Sfârșitul Gladiator II explicat: Echoes Of Eternity

Urmează spoilerele „Gladiator II”.

Este un imperiu – sau o națiune, de altfel – condamnat să se autodistrugă? Este un vis al unei vieți mai bune, al unei societăți mai bune, al unei lumi mai bune, ceva complet prostesc, sau ar mai fi vreo valoare în el? Dacă, așa cum spune Maximus Decimus Meridius (Russell Crowe) în primul „Gladiator”, „ceea ce facem în viață răsună în eternitate”, vor ajunge vreodată aceste ecouri la noi pe planul muritor la timp pentru ca schimbarea reală să aibă loc?

Acestea și multe alte întrebări au fost în mintea mea, dacă nu în toate mintea noastră, în ultimele săptămâni și, întâmplător, sunt în mintea personajelor din (precum și a celor care au făcut) „Gladiator II”. Chiar înainte de evenimentele tulburătoare din această lună, s-a simțit că America, dacă nu toată societatea occidentală, s-a îndreptat către o socoteală. Astfel, lumea în care regizorul Ridley Scott face această continuare moștenită este una semnificativ diferită de cea în care a făcut filmul original acum 24 de ani. Pe lângă faptul că „Gladiator II” răspunde lumii anului 2024, filmul trebuie să ia în considerare și o continuare la zeci de ani după fapt, a unui film care îl prezintă pe protagonistul pierind eroic la finalul său. Ca urmare a acestui fapt, multe idei sălbatice și ambițioase pentru o continuare au fost lansate de-a lungul anilor, cea mai infamă una de muzicianul Nick Cave, care l-ar fi văzut pe Maximus lui Crowe reîncarnându-se continuu pentru luptă de-a lungul istoriei.

„Gladiatorul II” pe care îl avem, în schimb, scris de scriitorul lui Scott „Toți banii din lume” și „Napoleon” David Scarpa, este, în esență, un ecou al poveștii primului film, în care un soldat ferm este luat drept prizonier de război. , vândut ca sclavie la Roma fiind transformat în gladiator, apoi conduce o insurecție împotriva asupritorilor săi, toți crezând un „vis al Romei” care nu este corupt. Marea întorsătură este că acest personaj este fiul secret al lui Maximus, Lucius (Paul Mescal), făcând din lupta lui una care este atât la propriu, cât și la figurat un ecou al tatălui său. Este o situație dificilă pe care Lucius însuși pare să o realizeze, ducând la un final inteligent care are lucrurile în ambele sensuri: filmul se încheie cu o victorie certă, precum și cu ambiguitate în ceea ce privește viitorul Romei.

La 17 ani de la sfârșitul „Gladiatorului”, „visul Romei” pentru care Maximus și Marcus Aurelius s-au luptat și pentru care au murit nu s-a împlinit. În schimb, sub stăpânirea fraților nebuni, bolnavi și, probabil, incestuosi, împărații Geta (Joseph Quinn) și Caracalla (Fred Hechinger), Roma nu a făcut decât să-și intensifice expansiunea agresivă, prăpădând și luând stăpânire pe numeroase pământuri noi, cu puține plăți plătite. pentru a le folosi efectiv și/sau a le guverna. Unul dintre aceste ținuturi este Numidia, pe coasta Africii de Nord, care se întâmplă să fie casa lui Lucius și a soției sale Arishat (Yuval Gonen), ambii luptă cu disperare să țină Roma departe de patria lor. Din păcate, numidienii sunt învinși de generalul Marcus Acacius (Pedro Pascal), care l-a ucis pe Arishat în plină luptă și ale cărui legiuni îl capturează și îl marchează pe Lucius pentru a fi folosit ca gladiator în jocurile de la coliseum.

