5 western-uri care definesc genul și care abia au afectat box office-ul

Oricât de importante sunt returnările de box office, istoria cinematografiei ne-a învățat cu siguranță că sunt departe de a fi un indicator de încredere al calității unui film. O mulțime de filme au devenit îndrăgite după bombardamentul la box office, iar asta nu este diferit în cazul westernurilor.

Genul fără de care industria cinematografică pur și simplu nu ar fi ceea ce este astăzi a oferit nenumărate clasice, precum și nenumărate pietre prețioase trecute cu vederea care merită mult mai multă recunoaștere decât primesc chiar și astăzi. Luați „The Fastest Gun Alive”, un western uitat cu Leif Erickson în rol principal și o legendă rar discutată în Glenn Ford. Sau ce zici de westernul sumbru din anii 1950, care a prezentat-o ​​pe vedeta din „Insula Gilligan”, Tina Louise, „Day of the Outlaw”, care rămâne o vizionare obligatorie pentru fanii genului până în prezent.

Apoi, sunt acele saga de prerie care au ajuns să definească genul căruia îi aparțineau, dar totuși absolut strânse la box office. Din cauza cantității uriașe de westernuri produse de Hollywood de-a lungul anilor, genul este plin de clasici incontestabile care nu au reușit să câștige mulți bani la lansarea lor inițială. Din fericire, am adunat cinci dintre ele și le-am enumerat aici, chiar dacă doar pentru a servi ca un alt reamintire a modului în care returnările de box office rareori spun întreaga poveste.

În ciuda faptului că Sergio Leone a rescris regulile de filmare cu trilogia sa „Dolari”, regizorul italian s-a străduit inițial să se stabilească în Statele Unite. Prima sa colaborare cu Clint Eastwood, „A Fistful of Dollars”, de exemplu, a devenit în cele din urmă de succes în Statele Unite, dar criticii au fost cu greu câștigați la început. În mod similar, când și-a lansat primul său proiect de trilogie post-„Dolari”, „Once Upon a Time in the West”, filmul s-a străduit să aibă un mare impact asupra box office-ului american.

„Once Upon a Time in the West” îl vede pe baronul feroviar al lui Gabriele Ferzetti, Morton, trimițând un om nemilos pe nume Frank (Henry Fonda) pentru a asigura terenul din jurul orașului Flagstone. Frank îl ucide pe proprietarul terenului, McBain (Frank Wolff) și dă vina pe banditul lui Jason Robards, Cheyenne. Între timp, enigmaticul pistolier al lui Charles Bronson „Harmonica” ajunge în oraș propulsat de o vendetta la fel de misterioasă.

„Once Upon a Time in the West” a fost o întorsătură a celor mai mari hituri ale genului, aducând un omagiu numeroaselor westernuri clasice și, în același timp, creând o nouă cale. Dar publicul american nu părea să înțeleagă prea mult din asta la debutul filmului. „Once Upon a Time in the West” a avut premiera italiană în 1968, înainte de lansarea în SUA în 1969. Când totul a fost spus și gata, filmul a câștigat 5,4 milioane de dolari în Statele Unite, ceea ce a pălit în comparație cu încasările sale europene. Franța a îmbrățișat în mod deosebit filmul lui Leone. O parte a discrepanței a avut de-a face cu Paramount Pictures, distribuitorul american, a tăiat aproape 20 de minute de filmare, ceea ce a modificat semnificativ produsul final. Din fericire, „Once Upon a Time in the West” a fost în cele din urmă recunoscut drept unul dintre marile western-uri ale anilor 1960, devenind extrem de influent și venerat în anii de după lansare.

Când ne gândim la western-uri care definesc genul, ne gândim de obicei la filme de la mijlocul până la sfârșitul secolului al XX-lea. Aceasta a fost, până la urmă, perioada în care mitul Vechiului Vest a fost făurit pe ecran. Chiar și clasicii revizioniști de la sfârșitul anilor 1960 și 70, precum „High Plains Drifter” sau „The Wild Bunch”, ar putea foarte ușor să întocmească o listă de saga de salvie care definesc genul.

În timp ce secolul 21 ne-a oferit o mulțime de western-uri grozave, puține ar putea fi descrise cu adevărat ca definind genul căruia îi aparțin. „Uciderea lui Jesse James de către lașul Robert Ford” al lui Andrew Dominik s-a simțit totuși ca westernul revizionist prin excelență de la începutul anilor 2000. Deconstrucția sa a legendei titulare din Vechiul Vest și a conceptului de adorare a eroilor, în general, a reprezentat o evoluție a etosului revizionist în ceva și mai neîncrezător față de miturile pe care s-a bazat genul occidental. Dincolo de a fi unul dintre cele mai importante western-uri ale epocii sale, acest flop Brad Pitt este unul dintre cele mai bune filme ale anilor 2000.

Dar a fost un flop. A durat ceva timp pentru ca filmul să obțină o oarecare recunoaștere și, fără îndoială, merită mai mult. Asta e tot datorită Warner Bros., care în septembrie 2007 a aruncat „Asasinarea lui Jesse James” în cinci cinematografe, după ce directorii au fost dezamăgiți de lipsa schimburilor de focuri. Filmul, care a costat 30 de milioane de dolari, a ajuns să aducă 15,3 milioane de dolari în întreaga lume și nu a reușit să aibă un impact prea mare la început, ceea ce a fost nimic mai puțin decât o parodie pentru un western atât de frumos realizat, elegiac și, în cele din urmă, care definește genul.

