Scena emblematică care l-a salvat pe Al Pacino de a fi concediat de la Naș

„Nașul” este unul dintre cele mai grozave filme realizate vreodată, iar povestea despre realizarea filmului a devenit obiect de legendă. Mijloacele din culise care au intrat în capodopera americană a lui Francis Ford Coppola au devenit atât de înrădăcinate în cultura populară, încât cineva a realizat chiar și o emisiune TV întreagă despre realizarea filmului („The Offer”, care a avut premiera în 2022). Dacă ești un pasionat de film, probabil că știi detaliile: Coppola era încă un regizor tânăr la acea vreme și a trebuit să lupte din greu pentru a-și menține viziunea specifică pentru proiect. În cele din urmă, Coppola și-a găsit drumul, iar „Nașul” a devenit un succes de box office care a luat acasă câteva premii Oscar. Dar să ajungi acolo nu a fost ușor.

Una dintre multele ciocniri avute de Coppola cu studioul, Paramount, a implicat turnarea filmului. Membrii distribuției din „Nașul” sunt atât de perfecți, încât este greu să-ți imaginezi pe altcineva în rolurile lor respective, dar Coppola a avut o perioadă dificilă să-i convingă pe producătorii de distribuția dorită. În zilele noastre, toată lumea știe cine este Al Pacino, dar când „Nașul” a făcut saltul de la cel mai bine vândut roman al lui Mario Puzo pe ecran, Pacino era încă un nou-venit. Pacino începuse să-și facă un nume pe scenă, apărând în producții Off-Broadway. Și-a făcut debutul pe marele ecran cu un rol foarte mic în filmul din 1969 „Me, Natalie”, dar „The Panic in Needle Park” din 1971 l-a ajutat să-l pună pe calea care avea să ducă la „Nașul”. Pacino a fost nominalizat la Oscar pentru rolul său de dependent de heroină din acel film și, deși o astfel de nominalizare l-a ajutat cu siguranță, nu l-a făcut tocmai un star. De aceea, Coppola a avut greu să vândă studioul lui Pacino pentru rolul lui Michael Corleone din „Nașul”.

În cele din urmă, Coppola și-a găsit drumul, dar atât Pacino, cât și regizorul au avut imediat probleme și Pacino a fost foarte aproape să fie concediat din film. Pacino a vorbit despre aproape că a fost concediat din „Nașul” în trecut, iar în noul său memoriu „Sonny Boy”, actorul legendar intră în mai multe detalii, dezvăluind că filmarea unei anumite scene probabil i-a salvat slujba în cele din urmă.

În „Nașul”, Michael Corleone este fiul cel mai mic al șefului mafiei Vito Corleone (Marlon Brando). În timp ce frații mai mari ai lui Michael Sonny (James Caan) și Fredo (John Cazale) sunt amândoi implicați în afacerea criminală a familiei, Michael începe filmul ca un outsider – un fapt de care Vito este mulțumit; nu voia ca Michael să facă parte din imperiul său criminal. Desigur, toată lumea știe ce se întâmplă: pe măsură ce filmul progresează, Michael ajunge să devină pe deplin absorbit de afacerea familiei, iar până la sfârșitul filmului, el a devenit noul șef al imperiului criminal Corleone. Povestea este în cele din urmă o tragedie, în urma alunecării lente a unui bărbat în imoralitate.

Pacino este un actor care se gândește mult și mult la personajele sale, iar când a preluat rolul lui Michael Corleone, și-a propus în mod deliberat să-l interpreteze ca pe o enigmă. După cum spune el în noua sa carte „Sonny Boy”, „Întregul meu plan pentru Michael a fost să arăt că acest copil nu era conștient de lucruri și nu avea o personalitate care era deosebit de plină de carismă. Ideea mea a fost că acest tip iese din neant. Asta a fost puterea acestei caracterizari. Numai așa a putut funcționa: apariția acestei persoane, descoperirea capacității sale și a potențialului său… Până la sfârșitul filmului, am sperat. ar fi avut a creat o enigmă”.

Ca urmare a acestei abordări, multe dintre scenele timpurii pe care Coppola le-a filmat cu Pacino în rolul lui Michael au fost subestimate în mod deliberat. În zilele noastre, când oamenii se gândesc la spectacolele lui Al Pacino, au tendința să se gândească la el țipând din răsputeri. Dar lucrarea lui din „Nașul” este mut. Michael este un tip liniștit și, în timp ce în cele din urmă devine un apărător al criminalului, el rămâne supus pe tot parcursul filmului. Istoria a dovedit că Pacino a avut dreptate să adopte această abordare, dar când șefii studiourilor au văzut primele apariții ale filmării, au fost dezamăgiți. Planul lui Pacino se dădea înapoi, iar studioul dorea ca Coppola să-i dea un slip roz.