Astfel, Lucius îmbrățișează din toată inima un nou vis pentru Roma: să-l ardă din temelii, să sperăm cu capul tăiat al lui Acacius în mâini. La întâlnirea cu proprietarul de sclavi Macrinus (Denzel Washington), care îl prinde pe Lucius ca parte a propriilor planuri clar ambițioase, Lucius face un târg, permițându-se să fie „instrumentul” lui Macrinus dacă Macrinus îl va preda în cele din urmă pe Acacius la sabie. Această căutare a răzbunării îl face pe Lucius să ignore în mod voit mai multe adevăruri: că Acacius complotează în secret pentru a ajuta la detronarea împăraților corupți și la lupta pentru o Roma liberă, că Macrinus, un fost sclav însuși, încearcă să preia puterea și să incendieze Roma într-un sens literal și, mai ales, că filiația lui îl cheamă atât în ​​această viață, cât și în următoarea.

Așa este: Lucius nu este descendentul lui Lucius Verus, așa cum a fost stabilit în filmul original, ci este de fapt fiul secret al lui Maximus și al Lucillei (Connie Nielsen), ceea ce îl face și nepotul lui Marcus Aurelius. În ciuda faptului că Lucilla a cerut fiului ei să-și onoreze tatăl și să-și ierte noul iubit, Acacius, pentru faptele sale în timpul luptei, Lucius nu poate ierta că a fost trimis de acasă la moartea lui Maximus și nici nu poate uita dragostea pentru soția sa. Dacă Lucius reprezintă ultima speranță a Romei, atunci se pare că este într-adevăr destinul Romei să cadă.

Cu toate acestea, Lucius nu poate fi intenționat ignorant pentru totdeauna, mai ales că relația lui cu lumea de dincolo (o calitate pe care o împărtășește cu regretatul său tată) nu îl va lăsa. După cum îi explică Lucius confidentului său, Ravi (Alexander Karim), într-o noapte, el are un vis despre trecerea unui râu, iar inițial îl interpretează ca un semn al convingerilor sale fataliste. Cu toate acestea, Ravi îi reamintește că ar putea însemna și un punct de schimbare, iar o combinație dintre amintirile lui Lucius despre copilărie, mama și tatăl său și viziunile soției sale îl fac să înceapă să vadă imaginea de ansamblu în fața lui. Când Macrinus își îndeplinește partea lui de târg și aranjează ca un general Acacius proaspăt dezamăgit să se lupte cu Lucius în arenă, după ce a dezvăluit complotul lui și al Lucilei de a-i doborî pe împărați, Lucius refuză să se răzbune, făcându-i pe împărați să-l aibă pe Acacius. împușcat plin de săgeți.

Un astfel de sfârșit ignominios pentru un erou al Romei este ultima picătură pentru părerile în schimbare ale lui Lucius, iar el începe să vadă valoarea în lupta împotriva corupției imperiului în speranța unui viitor mai bun. Obținând inelul lui Acacius de la Lucilla, el aranjează să-l trimită legiunilor loiale ale generalului chiar în afara orașului, pregătindu-le să invadeze și să recupereze puterea, chiar dacă manipulatorul Macrinus o ucide pe Geta și îl pune pe Caracalla din ce în ce mai nebun în buzunar. De-a lungul filmului, Lucius a demonstrat ecouri ale tatălui său, în orice, de la stilul său de luptă până la ridicarea murdăriei de pe podeaua Colosseumului înainte de luptă. Când Ravi îi prezintă armura lui Maximus, păstrată sub arenă ca parte a unui altar, Lucius o îmbracă la propriu și la figurat. Lupta tatălui său este acum a lui, ceva care este consolidat și mai mult pe măsură ce îi galvanizează pe ceilalți gladiatori să lupte pentru o Roma liberă. În timp ce revolta gladiatorilor începe să aibă loc, Macrinus o ucide pe Lucilla, iar mama lui Lucius moare în brațele lui, oferindu-i o nouă țintă pentru răzbunare.

În timp ce împăratul Caracalla cade și nou-numita sa mână dreaptă, Macrinus, stă gata să moștenească tronul și să vadă Roma evoluând în haos, se pare că o astfel de soartă este la un fir de păr de a se întâmpla. Armata orașului se întâlnește față în față cu legiunile lui Acacius în afara porților și nu ar fi nevoie nici măcar de un împingere pentru a lăsa Roma să cadă în orele următoare; tot ce ar trebui să facă este să se retragă și să privească cum se întâmplă. Cu toate acestea, Lucius este un om schimbat acum și, în loc să fugă în siguranță sau să încurajeze distrugerea, se îndreaptă spre câmpul de luptă unde îl întâlnește direct pe Macrinus, cei doi duelându-se până la moarte. Lucius își răzbună mama și pe toți ceilalți cărora răzbunătorul Macrinus i-a făcut rău, dezarmându-l literalmente pe bărbat și lăsându-l să sângereze în apele din jurul Romei.

