Actorul Stacy Keach a încetat din viață pe 10 noiembrie 2026, lăsând în urmă o listă uriașă de filme, televiziune și teatru de-a lungul vieții sale. Typecasting nu l-a ajuns niciodată din urmă cu Keach. El ar putea juca personaje diametral diferite, cum ar fi modul în care a acționat atât ca directorul moral Henry Pope în „Prison Break”, cât și ca liderul neo-nazist Cameron Alexander în „American History X”.
Chiar și așa, vocea profundă a lui Keach îl codifica adesea drept un tip dur cu care nu vrei să te încurci. Fanii DC Comics și Batman vor recunoaște acea voce din „Batman: Mask of the Phantasm”, unul dintre cele mai bune filme cu Batman, animate sau nu. Nenorocitul titular este un justițiar cu o mască de craniu și mânuitor de coasă, care vizează gangsterii din Gotham City. Spre deosebire de Batman (Kevin Conroy), Phantasm folosește forța letală.
Keach își dă vocea Fantasmei (cel puțin atunci când își poartă masca). The Phantasm nu spune atât de multe, desigur, pentru că tăcerea servește mai mult prezenței lor amenințătoare. Dar de câte ori Fantasmul apare pentru prima dată într-un val de fum, ei se anunță cu această linie: „(Nume), îngerul tău al morții te așteaptă!” Keach face ca vocea Fantasmei să fie la înălțimea acestor cuvinte. Este profund și fantomatic, cu un ecou care sună ca și cum ar fi cu adevărat o apariție dincolo de planul muritor.
„Mask of the Phantasm” prezintă o structură de cronologie duală; jumătate din film are loc în tinerețea lui Bruce Wayne, înainte ca acesta să devină Batman. Se iubește cu Andrea Beaumont (Dana Delany), femeia pe care aproape a ales-o pentru a deveni Batman. Keach are un al doilea rol în această poveste ca Carl Beaumont, tatăl finanțator al Andreei. Desigur, atunci faci saltul (subconștient sau nu) crezând că Carl este Fantasmul, mai ales odată ce aflăm că a fost odată îndatorat gangsterilor pe care Phantasm îi ucide în prezent. Exact asta vrea filmul să crezi.
Vocea lui Stacy Keach este cheia întorsăturii lui Batman: Mask of the Phantasm
Bine, destul de ascuns în spatele spoilerelor: Phantasm este de fapt Andrea însăși. Ea și tatăl ei au trebuit să fugă din țară pentru a-și eschiva debitorii rechinilor, motiv pentru care și-a anulat logodna cu Bruce în urmă cu toți acești ani. Dar gangsterii i-au prins pe Beaumont, l-au ucis pe Carl, iar acum Andrea s-a întors pentru răzbunare. (În mod amuzant, întorsătura de situație pe care Andrea este Phantasm a fost stricată de niște jucării de legătură.)
Rolul lui Keach, când Carl se întoarce la gama sa de actorie. El joacă, în esență, pe Grim Reaper și un tată îngrozit și este grozav în ambele părți. Heringul roșu al lui Carl fiind Phantasm devine text la sfârșitul filmului, după ce Andrea și Bruce își reaprind relația și ea explică de ce l-a părăsit – cu excepția părții că tatăl ei este mort. Din punct de vedere diegetic, Andrea și-a dat alter ego-ului vocea tatălui ei pentru a-și elimina suspiciunile. În timp ce încadrarea tatălui ei ar putea să-i dezonoreze memoria, ea joacă și rolul spiritului răzbunător al lui Carl Beaumont de a-i ucide pe ucigașii lui.
Întrebați-o pe Catwoman sau Talia al Ghul. Povestea de fundal a lui Phantasm are fundamentul pentru o răscumpărare, dar un final fericit este greu de găsit în Gotham City. „Mask of the Phantasm” se angajează să fie o tragedie romantică; Batman nu ajunge sau răscumpăra pe Andrea, care își alege răzbunarea. Ultimele două scene ale filmului îi arată pe Andrea și apoi pe Bruce, amândoi din nou singuri. Dar cel puțin Batman mai are Gotham.
„Mask of the Phantasm” rămâne foarte iubită și este adesea considerată cea mai mare performanță a regretatului Kevin Conroy ca Batman. Stacy Keach în rolul Fantasmului a fost și ea un ingredient esențial și să se odihnească și el în pace.
