5 lucruri pe care le-am învățat despre Masters of the Universe de la regizorul Travis Knight

Cu aproape patru decenii în urmă, Dolph Lundgren și-a îmbrăcat un ham de piele și a devenit He-Man, campionul Eterniei, în ceea ce este unul dintre filmele de sabie și vrăjitorie disprețuite de critici din toate timpurile „Maeștrii Universului”. În anii care au trecut, He-Man, She-Ra și toate lucrurile „Maeștrii Universului” au prosperat în seriale animate, jocuri video, benzi desenate și, bineînțeles, diferitele linii de jucării ale lui Mattel, dar readucerea poveștii pe marele ecran în formă neanimată a părut aproape imposibilă. Într-adevăr, o nouă interpretare live-action a „Maeștrilor Universului” a fost într-o formă de dezvoltare de aproape două decenii și, în sfârșit, se concretizează datorită oamenilor de la Amazon MGM.

În timpul CinemaCon de anul acesta, am fost invitat la o prezentare specială în avanpremieră a filmului „Masters of the Universe”, cu Nicholas Galitzine și Camila Mendes – care joacă rolul lui Adam/He-Man și, respectiv, Teela – și regizorul Travis Knight, pentru a vedea și mai multe filmări decât cele arătate publicului CinemaCon și pentru a vorbi cu Knight despre ce se poate aștepta publicul de la acțiunea sa fantastică.

Deși sunt un copil din anii ’90 și nu am crescut în timpul valului inițial al febrei He-Man, întotdeauna am iubit lumea „Maeștrilor Universului”, în special pe She-Ra (și dacă sunt sinceră, Evil-Lyn, pentru că iubesc o superticălosă mai mult decât orice alt tip de personaj). Din filmările pe care le-am văzut și din conversațiile pe care le-am avut cu Knight, sunt dincolo de hype pentru acest film. Dacă nu ești încă vândut, verifică aceste cinci lucruri pe care le-am învățat de la regizor despre noul „Maeștri ai Universului” și simți singur puterea Grayskull.

Cu siguranță nu este o cerință ca un regizor să aibă o relație preexistentă cu un IP pe care îl adaptează, dar este cu siguranță un răsfăț când cineva care iubește proprietatea pe care o adaptează are ocazia. Pentru Travis Knight, relația lui cu He-Man și toate lucrurile Masters of the Universe a început ca un copil din anii ’80. „A existat un aspect în care, pur și simplu, simțea că nu ar trebui să existe”, explică el. „Mi s-a părut că cineva a luat o grămadă de idei, le-a aruncat într-un blender și apoi le-a vărsat. Și am fost încântat de toate acestea. Așa că, am avut jucăriile, am citit micile mini benzi desenate.”

A crescut uitându-se la desene animate, grăbindu-se acasă de la școală pentru a prinde He-Man și She-Ra Power Hour, blocul de programare care a difuzat „He-Man și Maeștrii Universului” și „She-Ra: Prințesa Puterii” spate la spate. El a mai spus că setul de joacă Castle Grayskull a fost cel mai grozav cadou de Crăciun pe care l-a primit vreodată, comparându-l cu căutarea lui Ralphie pentru un pistol Red Ryder BB în „A Christmas Story”, care poate fi revăzut la nesfârșit. În timp ce rugea:

„Jucăriile, jucăriile noastre, sunt în esență vase pentru ideile noastre, pentru imaginația noastră. Turnăm mult din noi în ea. Ele devin extensii ale noastre și, într-un fel, devenim extensii ale lor. (…) Și așa am simțit eu despre „Transformers” când eram copil și așa am simțit despre „He-Man și Masters of the Universe”. Iubesc profund aceste lucruri și le-am purtat cu mine toată viața.”

Knight ne-a oferit deja unul dintre cele mai bune filme „Transformers” din toate timpurile cu „Bumblebee”, așa că acesta este un semn că filmul este în mâinile cuiva care iubește deja profund franciza.

Când primul trailer pentru „Masters of the Universe” a apărut pe internet, a existat o reacție imediată împotriva scenelor care îl prezentau pe Adam/He-Man mai degrabă pe Pământ decât în ​​Eternia. Imaginile care ne-au fost prezentate la evenimentul special au avut loc aproape exclusiv în Eternia, dar Dorian Parks de la Geeks of Color l-a întrebat pe Travis Knight cât de mult din durata filmului va avea loc pe Pământ și, spre șocul și surprinderea noastră, chiar ne-a dat răspunsul. „De fapt, se petrece foarte, foarte puțin timp pe Pământ”, ne spune Knight. „Este un mecanism important de împământare pentru noi și a existat un motiv pentru care am făcut-o, pe care îl veți vedea când veți vedea filmul”.

Knight explică că scenele de pe Pământ au fost necesare pentru că face parte din strămoșii lui Adam, deoarece mama lui, Regina Marlena (Charlotte Riley), este de pe Pământ. El observă, de asemenea, că timpul de pe Pământ a permis poveștii să facă „anumite lucruri care dau roade pe drum”. Dar dacă ar fi trebuit să dea un procent, Knight a estimat că poate 15-17% din film este plasat pe Pământ, restul „Maeștrilor Universului” având loc pe Eternia. „Aproape întregul film are loc pe Eternia”, explică el. „Începem pe Eternia, mergem un pic pe Pământ, apoi ne întoarcem la Eternia, iar apoi suntem acolo pentru tot restul filmului”. Acum, toți cei care au trecut ore întregi plângându-se online despre filmul „care are loc pe Pământ” pot, în sfârșit, să treacă din tura de la fabrica secțiunii de comentarii.

