În 1996, două blockbuster notabile, fiecare bazate pe emisiuni TV, au fost lansate de Paramount. Pe 22 mai, filmul „Mission: Impossible” al lui Brian De Palma a apărut pe ecrane, detaliând aventurile super-spionului Ethan Hunt (Tom Cruise), în timp ce acesta a luat-o pe nădejde după ce a fost acuzat că și-a ucis colegii de echipă super-spion. A fost un hit masiv și a pregătit scena pentru o franciză supra-acțiune care a durat până în zilele noastre. Filmul a costat 80 de milioane de dolari, dar a câștigat 457 de milioane de dolari la box office.
Șase luni mai târziu, pe 22 noiembrie, al optulea film din franciza „Star Trek”, „Star Trek: First Contact” a fost lansat cu multe aprecieri. „First Contact”, bazat pe „Star Trek: The Next Generation”, se lăuda cu un complot de călătorie în timp în care USS Enterprise a călătorit înapoi în anul 2063 pentru a se confrunta cu cyborgii răuvoitori cunoscuți sub numele de Borg. Nu a fost la fel de grijuliu sau diplomatic ca serialul pe care s-a bazat, dar chiar și non-Trekkies s-au bucurat de rândul filmului către acțiune cu un nivel ridicat de octanism. Filmul a costat doar 45 de milioane de dolari, dar a câștigat încă 146 de milioane de dolari.
O conexiune amuzantă între francize: scenariștii Ronald D. Moore și Brannon Braga au scris atât „First Contact”, cât și prima schiță pentru continuarea din 2000 „Impossible”, „Mission: Impossible 2”. Se pare că succesul „First Contact” i-a ținut pe Moore și Braga pe harta profesională, invitând directorii Paramount să-i cheme despre o continuare a actorului Tom Cruise.
În 2020, Moore a discutat cu Hollywood Reporter despre implicarea sa în „Mission: Impossible 2”, un film pentru care, în cele din urmă, a avut doar un merit de poveste. Și-a amintit că a primit un telefon oarecum panicat de la directorul Paramount, Don Granger, care i-a cerut lui și lui Braga să-i ajute cu continuarea lor, deoarece niciun scriitor nu a avut încă noroc să găsească o poveste suficient de bună.
Ronald D. Moore și Brannon Braga au scris Star Trek: First Contact AND Mission: Impossible 2
Trebuie spus că producția „Mission: Impossible 2” a fost notoriu dezordonată. În cele din urmă, John Woo a fost selectat ca regizor, dar asta după ce proiectul a trecut deja prin mâinile lui Oliver Stone, lucrând dintr-un scenariu existent de David Marconi și Michael Tolkin. Moore și Braga erau, la acel moment al carierei lor, cunoscuți cel mai bine pentru munca lor la „Star Trek” și nu aveau prea multă experiență în film de lung metraj. Aceasta avea să fie o oportunitate majoră pentru ei.
Regizorii au continuat să intre și să iasă din proiect, dar Moore și Braga erau dornici să scrie un scenariu grozav și, a spus Moore, s-au întâlnit cu Tom Cruise și producătorul său Paula Wagner acasă la actor, pregătind totul.. El a spus:
„Ne-am întâlnit prima dată cu Tom și Paula Wagner, un fel de adunare generală pentru a ne simți, și asta a mers bine, (…) Ne-am întâlnit cu Tom în fiecare zi, cam o lună, doar stând cu el. și să lucrez la poveste. Privind la asta acum, a fost foarte cool. Era un tip grozav, era amuzant și cinema.”
În timpul procesului de workshop, Moore, Braga și Cruise au simțit că ar putea face o actualizare modernă a „Notorious” a lui Alfred Hitchcock și a fost stabilit cadrul de bază.
Potrivit articolului Hollywood Reporter, Moore și Braga au venit și cu câteva dintre secvențele remarcabile ale filmului terminat. A fost ideea lor să înceapă filmul cu un deturnător în aer și ideea lor a fost să facă din McGuffin un virus mortal numit Chimera, compensat de un remediu numit Bellerophon. Au gândit și scena de introducere a lui Ethan Hunt, în care spionul urca pe o stâncă abruptă.
Mission: Impossible 2, scena de alpinism pe stâncă a fost ideea lui Cruise
Moore a spus că scena de alpinism „a fost ideea lui Tom”. Cruise era mult în alpinism în acel moment și dorea să o facă în fața unei camere. Moore și Braga au scris scena.
Moore a relatat și câteva anecdote amuzante pentru The Hollywood Reporter despre numeroasele povești ale lui Cruise. Cruise, și-a amintit, i-a povestit despre întâlnirea cu figuri notorii precum Henry Kissinger și Dr. Jack Kevorkian. El și-a amintit, de asemenea, că a fost martor la un moment dulce în care Cruise se juca cu copiii săi, pretindea că este pilot și inventa scenarii de acțiune pentru ei. Moore a fost fermecat de Cruise.
Moore și Braga au rămas la bord chiar și prin selectarea unui regizor și au ajuns într-adevăr să-l cunoască pe John Woo. Moore a aprobat selecția spunând:
„Eram îngrozit de el, pentru că Ira (Steven-Behr) mă băgase în”fiert tare’ si ‘Ucigașul’ la acea vreme și eram atât de interesat de acele filme. Și a fost un moment în care Woo și cu mine eram singuri și a trebuit să-l întreb despre realizarea scenei ceainării care se deschide.Fierte tare.’ Și s-a cam aprins și a spus: „Oh, asta a fost o chestie întreagă”, știi? El spune: „Ne-am petrecut zile întregi punând la cale, lucrând cu directorul de imagine, „și s-a animat atât de mult vorbind despre asta și cât de provocatoare a fost acea scenă să reușească”.
În cele din urmă, Moore și Braga au fost excluși din proiect, deoarece Cruise a simțit că scenaristul veteran Robert Towne ar putea avea șanse mai mari să scrie ceva grozav. Moore și Braga au un credit de poveste, dar Towne este singurul scenarist creditat.
În ciuda întregului talent, „Mission: Impossible 2” rămâne cel mai prost din serial, victima supraproducției. A fost, totuși, un succes, iar seria a continuat cu pas. Moore și Braga au rămas cu SF.
