La fel ca mulți cinefili americani de la sfârșitul anilor 1980, m-am animat când am auzit de un film de acțiune hiperviolent din Hong Kong, care, după mulți critici, a făcut de rușine producția zguduitoare și sfâșietoare de la Hollywood. Buletul a început inițial la Festivalul de Film de la Toronto din 1989 și a atins un pic la Sundance și Cannes. Criticii nu au fost complet de acord, dar recenziile care au exprimat indignarea față de sângerarea neîntreruptă a filmului nu m-au făcut decât să vreau să-l văd mai mult.
„The Killer” al lui John Woo a ajuns în sfârșit în magazinele video din Statele Unite în 1992 și mi-a depășit cu mult așteptările. În timp ce luptele lui Sam Peckinpah au fost lăudate ca fiind baletice, personajele lui Woo au dansat ca Gene Kelly sau Fred Astaire (două stiluri foarte diferite cu care Woo le-a căsătorit cu pricepere). M-am uitat la „Ucigașul” de nenumărate ori cu prietenii mei înnebuniți de acțiune și am atins un nou nivel de extaz de mare calibru cu următorul său film, „Hard Boiled”, codificat pentru gay. Cu doar două filme, Woo devenise un zeu al filmului pentru mine. Abia așteptam următoarea lui capodopera balistică.
Eram atât încântat de „Hard Target”, cât și puțin îngrijorat. Fiind primul lungmetraj american al lui Woo, exista o îngrijorare legitimă că Hollywood-ul își va diminua freneticismul și violența extremă. În timp ce Woo a trebuit să reducă tonul lucrurilor îngrozitoare, estetica lui a rămas intactă. Cel mai important, filmul a fost un succes de box office, ceea ce însemna că va putea face un alt film de studio dacă ar fi dorit așa.
Woo a decis să se conecteze cu 20th Century Fox pentru „Broken Arrow”, un actor de acțiune cu buget mare, care îl are în rolul principal pe John Travolta în rolul unui ofițer necinstit al Forțelor Aeriene care, împreună cu asociații săi trădători, plănuiește să șantajeze guvernul Statelor Unite amenințănd că va detona un focos nuclear furat. Este o explozie a unui film care prezintă o distribuție ucigașă condusă de marele Delroy Lindo.
John Travolta și Delroy Lindo se bucură de o reuniune cu Get Shorty în Broken Arrow
Lucrând dintr-un scenariu de Graham Yost („Speed”), Woo ajunge să-și extindă paleta de acțiuni cu urmăriri de mașini, lupte cu elicopterul și piese de decor de tren. Evident, există și multe jocuri de armă, dar regizorul pare cel mai entuziasmat să orchestreze tipurile de secvențe extrem de scumpe realizate cu aplomb exploziv de James Cameron, Tony Scott și John McTiernan. Deloc surprinzător, Woo este egalul lor.
Woo este, de asemenea, binecuvântat cu un Travolta pe deplin implicat, care aduce o înflorire operistică portretizării sale de geniu militar narcisist, complet dezorientat (este una dintre cele mai bune spectacole ale sale). Christian Slater este blocat în rolul ingrato al lui de tip bun, dar fanii „Pump Up the Volume” vor fi încântați să-l vadă încă o dată creând o chimie nebună cu veșnic subestimata Samantha Mathis.
Și apoi este Delroy Lindo, care joacă rolul colonelului complet sănătos al Forțelor Aeriene, însărcinat să-l elimine pe Travolta și să recupereze focosul nuclear furat (cunoscut și sub numele de „săgeată spartă”). Lindo, care a împreunat o serie de spectacole spectaculoase în „Malcolm X”, „Crooklyn”, „Clockers” (posibil cea mai bună lucrare a lui de până acum) și „Get Shorty”, este ales perfect ca un ofițer priceput care se străduiește să rămână cu un pas înaintea wild card-ului lui Travolta.
„Broken Arrow” este un film de acțiune vintage de la Hollywood din anii 1990, care trece prin durata sa de 108 minute. Nu este hiper-violent, dar este mai mult decât suficient Woo aici pentru a-l deosebi. Și, slavă Domnului, a fost un succes, pentru că, dacă nu ar fi fost, am fi fost lipsiți tragic de capodopera lui Woo la Hollywood „Face/Off”.
