Pentagonul vrea drone vânător-ucigașă pe care își poate permite să le piardă
Efect de ondulare: Un tracker estimează că campania SUA împotriva Iranului a costat peste 113 miliarde de dolari, o cifră care include pierderea a zeci de drone Reaper în valoare de aproximativ 1 miliard de dolari. Acest lucru a determinat Pentagonul să caute drone mai ieftine, care să poată fi sacrificate fără implicații financiare masive.
Unitatea de inovare a apărării (DIU), organizația Pentagonului care atrage tehnologia comercială în armată, a deschis propuneri pentru un proiect numit Massed Modular Aircraft (MMA).
Planul este ca SUA să dorească o dronă cu gamă de teatru mai ieftină, modulară și construită în jurul așteptării că unele vor fi pierdute.
DIU spune că dependența Forței Comune de aeronave „exquisite” cu densitate mică și de mare valoare, care costă mai mult de 30 de milioane de dolari, este nesustenabilă atunci când adversarii folosesc sisteme antiaeriene ieftine. Ca atare, armata dorește un număr mai mare de avioane fără pilot, mai puțin costisitoare, care să poată intra în spațiul aerian contestat și să rămână utile chiar și atunci când pierderile cresc.
MMA-ul ideal al DIU ar transporta cel puțin 2.800 de lire sterline de sarcină utilă, ar avea o rază de luptă nealimentată de 2.300 de mile marine, se poate desfășura singur într-un sens pentru cel puțin 8.000 de mile marine și ar atinge cel puțin 200 de noduri (230 mph).
Aceste specificații nu țipă exact „dronă bugetară”, desigur. Pentru comparație, General Atomics spune că MQ-9A Reaper poate rămâne în aer mai mult de 27 de ore, poate zbura până la 50.000 de picioare și poate transporta 3.850 de lire sterline. Dar este lent, foarte costisitor și din ce în ce mai incomod acolo unde adversarii au apărare antiaeriană modernă.
Oficialii Forțelor Aeriene le-au spus parlamentarilor în mai că aproximativ două duzini de MQ-9A au fost pierdute în timpul Operațiunii Epic Fury împotriva Iranului. Alte rapoarte apropie numărul de 30. În funcție de configurație, oficialii au spus că un Reaper poate costa până la 50 de milioane de dolari, iar linia de producție MQ-9A a fost închisă în 2025.
SUA au început deja să se îndrepte către drone care distrug mai puțin portofelul. Reuters a raportat în martie că Pentagonul a lansat sistemul Low-Cost Uncrewed Combat Attack, sau LUCAS, în Iran, la doar opt luni după dezvăluire. Acea dronă costă în jur de 35.000 de dolari, folosește arhitectură deschisă și este modelată după modelele Shahed ale Iranului.
DIU dorește un zbor prototip la scară largă în termen de 21 de luni de la acordare, cu capacitate operațională inițială în anul fiscal 2031. Asta înseamnă 20 de avioane pregătite pentru misiune livrate unei unități operaționale.
Sistemul Nemyx al lui Auterion, un contract de la Pentagon pentru 33.000 de kituri de atac echipate cu IA și planurile de a folosi un „peisaj infernal fără pilot” de drone pentru apărarea Taiwanului au toate îndreptate în aceeași direcție, războiul cu dronele îndreptându-se către unități ieftine, consumabile, concepute pentru a copleși apărarea antiaeriană. Când ești pregătit să pierzi un număr mare de drone, ar fi bine ca fiecare să nu coste o avere.
