Aproape 40 de ani mai târziu, „Predator” rămâne standardul de aur pentru schimbarea genurilor subversive. La început, piesele clasice ale regizorului John McTiernan din 1987 ca sărbătoarea tipică a testosteronului din anii ’80, cu Arnold Schwarzenegger adresându-se alături de alți muschi și ucigând vesel răi fără nume (dar nu fără să arunce cu ochiul o singură linie). Abia atunci sabia lui Damocles, care este deschiderea filmului, în care ceva din spațiul cosmic este prezentat intrând în atmosfera Pământului, se prăbușește. Cu asta, filmul se transformă perfect într-un slasher SF în junglele Americii Centrale, olandezii lui Arnold și colegii săi paramilitari devenind mai mult sau mai puțin echivalentul lui Laurie Strode și al celorlalte adolescente din filmul „Halloween” al lui John Carpenter. (Deși sunt destul de sigur că Jamie Lee Curtis nu și-a făcut caca pantalonii în timp ce se pregătea pentru acel film, spre deosebire de o anumită vedetă din „Predator”.)
Așa cum Dutch evoluează în Final Girl din film, înțeleptul lui Shane Black, Rick Hawkins, se grăbește să devină prima victimă a vânătorului extraterestră titular. Și văzând că Black a început să vândă scenariul pentru „Lethal Weapon” – un alt proiect din anii ’80, plin de scriere și acțiune ascuțită – cu puțin timp înainte de a lucra la „Predator”, ai fi iertat să presupui că trebuie să fi contribuit la scenariul dispariției șocante a personajului său. Numai că se pare că nu a fost cazul. Mai degrabă, atunci când a fost intervievat de The Hollywood Reporter pentru istoria sa orală a filmului din 2017, producătorul John Davis a indicat că Black a fost recrutat în principal pentru a face revizuiri ale scenariului creditat lui Jim și John Thomas. Black, totuși, a insistat că era acolo doar pentru a acționa.
Deci, cum au acceptat celelalte reclame „Predator”? Făcându-l pe Black să facă istorie ca prima persoană care a murit la mandibulele unui Predator (alias Yautja) pe ecran.
Shane Black nu a avut cel mai mare noroc cu franciza Predator
În apărarea sa, Black jongla deja cu mai multe proiecte când a acceptat să lucreze la „Predator”, inclusiv să facă rescrieri pentru „Lethal Weapon”, primul său scenariu produs. Astfel, puteți vedea de ce ar fi preferat ca „Predator” să rămână doar un concert de actorie, mai ales când nu avea idee dacă cariera lui de scriitor era pe cale să ia în aer sau să explodeze în timpul decolare. Cu toate acestea, se pare că producătorii filmului au fost interesați în primul rând de talentele sale în afara ecranului. După cum și-a amintit Davis:
„(…) L-am cunoscut pe Shane pe („Predator”) din 1987. Shane a fost un scriitor cu adevărat grozav care tocmai scrisese acest scenariu grozav numit „Armă letală”. Am vrut ca el să facă o rescrie pe scenariul („Predator”). Deci, l-am pus în film, pentru că este actor. Și l-am băgat acolo și i-am cerut să facă o rescrie, iar el a spus că este un actor în film și nu un scriitor. Deci, el a fost prima persoană pe care am ucis-o. A fost ucis la șapte minute de la începutul filmului.”
Pentru a fi corect, a fi prima victimă Yautja într-un film „Predator” nu este o onoare mică, așa că producătorii filmului i-au făcut cu adevărat o favoare lui Black (chiar dacă aceasta nu a fost intenția lor). Nici Black însuși nu părea să aibă prea multe dureri, având în vedere că s-a întors în franciză trei decenii mai târziu pentru a co-scrie și regiza continuarea din 2018 „The Predator”. Din păcate, o mare parte din bunăvoința lui Black pentru proprietate a fost probabil stinsă de experiența sa în realizarea filmului, care nu a mers bine după ce a fost puternic readaptat în timpul post-producției (după cum el și co-scenariul „The Predator” Fred Dekker au discutat de atunci mai în profunzime). Dar hei, el este încă Predator fatalitate numărul uno. Nimeni nu-i poate lua asta.
