Ray Bradbury este un gigant în lumea science fiction-ului și a literaturii în general; clasicele sale „Cronicile marțiane”, „Omul ilustrat”, „Fahrenheit 451” și „Vinul de păpădie” sunt și astăzi citite de elevii de liceu. „Fahrenheit 451” în special este adesea celebrat ca fiind una dintre cele mai bune lucrări de ficțiune distopică produsă vreodată. Are loc într-o Americă viitoare în care lectura cărților a devenit ilegală, iar cetățenii sunt încurajați să-și predea autorităților vecinii lor suspect de intelectuali. Personajul principal, Montag, lucrează ca pompier, găsește și arde cărți pentru guvern. Temperatura titlului este temperatura minimă la care trebuie să fie cărțile înainte de a arde.
Cel mai înfricoșător lucru la „Fahrenheit 451” este că cruciada anti-cărți pare să fi avut loc organic, condusă de voința oamenilor. Nu a fost un mandat brusc al unui guvern totalitar, ci rezultatul diminuării capacității și interesului nostru pentru lectură din mass-media televizată. Cărțile au devenit tabu și, în cele din urmă, ilegale. În viziunea distopică a lui Bradbury, lumea a devenit din ce în ce mai obsedată de clipuri video și ecrane consumate rapid, iar oamenii au preferat în cele din urmă să se uite la ecrane toată ziua decât să interacționeze cu oamenii. Oamenii au început să urască intelectul și să trăiască într-o lume falsă a videoclipurilor fără sfârșit. E un lucru bun care nu s-a întâmplat.
Cu această atitudine, s-ar putea presupune în mod corect că Ray Bradbury nu era foarte pasionat de filme și TV. A urât adaptarea TV a „Cronicilor marțiane”. Într-adevăr, în 1991, Bradbury și colegul luminat SF Kurt Vonnegut au fost intervievați pentru „The Cable Guide” (retipărit cu ușurință de Mental Floss), iar Bradbury a recunoscut că un exemplu recent de mass-media SF, filmul „Predator” al lui John McTiernan, a fost un gunoi cu capul gol. Dar a adăugat repede că a fost foarte bine făcut.
Ray Bradbury nu a găsit idei interesante în Predator
O scurtă reamintire: „Predator” a povestit povestea unei echipe ultra-masculin de duri paramilitari (care nu și-au falsificat buna-credința), condusă de Arnold Schwarzenegger, care au sarcina să se infiltreze într-o țară central-americană fără nume și să salveze un ministru al cărui elicopter s-a prăbușit în zonă. Prima parte a filmului este o luptă între duri, cu arme, explozii și machism crud și netăiat. Soldații, însă, sunt vânați în secret de un umanoid extraterestru care poate deveni parțial invizibil. Ucide oameni pentru sport și le lasă cadavrele jupuite atârnând de copaci. Ca într-un film slasher, monstrul extraterestru îi ucide pe rând pe soldați, dezvăluind că tipii super-duri sunt de fapt neputincioși.
Ray Bradbury nu a găsit nicio substanță în film. Într-adevăr, el a respins filmele și televiziunea în general, spunând:
„(Televiziunea este) în mare parte gunoi. Sunt plin de gunoi… M-am uitat mii de ore la televizor. Am văzut fiecare film făcut vreodată… totul este la fel. Nu există o singură idee în „Predator”. Este frumos făcută. Dar te uiți cum sunt uciși și nu înseamnă nimic. Nu există concepte filozofice”.
Ray Bradbury, desigur, nu a văzut fiecare film făcut vreodată, dar sublinia că era familiarizat cu cinematografia, așa că avea autoritatea de a-și expune criticile. De asemenea, a recunoscut rapid că televiziunea, în timp ce era un gunoi, încă mai avea câteva pietre prețioase ascunse înăuntru. A iubit serialul educațional de știință PBS „Nova” (cum ar fi putut presupune că ar putea) și a complimentat știrile de la CNN din 1991. Trebuie amintit că CNN s-a lansat în 1980, iar ciclul de știri de 24 de ore nu a fost la fel de neîncetat în 1991 precum este astăzi.
Predator este de fapt despre ceva, totuși
Mulți ar putea dori să sară în apărarea lui „Predator”, spunând că acțiunea sa este impecabilă și violența sublimă. Fiind un film de groază, este de prim rang, iar mașinațiunile neobișnuite, de înaltă tehnologie, ale monstrului extraterestru sunt șocante și creative. Desigur, tehnologia distractivă și acțiunea impecabilă nu fac întotdeauna un film grozav; există o mulțime de filme de acțiune baletică fără gânduri în cap.
O observație comună despre „Predator”, totuși, este că poate servi drept o critică directă a masculinității standard. Mai exact, se ridică la legătura dintre ultra-masculinitate și violența militară. Personajele din „Predator” sunt toți ucigași transpirați, mușchi și cu gura urâtă. Ei vorbesc despre a fi tiranozauri sexuali și se scuipă unul pe altul. Sunt caricaturi exagerate ale super-comando-urilor din epoca Reagan, atât de ridicole încât este greu să le vezi ca exemple de ceva pozitiv. Apoi, un monstru apare din pădure și îi ucide pe toți cu ușurință. O fanfașă masculină uriașă nu va da în cele din urmă nicio putere celui care îl poartă.
De asemenea, se poate vedea cu ușurință „Predator” ca pe o fantezie de putere post-Războiul din Vietnam care a dispărut. Deși nu este plasat în Vietnam, decorul din junglă al filmului ar putea evoca locul acelui conflict și s-ar putea vedea că Arnold Schwarzenegger și echipa sa de comandouri fac suficientă violență pentru a câștiga războiul din Vietnam în retrospectivă. Desigur, chiar și atunci când este echipată cu arme uriașe și bicepși enormi, jungla va produce totuși un monstru pentru care nu ești pregătit. Ultra-încrederea patriotică americană nu este suficientă pentru a câștiga războaie nedrepte în alte țări. Moartea vine pentru fiecare soldat.
Așa că există câteva idei în „Predator”, chiar dacă nu sunt idei uriașe SF despre structura societății. Poate că lui Ray Bradbury nu i-a plăcut filmul, dar nu era atât de gol pe cât părea să creadă.
