În timp ce thrillerul politic SF „Star Trek VI: Țara nedescoperită” din 1991 era încă dezvoltat la Paramount, ofițerul Saavik, jumătate vulcanian, jumătate romulan, urma să joace inițial un rol considerabil. Saavik, vă pot spune Trekkies, a apărut pentru prima dată în „Star Trek II: The Wrath of Khan” și a fost interpretată de Kirstie Alley într-unul dintre primele ei roluri de actorie. Saavik a fost prezentată ca protejată a lui Spock (Leonard Nimoy) și a arătat multă nedumerire față de viețile emoționale ale oamenilor cu care urma să lucreze. Saavik s-a întors pentru „Star Trek III: The Search for Spock” în 1984, dar Alley a fost înlocuită de actrița Robin Curtis, jucând rolul într-un mod mai sever și lipsit de emoții. Curtis a apărut pentru scurt timp și la începutul filmului „Star Trek IV: The Voyage Home”.
Saavik urma să apară inițial și în „Star Trek VI”, dar creatorul „Trek” Gene Roddenberry s-a opus rolului ei în complotul filmului; scenariștii au postulat că Saavik va trăda echipajul Enterprise, ajutând la perpetuarea Războiului Rece. Roddenberry a vrut ca ea să fie mai onorabilă decât atât. De asemenea, Robin Curtis a renunțat la franciză până atunci și o a treia actriță ar trebui să joace rolul. Nicholas Meyer a vrut ca Alley să se întoarcă, dar deja trecuse la „Cheers” până atunci.
Kim Cattrall făcuse inițial o audiție pentru Saavik pentru „Star Trek II”, dar nu mai era interesată, refuzând să fie a treia actriță care joacă același rol. În schimb, un nou personaj Vulcan a fost inventat pentru Cattrall: Valeris. Valeris a fost noul protejat al lui Spock, dar era suficient de nou pentru a avea motivații umbre ale ei.
Cattrall, vorbind cu revista Starlog încă din 1992 (transcris de site-ul Trekkie Feminist), a remarcat, de asemenea, că „Star Trek” nu și-a tratat întotdeauna foarte bine personajele feminine. Aproape a refuzat rolul complet.
Cattrall dorea un rol mai carn
În timp ce „Star Trek” este foarte progresist în multe privințe – înfățișând un viitor fără țări și dincolo de concepte precum războiul și capitalismul – Gene Roddenberry nu a tratat întotdeauna foarte bine femeile. În mod notoriu, femeile membre ale echipajului USS Enterprise purtau fuste mini și ciorapi. A existat chiar și un episod din seria originală care declara, într-un detaliu ignorat în mod fericit de Trekkies, că femeilor nu le este permis să fie căpitani de nave stelare. Cattrall și-a amintit doar de fustele mini și a refuzat inițial „Star Trek”. Ea și-a amintit:
„Am spus doar: „Nu, nu cred. Nu fac astfel de roluri”. Pur și simplu am simțit că felul în care femeile au fost portretizate în acele filme erau fie mobilier pentru picioare, băieți adevărate, fie, practic, figuranți și nu ai simțit niciodată cu adevărat pentru ele.”
Cattrall văzuse și „Star Trek II” până la „Star Trek IV” și nu s-a gândit prea mult la felul în care a ieșit Saavik. Cele mai multe dintre punctele majore ale complotului au fost tratate de William Shatner sau de un alt membru al distribuției principale. Saavik, a simțit Cattrall, a avut doar ceva esențial de făcut în al treilea film și, totuși, nu a fost mult. Ea a continuat:
„Cred că Saavik este un personaj simpatic… dar nu face mare lucru, cu excepția filmului „Star Trek III”, când îl ajută pe tânărul Spock să treacă prin tranziția de a deveni bărbat și (ciclul) sexual de șapte ani. Deci, nu aveam o idee clară despre cum ar fi femeile într-un mod „Star Trek”, în afară de Uhura, și ea este, în principiu, Superb, dar mi-am dorit mai mult decât atât „Nu voi face filme ST decât dacă îi dau personajului meu mai multă carne.”
Soluția a fost să scapi de povestea lui Saavik și să-l inventăm pe Valeris. Și, spre ușurarea lui Cattrall, realizatorii i-au cerut părerea despre personaj, ajutându-i să inventeze Valeris de la zero. Într-adevăr, coafura a fost ideea lui Cattrall, la fel ca și includerea sufixului „Eris”, zeița discordiei, în numele ei.
Cattrall a trebuit să-i dea lui Valeris numele și tunsoarea
Cattrall a iubit aspectul pe care l-a creat pentru personaj, simțindu-l a fi futurist și retro în același timp. De asemenea, susține că i-au plăcut vârfurile pentru urechi pe care trebuia să le poarte, dorind adesea să le poarte acasă la sfârșitul zilei. A fost îngrozitor, a spus ea, să dau apeluri telefonice cu ei, totuși, pentru că se desprindeau și se lipeau de telefon. Și da, zvonurile sunt adevărate: într-o noapte, în timpul filmărilor, Cattrall s-a furișat pe platoul Enterprise Bridge și a pus o prietenă să-i facă fotografii purtând doar urechile. Se pare, totuși, că Leonard Nimoy a găsit fotografiile și le-a sfâșiat, nu dorind ca acestea să fie posibile divulgate publicului și invitând scandal la Cattrall și la „Star Trek”.
Cattrall a remarcat, de asemenea, că Valeris era un personaj mult mai dinamic și interesant decât Saavik. Aceasta din urmă era o figură pasivă în ochii ei. Valeris, între timp, avea obiective foarte clare. Actrița a spus despre Valeris:
„Este mult mai dimensională decât o femeie frumoasă cu părul măturat pe spate, care poartă urechi amuzante și un top sexy. Este mult mai definită. Are dorințe și dorințe mai succinte și este ambițioasă. Cu ceilalți Saavik, a fost foarte greu de spus ce doreau: erau foarte ambivalente nimic ambivalent despre locotenentul Valeris. Are un rol în viața ei și vrea să se descurce bine și să se potrivească, uneori puțin prea mult. Dar ea este foarte definită, în timp ce am simțit că ambii Saavik nu sunt. Erau doar un fel de copii carbon ale lui Spock.”
Ceea ce, ar putea spune unii, este o evaluare corectă. Cattrall a fost fantastic în rol și o completare binevenită la „Star Trek”. Trivia distractive: Cattrall a filmat clar filmul Tony Maylam „Split Second” imediat după timpul petrecut în „Star Trek VI”, deoarece încă are aceeași coafură sălbatică.
