Regatul și marele Bill Paxton a avut o carieră de film lungă și variată, începând cu regizarea videoclipului muzical „Fish Heads” pentru Barnes & Barnes. De asemenea, a apărut în videoclipurile duo-ului pentru „Love Tap”, „Soak It Up” și „Ah Ā”, precum și în „Shadows of the Night” de Pat Benatar. În această perioadă, Paxton s-a mutat și în lungmetraje, apărând în filme de gen precum „Butcher, Baker, Nightmare Maker” și „Mortuary”, precum și în comedia cult „Stripes” și în gloriosul musical rock de Walter Hill „Streets of”. Foc.” 1984 a văzut prima colaborare a lui Paxton cu regizorul James Cameron, când actorul a apărut în „Terminator” ca un punker care a fost ucis de un robot vicios, fără nume din viitor (Arnold Schwarzenegger). Paxton era nenorocitul care avea părul cu țepi albaștri și un tatuaj pe fața lui cu banda de rulare.
„The Terminator”, realizat pentru o valoare neobișnuit de modestă de 6,4 milioane de dolari, va câștiga peste 78 de milioane de dolari la box office, devenind un fenomen de cultură pop care va genera sequele, jocuri video, atracții în parcuri tematice și multe, multe benzi desenate încrucișate. De asemenea, a asigurat că Cameron nu va mai „funcționa mic”, permițând regizorului să se extindă în bonanzas cu efecte speciale din ce în ce mai complexe.
Într-adevăr, Cameron și Paxton aveau să colaboreze din nou în 1986 cu lansarea „Aliens”, o continuare a filmului de groază al lui Ridley Scott din 1978 „Alien”. Și, nu știi, Cameron l-a ucis din nou pe Paxton, de data aceasta în mâinile (ghearelor?) ale unui xenomorf monstruos, asemănător gândacului.
Apoi, pentru a se asigura că cartea lui de dans mortal era plină, Paxton a apărut în thrillerul științifico-fantastic al lui Stephen Hopkins din 1990 „Predator 2”, în care a trebuit să înfrunte creatura din titlu față în față într-un vagon de metrou. În ciuda folosirii unui pistol și a unei macete, personajul lui Paxton nu a ieșit în viață.
Fanii SF îl țin acum pe Paxton în mare stima, fiind singurul actor care a fost ucis de un Terminator, un Extraterestru și un Predator.