„The Furies” al lui Anthony Mann este un clasic absolut care îmbină cu talent tropi clasici occidentali cu melodramă mai atentă, plină de noir, pentru a crea o intrare cu adevărat unică în canonul occidental. Walter Huston (în rolul său final) joacă rolul proprietarului arogant al unei ferme din New Mexico, TC Jeffords, care locuiește pe proprietate cu fiica sa, la fel de tenace, Vance (Barbara Stanwyck). Când Vance îl urmărește pe Rip Darrow al lui Wendell Corey, TC îl plătește să stea departe. Apoi aprinde și mai mult situația anunțând că intenționează să se căsătorească cu Flo Burnett (Judith Anderson), care este cu el doar pentru banii lui. Apoi TC îl evacuează pe prietenul lui Vance, Juan Herrera (Gilbert Roland) și familia sa din pământ – toate acestea o determină pe fiica lui să se angajeze într-o căutare pentru a-și ruina tatăl.

Sunt lucruri destul de intense pentru un film care a sosit într-o perioadă în care John Wayne și rutina lui mai simplă de tip bun, pălărie albă, s-a dovedit din ce în ce mai popular în rândul publicului. Poate de aceea filmul a fost considerat un eșec de Paramount Pictures.

„The Furies” a câștigat 1,55 milioane de dolari la box office-ul din SUA și, potrivit ediției din ianuarie 1951 a revistei Variety, a devenit al 70-lea film cu cele mai mari încasări din 1950. Cu toate acestea, se pare că nu a fost suficient pentru Paramount și, cu siguranță, nu a fost suficient pentru a permite „The Furies” să concureze cu oameni ca „Broken” Stewart, care a terminat al nouălea an cu James Arrow. o preluare la box office de 3,55 milioane de dolari, devenind cel mai mare încasări Western al anului. Acum, totuși, „The Furies” este recunoscut pe bună dreptate drept unul dintre marile western-uri care nu ar fi trebuit niciodată să cadă.

Unul dintre cele trei clasice preferate de la Hollywood ale lui Clint Eastwood, „The Ox-Bow Incident” este încă un alt western indiscutabil seminal, care nu a avut prea mult impact la box office. Regizat de William A. Wellman din faima „A Star is Born”, Westernul din 1943 a fost mult mai mult decât shoot-em-up-ul tău standard. Dar a fost, de asemenea, destul de sumbru și a părut destinat să aibă performanțe slabe de la bun început – așa cum demonstrează Wellman a trebuit să fie de acord să regizeze alte două filme doar pentru a obține permisiunea de a face „The Ox-Bow Incident”.

Filmul este o adaptare a romanului omonim al lui Walter Van Tilburg Clark din 1940 și îl are în rol principal pe Henry Fonda în rolul cowboy-ului Gil Carter, care sosește în orașul Bridger’s Wells, Nevada, alături de coleg Art Croft (Harry Morgan). Acolo, ei descoperă că orașul a fost afectat de furători de vite, care par să fi împușcat fermierul Larry Kinkaid. Maiorul Tetley al lui Frank Conroy conduce apoi o trupă, care în cele din urmă găsește trei bărbați pe care îi suspectează că ar fi lașii în cauză. Cu toate acestea, după linșarea presupușilor criminali, gașca află că a făcut o greșeală majoră care duce la consecințe și mai tragice.

„The Ox-Bow Incident” a fost un film destul de întunecat, care ar putea explica de ce a fost considerat un eșec de către șeful 20th Century Fox, Darryl F. Zanuck. Într-adevăr, în recenzia sa pentru New York Times, Bosley Crowther a scris: „este greu să-ți imaginezi o imagine cu mai puține promițări comerciale”. Filmul a câștigat 750.000 de dolari în Statele Unite, Zanuck confirmând că nu a reușit să se ridice la nivelul așteptărilor financiare. „În ciuda semnificației și a valorii sale dramatice”, a scris el, „înregistrările noastre au arătat că nu și-a dat drumul”.

„The Big Trail” ar fi trebuit să facă din John Wayne o vedetă. Epopeea pe ecran lat a lui Raoul Walsh din 1930 a fost filmată în noul format „Fox Grandeur” și concepută ca o mare sărbătoare a 100 de ani de la Oregon Trail. În ceea ce a fost primul său rol principal, Wayne îl joacă pe capcanul de blană Breck Coleman, căruia i s-a cerut să caute un grup de coloniști în timp ce călătoresc pe traseu. El este de acord după ce află că Red Flack (Tyrone Power Sr.), bărbatul responsabil pentru uciderea prietenului său, va conduce și el un tren de tauri pe aceeași cale. Pe lângă înfruntarea elementelor și apărarea atacurilor Cheyenne, Coleman găsește și dragostea cu una dintre femeile coloniști, Ruth Cameron (Marguerite Churchill).

„The Big Trail” chiar a avut totul – romantism, acțiune și o cinematografie impresionantă la locație, care a surprins cu adevărat amploarea călătoriei epice în care s-au îmbarcat Breck Coleman și pionierii. Din păcate, nimic din toate acestea nu a echivalat cu succesul de box office. „The Big Trail” a fost un eșec și, potrivit JohnWayne.com, acest lucru s-a datorat în mare parte faptului că publicul din afara Los Angeles și New York nu a putut vedea versiunea „Fox Grandeur” a westernului epic al lui Walsh. Cinematografele din afara acelor piețe majore nu au investit în tehnologia necesară pentru a prezenta filmul în toată gloria sa de 70 mm. De fapt, conform Turner Classic Movies, doar două cinematografe din toată Statele Unite au avut capacitatea de a prezenta filmul în formatul Fox Grandeur.

Este ciudat să crezi că primul rol principal al lui John Wayne a fost într-un eșec de box office. Dar asta sa întâmplat. După film, Ducele a rămas retrogradat în B-Westerns până când John Ford și „Stagecoach” lui Western din 1939 l-au transformat în cele din urmă pe Wayne într-o icoană occidentală.