Spider-Man de la Marvel și Batman de la DC nu ar fi la fel fără Gerry Conway

Este posibil să primim un comision pentru achizițiile făcute din link-uri.

În ultimul deceniu, am pierdut mulți scriitori și artiști de benzi desenate care au contribuit la construirea elementelor de bază ale Marvel și DC Comics așa cum le cunoaștem astăzi: artiștii Neal Adams în 2022 și John Romita Sr. în 2023, fostul editor-șef Marvel Jim Shooter în 2025 și, din păcate, un alt nume s-a alăturat celor plecați. Scriitorul Gerry Conway a murit în această săptămână, după cum au confirmat familia sa și Marvel.

Conway a fost un scriitor prolific de benzi desenate atât la Marvel, cât și la DC în anii 1970 până la începutul anilor ’90. Are credite de co-creator pentru mulți supereroi și răufăcători importanți: Punisher, Werewolf by Night, Firestorm, Power Girl, Killer Croc și Jason Todd/Robin II. (Deși Conway nu a creat personajul Carol Danvers, el a ridicat-o în doamna Marvel împreună cu artistul John Buscema.)

„Marvel Comics: The Untold Story” al jurnalistului Sean Howe afirmă că Conway a fost considerat un „jucător utilitar” în primii săi ani la Marvel. A sărit peste titluri, încercând mâna la „Thor”, „Daredevil”, „Iron Man” și multe altele. A fost la fel de flexibil la DC, scriind totul, de la „Batman” la „Wonder Woman” la „Justice League of America”.

Dar cel mai minunat impact al lui Conway a fost cu siguranță asupra Spider-Man. A fost a treia persoană care a scris „Amazing Spider-Man” după Stan Lee și Roy Thomas, iar în numărul 121, a ucis-o pe iubita lui Peter Parker, Gwen Stacy.

„The Night Gwen Stacy Died” a schimbat pentru totdeauna benzile desenate cu supereroi, făcând imposibilul ca un erou să eșueze într-un mod devastator, ducând la moartea unui personaj secundar. Povestea a fost citată drept începutul epocii bronzului a benzilor desenate, când poveștile au devenit mai întunecate și mai politice. Destul de amuzant, Conway a criticat ulterior benzile desenate pentru că au devenit prea adulte (prin SciFiNow), dar cred că a avut perfectă dreptate când a spus (prin BleedingCool) că Marvel și DC au lăsat în mare parte tinerii în urmă pentru a satisface demografia în scădere a celor die-hard.

Spider-Man a fost creat ca un super-erou care putea vorbi tinerilor. Peter Parker a avut multe dintre aceleași probleme ca un adolescent adevărat și atitudinea de a merge cu ele. Perspectiva tânără din „Amazing Spider-Man” l-a făcut pe Conway persoana perfectă pentru a-l scrie; avea doar 19 ani când a primit postul.

Până în anii 1970, Conway putea să vorbească cu un public adolescent și să scrie personaje pentru adolescenți mult mai eficient decât putea Stan Lee. De asemenea, putea să se uite la ceea ce a construit Lee și să-l îmbunătățească. Moartea lui Gwen Stacy nu a fost doar pentru a adăuga dramă, ci pentru că Conway a recunoscut pe bună dreptate că există un interes amoros mult mai convingător pentru Peter care așteaptă să fie explorat: Mary Jane Watson.

Conform „Marvel Comics: The Untold Story”, Conway a crezut că MJ este „probabil cel mai interesant personaj feminin din benzi desenate” și a fost „o risipă” să nu o avem ca protagonista feminină a cărții față de blander Gwen. El a încheiat chiar și „Amazing Spider-Man” #122 de către MJ, alegând să-l consoleze pe Peter îndurerat după ce acesta a aruncat în aer la ea, pregătindu-i să se apropie și mai mult fără Gwen.

Gwen nu este singura care moare în acel arc de poveste; criminalul ei, Norman Osborn/Green Goblin, este tras în țeapă de propriul său planor. Pentru această moarte, Conway a creat unele dintre cele mai grozave proze pe care le-am citit vreodată într-o bandă desenată cu supereroi: „La fel mor oamenii mândri: răstignit nu pe o cruce de aur, ci pe un țăruș de tablă umilă”.

Conway l-a adus în curând pe Goblin înapoi, făcându-l pe Harry Osborn răzbunător să ia identitatea tatălui său, intensificând drama și mai mult, pe măsură ce cel mai bun prieten al lui Peter i-a devenit dușman. Filmele Sam Raimi „Spider-Man” centrate pe MJ și Harry sunt în mod special îndatoriți cu scrisul lui Conway.

În „Amazing Spider-Man” #129, Conway l-a prezentat pe Pedepsitorul, inspirat din romanele „The Executioner” ale lui Don Pendleton despre un veteran de război care devine justicier după ce familia lui este ucisă. The Punisher a arătat turnura mai întunecată pe care Marvel o lua nu doar prin metodele sale violente, ci și prin alegoria politică – era un veteran traumatizat de război din Vietnam, care și-a adus războiul acasă cu el.

Destul de amuzant, într-una dintre primele povești despre Batman ale lui Conway („Detective Comics” #463-464 din 1976), Caped Crusader se luptă cu păianjenul negru, care este, de asemenea, un vigilant care folosește forța letală asupra traficanților de droguri. E ca și cum Conway i-a îmbinat pe Spider-Man și pe Punisher și i-a lăsat liber în Gotham City.

Poveștile lui Conway despre Batman din anii ’70-’80 sunt adunate în trei volume ca „Poveștile lui Batman: Gerry Conway”. A ajuns chiar să scrie numărul de referință „Detective Comics” #526, comemorand 500 de numere de la debutul lui Batman în 1939 în „Detective Comics” #27. La începutul anilor 1980, Conway a scris simultan cele două titluri principale de Batman („Batman” și „Detective Comics”). Cea mai mare moștenire a lui Batman sunt cele două personaje pe care le-a introdus în același arc: Jason Todd, care a devenit al doilea Robin, și criminalul reptilian Killer Croc.

Personalitatea acum faimoasă a lui Jason ca cel mai întunecat partener al lui Batman nu a existat de la început; Conway i-a scris mai degrabă ca pe un prieten tipic curajos. Dar tot a introdus ideea că Robin poate fi un titlu care a fost transmis, ceva fundamental pentru Batmanul modern. Killer Croc, mulțumită parțial unor episoade principale din „Batman: The Animated Series”, este astăzi unul dintre răufăcătorii de top ai lui Batman. Conway însuși a contribuit la acea emisiune, scriind două episoade (excelente): „Appointment in Crime Alley” și „Second Chance”.

Impactul lui Gerry Conway asupra benzilor desenate nu poate fi exagerat. Să se odihnească în pace.