Recenzie Clayface: Filmul spin-off al lui DC Goy Villain este fără formă

Îți amintești „Darkman”, filmul de supererou încântător dezgustat al lui Sam Raimi din 1990, care l-a făcut pe Liam Neeson să joace un bărbat desfigurat, în căutarea răzbunării, folosind știința de ultimă oră pentru a se deghiza ca aparent oricine? Sigur că faci. Este filmul care mi-a tot venit în minte din nou și din nou în timp ce urmăream „Clayface”, noul film DC Universe axat pe un răufăcător Batman de nivel al doilea. Da, la fel ca „Morbius”, avem încă un spin-off axat pe un tip rău de benzi desenate, în care supereroul cu care se luptă de obicei nu reușește să-și facă apariția. Din fericire, „Clayface” nu este la fel de îngrozitoare ca aventura cu Jared Leto. De fapt, este perfect în regulă. Dar de fiecare dată când filmul îmi amintea de „Darkman”, nu mă puteam abține să mă gândesc: „Aș vrea să mă uit la „Darkman” în schimb”.

Regizat de James Watkins, cu un scenariu realizat de regizorul de groază Mike Flanagan și Hossein Amini, „Clayface” este un spectacol de ciudat surprinzător de sângeros, care în cele din urmă se simte lipsit de formă. Ai impresia că ceva mai mare și mai bine format pândește în jurul marginilor. Probabil a existat o versiune mai detaliată a acestui film undeva pe parcurs și apoi au tăiat-o pentru a simplifica lucrurile.

Dar hei, sunt lucruri de admirat aici. Mi-a plăcut în mod deosebit că filmul nu încearcă să facă din personajul principal un erou, sau chiar un anti-erou. Sigur, el este oarecum justificat în unele dintre acțiunile oribile pe care le face, dar până când filmul se termină, ai impresia că Clayface este ceea ce a fost întotdeauna menit să fie: un răufăcător. Asta e revigorant.

Tom Rhys Harries este destul de carismatic în frunte, jucându-l pe Matt Hagen, un copil străzii din Gotham City care a crescut pentru a deveni un star de cinema. Pe măsură ce începe „Clayface”, viața lui Matt este în creștere. Tocmai a obținut o nominalizare la Oscar pentru cel mai bun actor și toată lumea îi laude. Timpul lui Matt în vârf va fi însă de scurtă durată. După un club de noapte în Gotham, Matt face greșeala de a se culca cu o femeie ademenitoare (Ruby Sear) care se întâmplă să fie principala apăsare a șefului criminalității din Gotham, Markos Szabo (David Dencik). Gangsterul nu este binevoitor cu această aventură de o noapte, iar el și băgații lui continuă să desfigureze îngrozitor fața lui Matt. De parcă nu ar fi destul de rău, gangsterul își folosește apoi puterea considerabilă pentru a divulga publicului povești negative (și false) despre Matt.

Nemaifiind capabil să acționeze din cauza feței sale cu cicatrici și dintr-o dată a unui proscris social, Matt pierde totul și toată lumea destul de repede. Agentul lui (Nancy Carroll) îl părăsește, managerul lui de afaceri dubios (Eddie Marsan) îl jefuiește orb și ajunge să se mute într-un apartament mizerabil din Gotham. Singura persoană pe care pare să o mai aibă în colțul său este prietenul său de o viață și colegul actor Corey (Joshua James), dar nici măcar acea relație nu va rezista mult timp.

O șansă la mântuire vine sub forma dr. Caitlyn Corr (Naomi Ackie), un om de știință fără prostii care lucrează cu nanotehnologie medicală controversată care folosește AI (desigur că o face). Matt o convinge pe Caitlyn să-l facă primul ei subiect uman de testare, în speranța că tehnologia îi poate vindeca fața. Și o face… cu consecințe oribile!

