Taberele de vară pentru tineri nu sunt la fel de bine în Regatul Unit ca în Statele Unite, iar asta mi s-a potrivit foarte bine ca copil timid. Ideea de a-mi lăsa familia în urmă să doarmă în pădure săptămâni la rând încă mă umple de groază chiar și acum, și cred că de aceea legenda lui Jason Vorhees din „Friday the 13th” a atins un nervi pentru mulți când a fost lansat în 1980. În cele din urmă, succesul filmului de vară horro low-camp al lui Sean Cunndgem a dat startul unui film horro de vară low-bun al lui Sean Cunningham. (inclusiv „The Burning”, „Madman” și „Cheerleader Camp”) și chiar și tatăl lui James Earl Jones a apărut într-una dintre cele mai bizare intrări din anii ’80 din acest sub-gen: „Sleepaway Camp”.
Pentru ochiul obișnuit, capodopera lui Robert Hiltzik ar putea părea o încasare ieftină în „Vineri, 13”. Are o configurație familiară: un grup de copii enervanti și consilieri excitați coboară într-o tabără de pe malul lacului și cad victime unul câte unul unui ucigaș întortocheat, înainte de o întorsătură șocantă la sfârșit. Totuși, ceea ce diferențiază „Sleepaway Camp” (și sfârșitul său) de alți imitatori este sentimentul că proiectul a fost foarte personal pentru Hiltzik, dându-i o autenticitate deosebită, care îți intră sub piele și l-a ajutat să devină un clasic de cult.
Distribuția în mare parte fără nume face, de asemenea, dificil să-ți dai seama cine ar putea supraviețui, chiar dacă principalul vinovat este destul de ușor de ghicit. Probabil cea mai recunoscută față este Robert Earl Jones. La fel ca și fiul său cel mai faimos, cariera lui Jones Senior pe scenă și pe ecran a durat peste 50 de ani, mai ales incluzând roluri secundare din „The Sting”, „The Cotton Club” și „Witness”. Aici, el îl joacă pe Ben, un membru al personalului de la bucătărie care nu ar putea fi implicat în crime… nu-i așa?
Ce se întâmplă în Sleepaway Camp?
După un prolog clasic de film slasher care implică un accident mortal cu barca pe un lac, îi întâlnim pe tânăra supraviețuitoare Angela (Felissa Rose) și pe vărul ei Ricky (Jonathan Tiersten). În mod clar, Angela suferă de PTSD, dar mătușa ei foarte excentrică Martha (Desiree Gould) decide că cel mai bun lucru pentru ea este să o trimită în Tabăra Arawak pentru vară.
Odată ce verii sosesc, Angela devine o țintă instantanee pentru bătăușul plin de răutate Judy (Karen Fields) și bucătarul de tabără Artie (Owen Hughes), unul dintre cei mai flagrant pedofili din cinema. Totuși, Ricky face tot posibilul să o protejeze pe Angela și, după ce el întrerupe încercarea lui Artie de a o agresa sexual, bucătarul înfiorător suferă o repulsie extrem de chinuitoare. Accidentul de la locul de muncă este doar primul dintr-o serie de accidente bizare create de un ucigaș nevăzut. Cu personalul și oaspeții să cadă ca muștele, proprietarul taberei Mel (Mike Kellin) luptă pentru a-și salva afacerea, culminând cu o ultimă sifă de ucideri și unul dintre cele mai notorii sfârșituri întorsături din istoria groazei.
Spectacolele din „Sleepaway Camp” variază foarte mult, chiar și după standardul filmelor ieftine slasher din anii ’80. Din păcate, Robert Earl Jones nu este una dintre lumini principale; el pare să fie prezent numai în trup, probabil luând concertul pentru cecul de plată. Nu are nimic de făcut decât să mormăie câteva rânduri și să pară total confuz. Onorurile șefului actoricesc îi revin lui Rose, care este incredibil de credibilă ca Angela traumatizată. Restul spectacolelor variază de la lemn comic până la total gonzo. (Rândul lui Gould în această din urmă categorie trebuie văzut pentru a fi crezut.)
Sleepaway Camp merită timpul tău?
„Sleepaway Camp” se deschide cu o dedicație oarecum ciudată pentru un film în care o mulțime de copii sunt mutilați și uciși: „În amintirea dragă a mamei, un făcător”. Atingerea personală a lui Robert Hiltzik continuă de acolo, deoarece a filmat și producția gospodărească în aceeași tabără de vară la care a participat în copilărie. Locația reală conferă filmului multă autenticitate, la fel ca tânăra distribuție. Este un slasher rar cu actori cu adevărat adolescenți și adolescenți, mai degrabă decât o grămadă de 20 de ani care joacă mult mai tineri. Ca atare, ruloții sunt o mulțime credibil de odioasă, jurând o furtună și batjocorindu-se fără milă unul pe celălalt.
În altă parte, există multe de care să te bucuri când vine vorba de detaliile incidente din partea stângă a filmului (ai grijă la mustața falsă a polițistului), dialoguri neregulate, modă uimitoare de la începutul anilor ’80 și logica universului paralel. Moartele nu sunt deosebit de sângeroase, dar efectele practice sunt destul de bine făcute pentru un film atât de cu buget redus. Nu este deloc înfricoșător, însă, ceea ce în mod paradoxal dă roade atunci când ajungem la concluzia infamă.
Dacă ați rezistat tentației până acum, nu căutați pe Google – aproape sigur veți vedea imaginea finală care mi-a lăsat falca pe podea când am vizionat prima dată filmul. Este o dezvăluire cu adevărat șocantă care funcționează tocmai pentru că Hiltzik oferă un răspuns la un puzzle pe care nu ți-ai dat seama că îl cauți. Nu voi intra în aspectele mai problematice ale poveștii din film pentru că va strica surpriza, așa că să spunem doar că „Sleepaway Camp” este unul dintre cele mai bune filme de tabără de vară din toate timpurile și un neapărat vizionat pentru iubitorii de filme cult ciudate și învechite.