Unul dintre cei mai tari răi din Skeletor’s Evil Warriors este Trap Jaw/Kronis (Sam C. Wilson), un expert în arme cyborg Gar și un criminal întortocheat dintr-o altă dimensiune. Trap Jaw are o falcă de metal impenetrabilă, o buclă pe cască care îi permite să alunece în jos fire și un braț robotic pe care poate introduce o gamă largă de arme. În filmările care ni s-au arătat, am obținut o privire solidă asupra funcționalității brațului Trap Jaw, care se rotește și se transformă în funcție de armă pe care dorește să o folosească la un moment dat și seamănă foarte mult cu amestecul de efecte practice și VFX pe care Travis Knight l-a folosit când a făcut „Bumblebee”. Knight ne spune că, deși a existat cu siguranță o modalitate de a arăta brațul folosind nanotehnologia, „nu există nicio modalitate al naibii de a face nanotehnologie”.

Knight dorea în mod explicit o armă care să fie un lucru fizic care să se poată modifica singur, nu spre deosebire de filmele „Transformers”. Avea nevoie de ea pentru a arăta și a se simți tactil mai presus de orice, așa că a lucrat cu echipa sa VFX pentru a adopta o abordare similară cu cea pe care a folosit-o în aventura sa anterioară de acțiune live. „Pentru mine, mi se pare că este făcut din material real, are ulei și grăsime și se mișcă într-un mod funky și este urât”, notează Knight. „Nu vrei să fii tăiat cu chestia aia. Deci, da, cu siguranță, în diagrama Venn (între „Transformers” și „Maeștrii Universului”) există o suprapunere acolo, cu siguranță.”

Având în vedere că He-Man există de 45 de ani, există mai multe puncte de intrare în franciză de-a lungul generațiilor, inclusiv meme virale în afara contextului. Rosie Knight de la Den of Geek i-a subliniat lui Travis Knight că „Maeștrii Universului” va fi, fără îndoială, introducerea tuturor lucrurilor despre He-Man pentru o nouă generație și a spus că va fi „onorat” dacă acesta este cazul pentru cineva. „În cele din urmă, de aceea facem ceea ce facem: facem aceste lucruri pentru o conexiune”, spune el. Knight ne-a spus o poveste emoționantă despre dragostea „ET: The Extra-Terrestrial” în copilărie și a fost primul film care l-a emoționat până la lacrimi. „Am simțit că cineva mi-a smuls interiorul și mi-a pus-o pe ecran… cineva știa exact ce simțeam”, mărturisește el. El continua:

„Steven Spielberg nu semăna deloc cu mine. Eram 30 de ani despărțiți, dar a înțeles un aspect și s-a cam scufundat adânc și a scos lucruri în care era în esență un portret al singurătății din copilărie și era ceva care s-a conectat profund cu mine și am fost mișcat de asta. Și am purtat asta cu mine.”

Este acest sentiment pe care Knight l-a urmărit de-a lungul întregii sale lucrări. „Deci, când spunem povești, asta încerc să fac”, spune el. „Încerc să creez o conexiune emoțională cu publicul. Chiar simt… asta va suna ca o nenorocire, dar simt că există un fel de contract sacru între regizor și public. Și ideea este că, dacă îmi dai timpul tău, dacă îmi dai atenția, voi face să merite. Îți voi oferi ceva care contează.

He-Man este întruchiparea ultra-masculinității. În același timp, Adam/He-Man a fost întotdeauna un personaj profund empatic, iar acest aspect se pierde uneori când suntem prea ocupați să discutăm cadrul lui ultra-muscular. Cu „Maeștrii Universului”, Travis Knight îmi spune că vrea să folosească filmul pentru a avea o conversație despre „Ce înseamnă să fii bărbat? Care sunt aspectele bune? Care sunt aspectele pe care poate ne-am dori să le îmbunătățim?” Indiferent dacă oamenii vor să recunoască sau nu, aceasta este povestea lui Adam.

„Eternia, pentru mine, reprezintă în esență masculinitatea anilor ’80. Și este acest tip de cultură înaltă în care puterea, forța, disciplina emoțională și toate aceste lucruri pe care tindem să le definim în acest fel, care guvernează acea societate și (Adam) nu prea se potrivește în acea lume”, explică Knight. „Dar el crește în America modernă, care are o formă foarte diferită de masculinitate care este apreciată și este mai mult despre empatie, înțelegere și comunicare”. Knight vrea să zdrobească acele idei ca niște figuri de acțiune și să vadă ce se zguduie – mai ales în ceea ce privește modul în care Adam interacționează cu Duncan/Man-At-Arms (Idris Elba), tatăl său surogat.

„Nu am vrut să pictez nici una dintre părțile acelei discuții cu o pensulă largă”, spune el. „Am vrut să mă asigur că abordăm fiecare perspectivă cu empatie, că am spus: „Bine, de ce crezi asta? De ce simți asta? Și apoi ce ai putea învăța?” (…) Nu vreau să fiu nebun, dar îmi doresc ca, ca cultură, să putem face mai mult din asta, în care să ne putem angaja cu oamenii într-un mod atent și sensibil și empatic și să încercăm să vedem de unde vin și să încercăm să găsim un punct comun.”

„Masters of the Universe” apare în cinematografe pe 5 iunie 2026.