Nimeni nu-și amintește primul rol al lui Clint Eastwood într-un western – nici măcar regizorul

Este posibil să primim un comision pentru achizițiile făcute din link-uri.

În a doua jumătate a secolului al XX-lea, Clint Eastwood a devenit purtător de stindard al Occidentului. Dar, la fel ca John Wayne înaintea lui, atracția sa a depășit umilul Oater, Eastwood devenind simbolul culturii americane în ansamblu – o figură taciturnă, plină de cinste și mai cinică pentru epoca post-Wayne. Cât de ciudat să crezi, așadar, că acest titan al genului și-a făcut debutul într-un western pe care nimeni nu-și amintește. Apariția lui Eastwood în sine este și mai puțin amintită, regizorul Charles F. Haas luptându-se să-și amintească scurtul rol al tânărului actor din filmul „Star in the Dust” din 1956.

După cum se povestește în „Clint: The Life and Legend” al lui Patrick McGilligan, Eastwood și-a petrecut o zi pe platourile de filmare din „Star in the Dust”, jucându-l pe Tom, mâna fermei, pentru care a rămas necreditat. Filmul a fost filmat la sfârșitul lui august 1955, în același an în care Eastwood i-a făcut ca regizorul Jack Arnold să aibă o defecțiune pe platoul de filmare al filmului „Răzbunarea Creaturii”. Înrăutățind lucrurile, rolul asistentului de laborator din sequelul de groază uitat de Arnold a fost primul rol de film al lui Eastwood. Inducerea unei crize în regizorul tău nu este cel mai bun mod de a-ți începe cariera de actor. Acestea fiind spuse, cel puțin „Revenge of the Creature” i-a oferit tânărului star în devenire mai multe replici într-o scenă cu unul dintre actorii principali ai filmului, John Agar. El avea să redevină partener de scenă cu Agar în „Star in the Dust”, dar, la fel ca în cazul scurtei sale apariții în filmul lui Arnold, a rămas necreditat pentru eforturile sale.

Poate de aceea Haas însuși nu-și amintea prea bine că Eastwood chiar era în platoul său. „Dacă a jucat vreun rol”, i-a spus regizorul lui McGilligan, „trebuie să fi fost mic, pentru că nu am nici cea mai mică amintire despre el în contextul respectiv”.

Dacă prima ta prezentare cu Clint Eastwood a fost prin „A Fistful of Dollars” din 1964, probabil că ai avea impresia că vedeta tocmai a ajuns complet formată. Dar înainte ca el și Sergio Leone să rescrie regulile filmului cu trilogia lor „Dolari”, Eastwood și-a petrecut ani de zile perfecționându-și personajul de pe ecran, începând cu mijlocul anilor 50, când a fost pus sub contract la Universal.

În 1955, Eastwood urma cursuri de actorie ca parte a programului de talente al Universal. Acolo, a beneficiat de înțelepciunea legendarilor antrenori de actorie Jess Kimmel și Jack Kosslyn. Cu regizorul Arthur Lubin – omul care l-a descoperit pe Eastwood și l-a pus sub contract – fiind în esență managerul său de facto la acea vreme, tânărul de 25 de ani părea destinat succesului, chiar dacă nimeni nu ar fi putut prezice megastardom care îl aștepta de fapt. Totuși, la fel ca toți ceilalți, Eastwood a trebuit să-și plătească cotizațiile înainte ca ceea ce el a numit „un accident” să-i obțină rolul de „Whide crudă”. A făcut-o într-o varietate de părți, începând cu „Răzbunarea Creaturii”. A urmat rapid „Star in the Dust”.

Bazat pe romanul „Law Man” al lui Lee Leighton din 1953, filmul îl are în rolul principal pe John Agar în rolul șeriful Bill Jorden, care supraveghează orașul Gunlock în anii 1800. Acolo, Sam Hall a lui Richard Boone urmează să fie spânzurat pentru uciderea a trei fermieri, pe care el le-a comis la ordinul asociației locale a vitelor. Fermierii doreau pământul pentru turmele lor și l-au trimis pe Hall să trimită fermierii. Acum, vor ca viața lui Hall să fie cruțată. Deloc surprinzător, ceilalți fermieri sunt fermi ca execuția să continue, ceea ce îl pune pe șeriful Jorden în centrul unei dispute care în curând devine violentă, ducând la un schimb de focuri clasic occidental. Dar unde era Eastwood în toate astea?

Clint Eastwood apare în „Star in the Dust” pentru mai puțin de 30 de secunde. Dar el este mult mai mult decât ceea ce ai putea numi „atmosferă”. La fel ca și în „Răzbunarea creaturii”, actorul se trezește conversând cu John Agar când apare într-o parte în rolul lui Tom, mâna fermei, și îl prinde pe șeriful asediat al lui Agar în timp ce se plimbă prin oraș. — Azi e ziua, nu-i așa? Personajul lui Eastwood îl întreabă pe șeriful Bill Jorden, înainte de a-l informa că se îndreaptă la Cazinou pentru a „pari un pariu” că Sam Hall va fi ținut în viață mai degrabă decât spânzurat. „Judecătorul Webb a ordonat ca Hall să fie spânzurat astăzi la apusul soarelui”, vine răspunsul concis al șerifului, înainte ca Eastwood să iasă cu un zâmbet ironic care proiectează cumva mai multă carismă decât oricare dintre ceilalți interpreți din film.

Poate de aceea, parțial, „Star in the Dust” nu este atât de bine amintit. Filmul a fost departe de a fi unul dintre cele mai proaste western-uri din toate timpurile și a prezentat câteva cascadorii impresionante, inclusiv una spre sfârșit, când un bărbat cade de pe acoperiș și se izbește de o marchiză înainte de a lovi podeaua – toate acestea se întâmplă într-o singură imagine care pare de-a dreptul dureroasă. Există, de asemenea, o luptă distractivă și surprinzător de vicioasă între Nellie Mason a lui Coleen Gray și Nan Hogan a lui Randy Stuart. Altfel, totuși, „Star in the Dust” este un western destul de fără evenimente, chiar dacă decent, care a urmat structura de poveste des folosită a unui om al legii care se trezește brusc în dezacord cu oamenii pe care a jurat să îi protejeze.

În acest sens, scurta apariție a lui Eastwood este de fapt unul dintre cele mai convingătoare aspecte ale filmului, fie și doar pentru că conține indicii timpurii ale magnetismului care i-ar defini cariera pe măsură ce progresa.