Din nou, Lucius ajunge la un punct de cotitură personal, unul care are repercusiuni nu doar asupra lui, ci și asupra întregului popor al Romei. În loc să se sature cu răzbunarea sa și să lase imperiul în seama lupilor figurativi, el ține un discurs armatelor adunate, amintindu-le de „visul Romei” al bunicului său și de modul în care acel vis poate fi încă realizat, chiar și în această etapă improbabilă. Noua credință a lui Lucius într-un viitor progresiv pentru imperiul corupt ajută la inspirarea ambelor armate să-și depună armele, la fel cum revelația lui despre moștenirea familiei sale (și moștenitorul lui la tron) ajută la calmarea furtunii crescânde a cetățenilor Romei, transformând ceea ce ar fi putut fi în schimb o cădere într-o revoluție.

Revenind la coliseumul acum gol, Lucius atinge carul unde a fost ucisă mama lui, apoi atinge pământul unde tatăl său a luptat cândva și a murit. În timp ce norii se umflă în jurul lui, Lucius respiră o rugăciune liniștită pentru îndrumare: „Vorbește-mi, tată”, spune el, având momentul lui Maverick. Apare o viziune a mâinii lui Maximus, cernind grâul, sugerând că spiritul lui este aproape.

Deși „Gladiator II” se termină cu o victorie foarte clară – răufăcătorii sunt complet dezmembrați și trimiși, iar eroul nostru Lucius și-a găsit atât răzbunare, cât și un nou scop – Scott și Scarpa au lăsat să se confrunte cu o mare ambiguitate. Sigur, totul ar putea fi în speranța de a face o a doua continuare, cu domnia iminentă a lui Lucius acționând ca o pregătire pentru o poveste ulterioară. Cu toate acestea, acesta nu este un simplu cliffhanger, mai ales când sunt luate în considerare caracterizările mercuriale ale filmului. Cu alte cuvinte: știm că Lucius nu a fost întotdeauna un credincios sau chiar un fan al Romei și ar putea totuși să decidă să lase imperiul să cadă. De asemenea, știm că moartea lui Maximus nu a adus o Romă unită, progresistă, așa cum ar fi sperat el, și că lucrurile s-au înrăutățit în ciuda sacrificiului său.

Prin toate acestea, există faptul că „Gladiator II” recunoaște și ignoră istoria, combinând realitatea cu ficțiunea într-un mod care continuă să-i supăreze pe istorici, totuși este parte integrantă a intereselor lui Scott cu materialul. Autorul mizantropic pare foarte interesat să exploreze noțiunea de soartă, recurență și credință, întrebându-se deschis cu ambele filme dacă Roma (și, prin extensie, societatea noastră modernă) este sortită să cadă sau dacă mai rămâne vreo speranță. Istoria este un lucru rigid, un pământ înțeles doar din retrospectivă și adesea neînțeles (sau amintit) suficient de curând pentru a salva viitorul. Cu toate acestea, râurile își pot schimba cursul, oamenii își pot schimba părerea, iar iluminarea este întotdeauna o posibilitate.

Încheierea filmului „Gladiator II” poate fi o piatră de temelie către a treia ediție, una care ar transforma retroactiv filmele în ceva asemănător cu trilogia „Nașul” (despre care Scott a vorbit în presă), în care Lucius trebuie să se ocupe de noua lui. moștenirea și responsabilitățile acceptate. Dacă acesta este sfârșitul bătăliei pentru saga Romei și gladiatorii săi, totuși. atunci răspunsurile sunt lăsate la latitudinea noastră. La urma urmei, în prezent ne confruntăm cu propria noastră prăpastie socială și am face bine să ne amintim că viitorul depinde de noi, dacă vrem să fie. Orice vom face în continuare va răsuna în eternitate, așa că haideți să acționăm așa cum face Lucius, cu putere și onoare.