Filmul noir a avut o tendință spre sumbru de la nașterea genului în anii 1940, dar a devenit de-a dreptul dezolant în timpul deziluziei anilor 1970. Trăiască Camelot al Statelor Unite a dispărut de mult. Au existat o serie de asasinate politice, mașina de tocat carne din războiul din Vietnam mesteca tinerii într-un ritm alarmant, iar președintele din ce în ce mai paranoic al Statelor Unite a comis o crimă care l-ar obliga să demisioneze din funcție.
Dreptatea, bunătatea și speranța au lipsit în cea mai mare parte a deceniului, iar acesta a fost un teren fertil pentru genul cinic noir. Filme precum „Charley Varrick”, „Across 110th Street” și „The Friends of Eddie Coyle” au fost răutăcioase și foarte violente; au aruncat telespectatorii în compania hoților și ucigașilor, bărbați complet lipsiți de un cod moral. Sfârșiturile au fost adesea brutale, nimic mai mult decât finalul infernal din „Chinatown”, unde ne uităm cu groază cruntă când Noah Cross a lui John Huston își trage fiica Katherine departe de Eveyln (Faye Dunaway), proaspăt împușcat, care este și fiica lui Evelyn.
Nu scapi niciodată de aceste filme. Ele se înfundă în sufletul tău și rămân acolo pentru totdeauna. Un film care s-a dovedit a avea un rezonanță întunecată de-a lungul vieții mele este „Night Moves” al lui Arthur Penn, un hibrid hibrid Los Angeles-Florida, care ajunge la capătul său șocant în largul coastei Keys. Este susținut de o performanță fenomenală Gene Hackman și prezintă o tânără de 17 ani, Melanie Griffith, în primul ei rol creditat. Este un film inteligent, întortocheat, în cele din urmă bântuitor și nimeni nu a fost un fan mai mare al lui decât Roger Ebert.
Night Moves este un film noir de patru stele
Roger Ebert a acordat „Night Moves” patru stele la lansarea sa în cinematografe în 1975 și și-a deschis recenzia favorabilă comparând-o destul de favorabil cu filmul noir al lui Stuart Rosenberg „The Drowning Pool”. Filmul l-a jucat pe Paul Newman în rolul lui Lew Harper, un investigator privat din Los Angeles, creat de legenda de ficțiune criminală Ross Macdonald. La fel ca Harry Moseby al lui Hackman din „Night Moves”, Harper se trezește implicat într-o intrigi sudice sordidă care implică, în cuvintele lui Ebert, o intrigă „de fetițe pierdute”. Se întâmplă multe în „The Drowning Pool”, dar sfârșește prin a fi un rar Newman de aruncat. Inima nimănui nu pare să fie în această poveste rece-în jurul inimii.
Nu este așa și cu „Night Moves”, care beneficiază enorm de pe urma unui scenariu original minunat de întortocheat de Alan Sharp. PI-ul lui Hackman este zdruncinat în toate modurile corecte. Soția lui are o aventură cu un milquetoast Malibu, iar munca oferită nu se potrivește temperamentului său. Când este abordat de un actor de la Hollywood decolorat (Janet Ward) pentru a-și găsi fiica de 16 ani, Delly (Griffith), al cărei fond fiduciar îl atacă femeia, el miroase a un salariu ușor. Se dovedește a fi orice, dar.
Harry o găsește pe Delly în Florida Keys, unde locuiește cu tatăl ei vitreg Tom (John Crawford) și iubita lui Paula (Jennifer Warren). Când o întoarce pe Delly la mama ei pe la mijlocul filmului, știi că cel mai rău urmează să vină și că avionul prăbușit și scufundat pe care Delly și Paula l-au descoperit în timpul unei excursii înot este încărcat cu secrete întunecate. Nu vreau să stric un film genial, dar nu ar trebui să fie o surpriză că Harry se trezește atras înapoi de Chei. Și acolo totul se duce în lateral.
Ebert a găsit Night Moves dur și sincer
Ebert a fost doborât în special de complotul imprevizibil și fără grabă din „Night Moves”. Îi plăcea scena în care Harry se întâlnește cu soția și iubitul ei. Nu prea avansează intriga, dar este o cheie pentru a-l înțelege pe Harry în afara vieții sale profesionale. „Confruntarea (a lui Harry) cu bărbatul”, a scris Ebert, „precum atâtea scene din film, se desfășoară cu un dialog atât de clar în veridicitate încât personajele chiar scapă de genul lor”.
De asemenea, l-a remarcat pe Warren, un interpret fermecator, plin de suflet, care merita mult mai bine de la Hollywood, pentru laude. Ebert a scris că Warren „are privirea rece și aerul de competență și părul brun al acelei fete din reclamele Winston care fumează de plăcere și creează valuri de dor bărbaților de la o coastă la alta. Domnișoara Warren creează un personaj atât de revigorant de excentric, atât de sexy într-un mod atât de neobișnuit, încât este tot ce poate face filmul pentru a o admira fără să se oprească”.
Ebert îl compară pe Harry Moseby al lui Hackman cu Harry Caul din „Conversația”, dar aceștia sunt bărbați foarte diferiți. Caul este un audiofil livrest, care nu este prea interesat de altercațiile fizice; Moseby este un fost jucător de fotbal care se poate certa atunci când este chemat – și, desigur, el se trezește într-o vechime murdară la sfârșitul filmului.
Ebert își încheie recenzia astfel: „Are un final care nu vine doar ca o surpriză completă – ceea ce ar fi destul de ușor – dar care, de asemenea, reunește totul într-un mod nou, unul la care nu ne-am gândit până acum, unul aproape insuportabil de emoționant”. Amin. Acesta este un noir din anii ’70 realizat cu măiestrie, care oferă un trio de lovituri zdrobitoare în ultimele sale minute. Fotografia finală este înfricoșătoare. „Night Moves” lasă o urmă.
