Centrul Cambridge de 20 de milioane de lire sterline va construi modele organoide pentru IBD, cancer și boli neurologice
Perspectiv: Un centru de cercetare de 20 de milioane de lire sterline (27 de milioane de dolari) din Cambridge, Marea Britanie, va crea țesuturi umane miniaturale din celulele pacienților NHS pentru a ajuta oamenii de știință să testeze medicamentele în moduri care pot reflecta mai bine boala. Proiectul va construi o bibliotecă de organoizi – grupuri mici de celule care reproduc caracteristici importante ale organelor și țesuturilor. Modelele standardizate vor fi disponibile cercetătorilor universitari și companiilor de medicamente care lucrează pentru a identifica tratamente care au mai multe șanse de a avea succes la pacienți.
Lucrarea face parte din planul guvernului de a reduce utilizarea animalelor în cercetare prin extinderea alternativelor cunoscute sub numele de metodologii de abordare nouă. Acestea includ organoizi, organe pe cipuri și instrumente AI care pot procesa date biologice și pot modela boala.
Cercetătorii au crescut organoizi de mai bine de un deceniu. Deși adesea mai mici de un milimetru, țesuturile pot arăta cum afectează boala celulele și cum acestea răspund la medicamente. Oamenii de știință le pot crește din țesut prelevat de la pacienți cu afecțiuni specifice, permițându-le să testeze dacă un tratament funcționează la un grup de pacienți sau numai la persoanele cu o anumită formă de boală.
La Cambridge, cercetătorii vor dezvolta modele pentru o serie de utilizări. Matthias Zilbauer, profesor clinic de gastroenterologie pediatrică la Institutul de celule stem din Cambridge, începe cu organoizi pentru bolile inflamatorii intestinale, inclusiv boala Crohn și colita ulceroasă.
Alte echipe vor lucra la organoizi tumorali pentru cercetarea cancerului și organoizi cerebrali pentru afecțiuni neurologice. Programul va include, de asemenea, țesut cardiac și celule cerebrale active electric.
Accentul se pune pe testarea medicamentelor în țesutul uman mai devreme în dezvoltare. Mai mult de 90% dintre medicamentele care trec testările pe animale eșuează ulterior în studiile pe oameni, arată studiile. Cercetătorii speră că organoizii îi vor ajuta pe dezvoltatorii de medicamente să identifice candidații slabi înainte de a-i avansa către studiile pe animale sau studiile clinice.
„O mulțime de boli umane fie nu apar la animale, fie apar într-un mod diferit, deoarece nu sunt umane”, a spus Zilbauer pentru The Guardian. „Vrem teste și modele care să ne spună ce tratamente funcționează și la ce pacienți, iar un șoarece nu ne poate spune asta”.
Testarea pe animale nu va dispărea pe termen scurt. Unele întrebări necesită încă studii pe animale întregi, a spus Zilbauer. Dar se așteaptă ca noile modele să reducă numărul de animale folosite în cercetare. „Va avea un impact major asupra numărului de animale folosite și asupra modului în care dezvoltăm noi medicamente în viitor”, a spus el. „Nu spunem că nu va exista nicio utilizare a animalelor în viitorul apropiat sau previzibil, deoarece există încă anumite probleme care nu pot fi testate în aceste noi modele, dar reducerea este foarte reală”.
Marea Britanie a înregistrat anul trecut 2,54 milioane de proceduri de testare pe animale, în scădere cu 3,8% față de 2024. Șoarecii, șobolanii, peștii și păsările au reprezentat mai mult de 90% din proceduri. Aproximativ 1% au implicat animale special protejate, inclusiv pisici, câini, cai și maimuțe.
Guvernul a acordat, de asemenea, 2 milioane de lire sterline prin Innovate UK pentru nouă proiecte care vizează reducerea utilizării animalelor în testele de siguranță. O companie, VivoSphere, dezvoltă celule cardiace în sfere mici de gel pentru teste de siguranță cardiacă. Studiile tradiționale pot folosi între 50 și 100 de animale, inclusiv cobai, iepuri și câini.
Dr. Juliet Dukes de la Replaceing Animal Research a spus că organoizii, organele pe cipuri și sistemele similare bazate pe laborator ar putea ajuta să facă medicina personalizată mai practică, permițând cercetătorilor să studieze tratamente folosind modele bazate pe biologia pacientului individual.