După cum povestește Pacino în „Sonny Boy”, la câteva săptămâni de la filmare, Coppola l-a convocat la o întâlnire și i-a spus fără îndoială „nu o renunți”. Pacino s-a așezat și a urmărit câteva clipe ale spectacolului său. „Am intrat într-o sală de proiecție a doua zi”, spune Pacino în cartea sa. „Fusesem deja avertizat că este posibil să ies din imagine. Și când m-am uitat la filmare, la toate scenele de la începutul filmului, m-am gândit în sinea mea, nu cred că este ceva spectaculos aici. Nu știam ce să fac din asta, dar cu siguranță că nu voiam să fiu văzută.

Cu alte cuvinte, Pacino a simțit că făcea exact ceea ce trebuia să facă pentru personaj – dar cei mari din studio au fost dezamăgiți. Se zvonește că Coppola și-a luat lucrurile în propriile mâini și a schimbat programul filmărilor pentru a filma scene mai orientate spre acțiune.. În cartea sa, Pacino spune că Coppola neagă că a făcut acest lucru în mod intenționat, spunând: „Juriul știe dacă a făcut asta în mod deliberat, iar Francis însuși a negat că a orchestrat-o în beneficiul meu…” Indiferent dacă a fost deliberat sau nu, Coppola a decis să treacă mai sus în filmările scenei de restaurant, acum faimoase.

Această scenă semnalează adevăratul început al întoarcerii lui Michael către crimă. În acest moment al filmului, tatăl lui Michael, Vito, a supraviețuit unei tentative de asasinat organizată de șeful mafiotului rival Sollozzo (Al Lettieri). Lucrurile sunt aranjate pentru ca Michael să aibă o întâlnire cu Sollozzo și un polițist corupt pe nume McCluskey (Sterling Hayden). Înțelegerea este că, deoarece Michael este un străin (sau un „civil”, după cum spuneau ei în film) care nu este implicat în afacerile de familie, întâlnirea va fi în siguranță. Dar Michael, dorind să se răzbune, plănuiește să-i ucidă pe ambii bărbați cu sânge rece.

Este o scenă explozivă, violentă și este, de asemenea, o vitrină grozavă pentru Pacino. Michael este, de înțeles, tensionat pe parcursul întregii întâlniri – nu a mai ucis pe nimeni până acum. Scena se construiește și se construiește și sunt momente în care Coppola și directorul de imagine Gordon Willis țin camera strânsă pe fața lui Pacino, în timp ce acesta așteaptă momentul potrivit pentru a filma. Pacino joacă mult cu privirea aici – putem simți roțile de viteză întorcându-se în capul lui pe măsură ce tensiunea devine aproape insuportabilă. Apoi, în sfârșit, Michael își face lovitura – la propriu. El împușcă ambii bărbați în cap, scapă arma (ceva ce i s-a sfătuit să facă – deși într-o atingere strălucitoare, există o fracțiune de secundă în care se pare că va uita să urmeze aceste instrucțiuni și să ia pistolul cu el), și pleacă exact în momentul în care începe acum faimoasa partitură muzicală a lui Nino Rota.

Deși este de dezbătut dacă Coppola a mutat sau nu filmarea acestei scene pentru a salva slujba lui Pacino, acesta este exact efectul pe care l-a avut până la urmă. După cum spune Pacino în „Sonny Boy”:

„Din cauza acelei scene pe care tocmai am interpretat-o, m-au ținut în film. Așa că nu am fost concediat din „Nașul”. Am continuat să fac ceea ce am făcut… Am avut un plan, o direcție care chiar credeam că este calea de urmat cu acest personaj și eram sigur că Francis a simțit același lucru.

Este de remarcat faptul că Pacino nu a făcut nimic diferit; a continuat să joace personajul la fel cum fusese de la început. Dar intensitatea scenei restaurantului a ajutat în mod clar să semnaleze că era interesat de ceva în abordarea lui. În cele din urmă, totul a dat roade: „Nașul” a devenit atât un hit, cât și un fenomen cultural salutat până în zilele noastre, iar Pacino s-a întors pentru a-l juca pe Michael atât în ​​„The Godfather Part II”, cât și în „The Godfather Part III”.