Ridley Scott, care va împlini 89 de ani în 2026, are etica în muncă a unui bărbat mult mai tânăr. În 2021, a lansat nu unul, ci două filme pline de stele la doar câteva luni distanță: „House of Gucci” și „The Last Duel”.
Amplasat în Franța feudală în timpul secolului al XIV-lea, „Ultimul duel” adaptează o poveste adevărată, dar structura sa triptică subliniază modul în care diferiți oameni pot vedea versiuni diferite ale acelorași evenimente ca „adevăr”. Duelul titular este un proces prin luptă purtat de foștii prieteni Sir Jean de Carrouges (Matt Damon) și Jacques le Gris (Adam Driver). Cei doi s-au separat după ce Le Gris a câștigat favoarea lordului lor venal, contele Pierre d’Alençon (Ben Affleck), care l-a disprețuit și pe Carrouges. Provocarea cu moartea a venit, totuși, după ce Le Gris a violat-o pe soția lui Carrouges, Marguerite (Jodie Comer).
„Ultimul duel” a fost co-scris de Damon și Affleck alături de regizoarea Nicole Holofcener, care a contribuit cu perspectiva vitală pe care filmul nu a putut-o neglija: a unei femei. Fiind un comun Damon-Affleck, filmul este la o distanță de „Good Will Hunting”, dar este încă excelent. „Ultimul duel” a eșuat după ce a ajuns în cinematografe pe 15 octombrie 2021, dar asta nu trebuie luat ca o judecată sumară a calității sale. Ca și în cazul multor alte drame istorice mari, ea trasează linii din povestea sa până la problemele de astăzi. În acest caz, cum femeile sunt rareori crezute când bărbații (în special bărbații puternici) le agresează și cum descoperirea adevărului poate dăuna victimei din nou.
Este o aniversare deosebit de incomodă de cinci ani pentru „Ultimul duel”. Cu o lună înainte, o „Jane Doe” anonimă a apărut și a acuzat șapte studenți de la Universitatea Cornell că au violat-o în 2024, declanșând o furtună mediatică. „Ultimul duel” arată cât de puține s-au schimbat în aproape 700 de ani.
Ultimul Duel este despre cât de egoistă este memoria
„Ultimul duel” a fost descris ca un remake spiritual al dramei istorice „Rashomon” a lui Akira Kurosawa din 1950 (și nu este singurul remake al clasicului lui Kurosawa). Acel film, plasat în Japonia feudală, urmează un proces pentru a descoperi adevărul asupra uciderii unui samurai. Diferiți martori dau mărturii care se exclud reciproc, care se joacă pe ecran. Publicul trebuie să decidă care, dacă este cazul, este adevărat.
Ridley Scott, editorul său Claire Simpson și scenariștii filmului dau „Ultimul duel” o structură similară. Actul 1 este etichetat cu titlul „Adevărul după Jean de Carrouges”, urmat de „Adevărul după Jacques le Gris” și apoi „Adevărul după Marguerite de Carrouges”. Doar duelul propriu-zis de la final este o relatare obiectivă.
Diferențele din „Ultimul duel” sunt mai subtile decât din „Rashomon”. Scene suprapuse din perspectiva lui Jean îl portretizează într-o lumină mai măgulitoare decât cele din Jacques și invers. Adevăratul Jean este un cap fierbinte cu un complex de persecuție, dar el se vede ca un erou nobil, iar Marguerite ca soție cuminte – când într-adevăr, ea încearcă să supraviețuiască între doi bărbați la care se gândește puțin.
Carrouges și Le Gris nu își amintesc greșit în mod conștient, amintirile lor sunt doar influențate de simțurile lor concurente ale importanței de sine. Probabil cel mai sumbru exemplu în acest sens este violul lui Le Gris asupra lui Marguarite. În memoria lui Jacques, țipetele ei abia se aud.
Aici este diferența finală față de ambiguul „Rashomon”. Nu există nicio îndoială că Le Gris este vinovat, iar „Ultimul Duel” etichetează explicit relatarea lui Marguerite drept „Adevărul”. Ambiguitatea ar dilua doar mesajul de a crede femeile. Înainte de sosirea sa, a existat îngrijorarea că „Ultimul duel” ar neglija perspectiva lui Marguerite, dar filmul în sine s-a ridicat deasupra ei.
