În 1979, CBS a difuzat o specială pentru TV numită „The Horror Show” și mi-a schimbat viața pentru totdeauna. Scrisă și regizată de criticul de film al revistei Time Richard Schickel și găzduită de Anthony Perkins, a servit ca un prim bine pregătit pentru un gen care avea să devină în curând obsesia mea. Deși o consider o piesă media transformatoare (una pe care aș recomanda-o să o arăt tinerilor fani de film curioși), pe măsură ce am îmbătrânit, am ajuns să realizez că Schickel a jucat puțin rapid și liber cu definiția sa a groazei. De ce, de exemplu, a prezentat în mare măsură adaptarea lui François Truffaut după clasicul științifico-fantastic al lui Ray Bradbury „Fahrenheit 451?” Și, cel mai derutant, cum s-a calificat ca groază tragedia spațială a lui Douglas Trumbull „Silent Running”? Ambele filme sunt plasate în viitor distopic și, din păcate, imaginea lui Truffaut s-ar putea califica drept groază în zilele noastre, deoarece se pare că Statele Unite au ajuns la destinația fascistă despre care ne-a avertizat Bradbury. „Silent Running”, totuși, este SF pur și melancolic.
Scrisă de Michael Cimino, Deric Washburn și Steven Bochco și regizat de pionierul efectelor vizuale și geniul cinematografic universal Douglas Trumbull (fără de care Stanley Kubrick nu ar fi putut realiza „2001: A Space Odyssey”), „Silent Running” este plasat la bordul unei nave spațiale masive numită Valley Forge și plină de vegetație a șase geometrii. fauna. Cei patru membri ai echipajului acestei nave au fost însărcinați să păstreze aceste sere masive în timp ce oamenii de pe Pământ încearcă să repare mediul ruinat al planetei.
Am vizionat prima dată „Silent Running” la scurt timp după ce am întâlnit un clip din ea la „The Horror Show”, și mi-a declanșat imaginația și mi-a frânt inima. Văzusem deja filme precum „Fuga lui Logan” și toate filmele „Planeta maimuțelor”, dar acesta este filmul care m-a făcut un fanatic SF.
Silent Running îl prezintă pe Bruce Dern la cel mai bun hippie al său
Lansat în 1972, „Silent Running” a atras inițial o serie de critici pentru că a fost o piesă de predicare a pro-ecologismului (deși Roger Ebert i-a acordat patru stele). Lumea a fost pusă în alertă cu privire la pericolele poluării prin cartea lui Rachel Carson din 1962 „Primăvara tăcută” și, deși majoritatea oamenilor erau pe bună dreptate îngrijorați de pericolele pe care le reprezentau astfel de insecticide pentru planeta noastră, s-au încremenit când filmele s-au transformat în predici.
Filmul lui Trumbull face un apel clar la conștiința telespectatorilor, dar protagonistul său, botanistul Freeman Lowell (Bruce Dern), este departe de a fi simpatic. Filmul începe cu Lowell îngrijindu-se de floră și hrănind de mână un iepuraș drăguț. Pare un om blând, plin de compasiune. Apoi ceilalți trei colegi ai săi (interpretați de Ron Rifkin, Cliff Potts și Jesse Vint) vin urlând prin geodom pe vehicule asemănătoare unui kart, țipând ca niște băieți și alergând peste un petic de flori. Lowell explodează de furie, dar chiar și aici poți simți că se dezlipește.
Lowell are puține în comun cu colegii săi. Este un hippie dedicat misiunii de mediu, în timp ce ei sunt practic băieți gulere albastre care nu vor nimic mai mult decât să meargă acasă. Acea oportunitate apare atunci când sunt informați că misiunea este abandonată; li se ordonă să arunce și să distrugă geodomurile și să returneze Valley Forge acasă pe Pământ pentru uz comercial. Sunt foarte bucuroși, în timp ce Lowell este devastat. El nu poate permite ca aceste ultime vestigii ale vieții vegetale și animale să fie distruse și este pregătit să-i omoare pe ceilalți membri ai echipajului, dacă este nevoie pentru a salva geodomurile.
Mesajul ecologist al Silent Running nu a fost niciodată mai relevant
Acest lucru ar putea suna ca o vizionare grea pentru un copil de șase ani, dar Valley Forge este o minune a designului futurist. Există o fotografie magnifică de la început în care Lowell se uită pe fereastra camerei sale în vastitatea spațiului. Trumbull taie apoi și se trage înapoi de la fereastră, dezvăluind dimensiunea masivă a navei (înscrisă cu logo-ul American Airlines Space Freighter). Apoi trece peste lungimea masivă a navei, care este întreținută de un trio de droizi. Rigomul și textura designului navei sunt extraordinare. A fost mult mai real și mai tactil decât orice din „Războiul Stelelor”. M-a lăsat uluit.
Oh da. Droizii. Aceștia sunt hoți de scene (locuiți de artiști cu dublu amputat) care îl ajută pe Lowell în eforturile sale de a împiedica geodomurile să fie bombardate. Pe măsură ce starea mentală a lui Lowell se deteriorează, el începe să-i numească Huey, Dewey și Louie și îi tratează ca pe prieteni. În copilărie, îmi păsa mult mai mult de droidi decât de oricare dintre personajele umane și îmi făceam foarte multe griji pentru bunăstarea lor. Sunt proto-R2-D2.
La 54 de ani de la lansare, am vizionat de mai multe ori „Silent Running” și, deși nu aș spune că am ajuns să-mi placă Lowell, empatizez cu indignarea lui. Statele Unite ale Americii au ales să renunțe la supraviețuirea pe termen lung pentru câștiguri corporative pe termen scurt. Acest scenariu sumbru se desfășoară în timp real chiar acum, cu miliardari rapaci care urmăresc agresiv dezvoltarea AI, care necesită construirea de centre de date masive, ruinătoare pentru mediu. Eram deja într-o criză climatică care se agrava rapid; se simte ca o sinucidere planetară.
La fel ca cea mai bună ficțiune științifico-fantastică, „Silent Running” este o poveste de avertizare. Este plauzibil, tulburător și, în cele din urmă, foarte trist. Sci-fi-ul m-a învățat să mă feresc de tehnologie. Genul nu a fost niciodată mai vital decât este astăzi.
