De ce Conquest of the Planet of the Apes și-a schimbat finalul original, mult mai întunecat

Pentru o vreme, „Planeta maimuțelor” a fost seria de filme care nu putea muri. Lumea a explodat la sfârșitul filmului „Beneath the Planet of the Apes” și totuși, cumva, franciza a continuat la scurt timp după un al treilea film.

Filmul menționat, „Escape from the Planet of the Apes”, i-a văzut pe cimpanzeii Cornelius (Roddy McDowell) și Zira (Kim Hunter) călătorind în timp înapoi în anii 1970. A fost o inversare inteligentă a filmului „Planeta maimuțelor” din 1968, cu maimuțe vorbitoare care se potrivesc pe planeta oamenilor. „Escape” se termină cu Cornelius și Zira morți, dar copilul lor – Cezar – este ascuns în siguranță într-un circ. Filmul acela nr. 4, „Cucerirea planetei maimuțelor”, unde un Cezar adult (McDowell) conduce o revoltă a maimuțelor înrobite câteva decenii mai târziu.

Cei care au văzut „Cucerirea planetei maimuțelor” o consideră adesea una dintre cele mai bune continuări SF vreodată. Dar este în mod special o versiune a filmului care merită această distincție. În finalul propus inițial, Cezar îmbrățișează revoluția violentă și ignoră cererile aliatului său uman MacDonald (Hari Rhodes). Caesar îi cheamă apoi maimuțele lui să-l execute pe tiranicul guvernator Breck (Don Murray), iar filmul se termină cu un zoom pe fața lui Caesar privind revolta.

Decupajul teatral adaugă câteva ritmuri noi. Una dintre femelele maimuțe, Lisa (Natalie Trundy), șoptește un „nu” blând la violență. Deci, Cezar face o față, spunând că maimuțele au câștigat ziua și își pot permite să fie milostivi. Breck este cruțat implicit, iar apoi finalul continuă la fel. Murray, într-un interviu din 2022 cu Den of Geek, a speculat că 20th Century Fox dorea un final mai deschis pentru a asigura un al cincilea film. Dar asta a fost tot?

Urmărește atât finalul original, cât și cel teatral pentru „Cucerirea planetei maimuțelor” și nu cred că cineva va argumenta că finalul original nu este mai bun decât cel teatral. Proclamația lui Caesar că epoca oamenilor s-a încheiat și vremea maimuțelor a venit ar trebui să fie îngrozitoare, dar după un film în care a văzut maimuțe abuzate și înrobite, nu poți fi în dezacord cu convingere. Livrarea lui Roddy McDowell este atât de emoționantă încât discursul te face să uiți că aplaudați căderea rasei umane în timp ce îl privești pe Caesar rostindu-l.

Versiunea teatrală măcelează toate acestea și este, de asemenea extrem prost editat. Dialogul dublat nu se potrivește cu expresiile faciale ale lui McDowell, iar gura lui Caesar este pur și simplu ținută departe de vedere în majoritatea fotografiilor. Maimuțele răscoale care își coboară armele sunt, literalmente, filmări rebobinate în care le ridică. După monologul cusut, sfârșitul continuă așa cum a făcut originalul, cu un push-in pe fața lui Caesar privind revolta cu aceeași partitură de muzică de rău augur. Este echivalentul cu lipirea unei bucăți de carton peste un geam spart, doar că în acest caz, nu a fost nimic care să aibă nevoie de reparare.

Alte reportaje din culise sugerează că preocuparea lui 20th Century Fox nu era să asigure un alt film „Apes”. Sincer, sfârșitul needitat încă lasă acea ușă deschisă, pentru că promite un război la scară largă între maimuțele lui Cezar și omenire. Dar Fox era îngrijorat că sfârșitul filmului a fost prea violent și prea încărcat politic pentru ceea ce intenționa să fie un blockbuster favorabil familiei. („Cucerirea Planetei Maimuțelor” a fost chiar editată pentru a evita o evaluare mai dură.)

În documentarul „Behind the Planet of the Apes”, McDowell și-a amintit că finalul a fost reeditat din cauza reacțiilor negative din partea publicului de testare la deznădejde.

„În prima proiecție în avanpremieră de la Phoenix, mamele și-au dus copiii alergând pe culoar pentru a ieși din teatru din cauza sângerării revoltelor”, a spus regizorul „Conquest of the Planet of the Apes” J. Lee Thompson în același documentar. „Fox a vrut să încerce să păstreze publicul de familie și ne-au făcut să facem mult. A fost un film violent și foarte deranjant din punct de vedere politic”.

În schimb, potrivit lui Thompson, „(a) public în mare parte negru” la o proiecție din Inglewood, Los Angeles „a ovaționat”. Documentarul admite că revoluția maimuțelor din „Cucerirea” a fost modelată după revoltele din 1965 din Watts, California, unde oamenii de culoare s-au ridicat în proteste armate împotriva poliției rasiste. După cum a remarcat istoricul de film Eric Greene în „În spatele planetei maimuțelor” — „În 1972, nu era posibil ca un film de studio major să lanseze un film în care eroul era liderul revoltelor de la Watts, dar ai putea lansa un film în care liderul unei revoluții a sclavilor maimuțelor este eroul tău”.

Finalul pune în accent alegoria. Caesar citează dreptul unui individ înrobit de a-și ucide opresorul, în timp ce MacDonald (un om de culoare descendent din sclavi) îi spune să se abțină. „Planeta Maimuțelor” a fost întotdeauna o satira politică în pielea unui blockbuster SF, dar scenele de violență revoluționară și aluziile la relațiile rasiale reale au împins prea mult linia. Chiar și cu editările, este singurul dintre cele cinci filme originale „Apes” care este evaluat PG în loc de G.

În zilele noastre „Cucerirea” este umbrită și depășită de remake-urile sale spirituale, trilogia „Rise of the Planet of the Apes”. Chiar și așa, filmul – în special finalul său nealterat – își păstrează puterea.