Este echivalentul puterii a ceea ce pot produce 20 de reactoare nucleare
Imaginea de ansamblu: Extinderea rapidă a tehnologiei bateriilor este o schimbare de joc pentru peisajul energetic din SUA. Pe măsură ce dezastrele cauzate de climă devin mai frecvente și mai grave și pe măsură ce energia regenerabilă continuă să câștige teren, tehnologia de stocare a bateriilor ajută la menținerea unei surse de energie stabilă și curată.
A existat o creștere extraordinară a instalațiilor de stocare a bateriilor în SUA în ultimii ani, o tendință care transformă rețeaua electrică a națiunii. În total, SUA au adăugat peste 20 de gigawați de capacitate de stocare a bateriei la rețeaua sa electrică din 2020, potrivit datelor recente de la Energy Information Administration (EIA).
Pentru a pune acest lucru în perspectivă, aceasta este echivalentă cu puterea a 20 de reactoare nucleare, realizată în doar patru ani. Și mai impresionant, 5 gigawați din această capacitate au fost instalați singuri în primele șapte luni ale anului 2024.
Creșterea nu dă semne de încetinire. Estimările EIA sugerează că capacitatea de stocare a bateriei s-ar putea dubla până la 40 gigawați până în 2025, dacă extinderile planificate se concretizează.
California și Texas sunt în fruntea acestor implementări. Ambele state au atins recent maximele istorice ale energiei rețelei descărcate de baterii, folosind baterii la scară mare pentru a-și gestiona investițiile în energia solară și eoliană.
Impactul acestei creșteri se face deja simțit. În California, unde valurile de căldură de vară au dus istoric la raționalizarea energiei electrice și la întreruperi de curent, acum bateriile ajută la menținerea luminilor aprinse. „Putem valorifica acea energie stocată și o trimitem atunci când avem nevoie de ea”, a declarat Patti Poppe, CEO al PG&E, cea mai mare companie de utilități din California, pentru Bloomberg.
„A fost o creștere extraordinară”, a declarat pentru The Guardian John Moura, director de evaluare a fiabilității și analiză a performanței la North American Electric Reliability Corporation.
„Este în continuare tehnologia cu care ne obișnuim să lucrăm pentru că sistemul nu a fost proiectat pentru asta, dar din punct de vedere al fiabilității prezintă o oportunitate de aur. Acest lucru schimbă întreaga paradigmă de producere a energiei electrice, livrare și consumare a ei. Stocarea oferă noi o mică mașină a timpului pentru a-l livra atunci când avem nevoie.”
Această schimbare vine într-un moment crucial. Există o nevoie urgentă ca SUA și comunitatea globală să reducă radical emisiile de gaze cu efect de seră în toate sectoarele, inclusiv generarea de energie. Cu toate acestea, expansiunea rapidă a surselor de energie regenerabilă, cum ar fi solară și eoliană, a introdus noi provocări pentru stabilitatea rețelei.
Aceste tehnologii de energie curată produc rezultate variabile, creând fluctuații mai frecvente în furnizarea de energie electrică. Drept urmare, operatorii de rețea trebuie să implementeze strategii avansate de management pentru a menține o sursă de energie consistentă și de încredere pentru consumatori. Bateriile au apărut ca o soluție cheie, netezind variabilitatea acestor surse de energie curată.
Agenția Internațională pentru Energie (IEA) monitorizează și ea această tendință. Un raport recent a identificat bateriile drept „o sursă cheie de capacitate dispecerabilă la nivel global”. Agenția estimează că până în 2050, bateriile ar putea asigura aproximativ 40% din toate nevoile de flexibilitate pe termen scurt de energie electrică la nivel mondial.
Cu toate acestea, experții avertizează că, deși stocarea bateriei este un pas semnificativ înainte, nu este o soluție completă. Secetele energetice de lungă durată, care durează peste capacitatea bateriilor actuale, rămân o provocare. În plus, o rețea complet curată va necesita modernizări masive ale infrastructurii de transport electric din SUA.
Din păcate, eficientizarea proceselor de autorizare pentru proiectele energetice a devenit un subiect controversat de dezbatere. Susținătorii susțin că aprobările accelerate ar accelera implementarea energiei curate, în timp ce numeroase organizații de mediu susțin că relaxarea reglementărilor ar putea beneficia din neatenție pentru industriile combustibililor fosili.
În ciuda acestor provocări, creșterea rapidă a stocării bateriilor reprezintă un salt major către o rețea energetică mai flexibilă, mai rezistentă și mai durabilă.