbușit, dar este clar că Schumacher și Protosevich au înțeles cel puțin parțial ce își doreau cinefilii.