Acesta este tipul de poveste de modă veche, cu tentă negru – omul este nedreptățit, omul face ceva riscant pentru a se răzbuna, omul își pierde sufletul în acest proces – asta s-a întâmplat de multe ori, inclusiv în „Darkman” menționat mai sus. Și asta nu este un lucru rău! De fapt, am apreciat felul în care filmul s-a aplecat în tropii vechii școli.

Din păcate, toate acestea au ca rezultat ca „Clayface” să nu aibă o personalitate proprie, ceea ce presupun că este potrivit pentru un film în care personajul principal se poate schimba pentru a arăta aparent ca oricine. Pe lângă „Darkman”, există note despre „The Fly” mult superior al lui David Cronenberg, gătite în procedură. Mi-a adus aminte și de filmul din 1940 cu Boris Karloff/Bela Lugosi „Vinerea neagră”, în care un doctor implantează o parte din creierul unui gangster mort în capul unui bărbat cu maniere blânde, transformându-l astfel într-un monstru.

În curând, Matt se transformă și se răzbună sângeros împotriva tuturor celor care i-au distrus viața, în timp ce se confruntă și cu efectele secundare îngrozitoare ale procedurii sale medicale. Pe lângă toate acestea, el se îndrăgostește de Caitlyn. Pare să aibă sentimente și pentru el, dar atracția este complicată de faptul că este logodită cu polițistul din Gotham John (Max Minghella). Dar niciunul dintre aceste personaje nu face mare impresie.

În timp ce Harries este memorabil ca Matt, mai ales când începe să treacă de la capăt, toți cei din jurul lui sunt schițați subțiri. Aproape că nu avem nicio perspectivă despre Caitlyn, minus câteva conversații despre fratele ei mort, iar John este și mai mult o tablă goală. În ceea ce privește răufăcătorii gangsteri pe care Matt îi vizează, toți se simt ca respingerii de teatru comunitar care au rătăcit pe platourile de filmare după o reprezentație a filmului „Guys and Dolls”. Principalul răufăcător Markos este atât de plictisitor de plictisitor încât vei ajunge să uiți de el până când va apărea din nou.

Lumea în care locuiește filmul este, de asemenea, fadă. Deși se află aproape în întregime în Gotham, celebra locație de benzi desenate nu are aproape nimic care să o deosebească de orice alt loc. Nu spun că filmul ar fi trebuit să adopte peisajul infernal gotic al filmelor Batman ale lui Tim Burton, dar Gotham-ul de aici s-ar putea numi la fel de bine Generic City, SUA.

Poate într-o încercare de a compensa lipsa de personalitate, „Clayface” dezlănțuie o cantitate impresionantă de sânge, inclusiv un esofag rupt, un cap zdrobit și o mulțime de momente groaznice de groază, care au făcut ca mai mulți oameni din publicul meu să geme. Regizorul Watkins, care a condus urâtul „Eden Lake” și remake-ul surprinzător de bun din „Speak No Evil”, pune în scenă o piesă de teatru memorabilă într-un club de noapte aglomerat, unde Matt continuă să se transforme în oameni diferiți pentru a rămâne nedetectat. Cel mai aproape filmul se apropie de a pune în scenă ceva unic și interesant este un moment în care un Matt adormit, având un vis excitat, se transformă în Caitlyn și începe să-și mângâie propriul corp. Filmul chiar ar fi putut folosi mai mult din acest tip de ciudățenie perversă.

„Clayface” merită credit pentru că dorește să fie puțin mai mult decât un film cu monstru violent, cu un brand de IP familiar – slavă Domnului, nu există încercări de seriozitate pretențioasă aici. Dar simplitatea în cele din urmă rănește obiectivele filmului, transformând ceea ce ar fi putut fi un film horror cu răzbunare ciudat memorabil într-o experiență lipsită de formă și deznădăjduitoare.

În ceea ce privește aceste filme spin-off cu răufăcători de benzi desenate, este în regulă. Dar poate că ar trebui să vizionezi „Darkman” din nou.

/Evaluare film: 5,5 din 10

„Clayface” se deschide în cinematografe pe 23 octombrie 2026.