Urmează spoilere majore pentru „Gladiator II”.
Trebuie să-l înmânez departamentului de marketing „Gladiator II”: au făcut o treabă bună păstrând secretul principalului răufăcător al filmului. Când m-am așezat să urmăresc continuarea lui Ridley Scott (citește recenzia mea aici), trailerele mă convinseseră că răufăcătorii filmului vor fi împărații gemeni interpretați de Joseph Quinn și Fred Hechinger și un general interpretat de Pedro Pascal. La urma urmei, împăratul (interpretat de Joaquin Phoenix) a fost răufăcător în primul film, iar trailerele pentru „Gladiator II” arată clar că personajul principal al filmului, Lucius, interpretat de Paul Mescal, vrea să se răzbune împotriva generalului lui Pascal.
Dar „Gladiator II” are câteva răsuciri în mânecă. În timp ce personajul lui Pascal, generalul Acacius, face cauza moartea soției lui Lucius în scena de deschidere a filmului, aflăm rapid că nu este chiar un tip așa rău. În primul rând, el este căsătorit cu mama lui Lucius, Lucilla (Connie Nielsen). De asemenea, îi disprețuiește pe acei împărați gemeni și vrea să conducă o revoltă împotriva lor. Cât despre împărați, Geta și Caracalla (care sunt inspirați din figuri istorice reale), aceștia sunt antagoniști în film, dar au roluri destul de minore de jucat. Până când filmul va ajunge la punctul culminant, Acacius și gemenii vor fi cu toții morți datorită lucrării filmului. real răufăcător: Macrinus, interpretat de Denzel Washington, care fură scene.
Washingtonul este de departe cea mai bună parte din „Gladiator II”. Din păcate, acest lucru ajunge să rănească filmul în câteva moduri. Vedeți, Washington este aşa bun aici și atât de carismatic, încât ajunge să fie mult mai distractiv de vizionat decât vedeta filmului, Paul Mescal. Cred că Mescal este un actor destul de bun, dar pare ieșit din elementul său într-un mare blockbuster de la Hollywood – este mai potrivit pentru roluri secundare sau pentru a conduce filme indie mai mici. Washington, între timp, este unul dintre cei mai buni actori ai noștri în viață și, oricând nu apare pe ecran, „Gladiator II” slăbește. Pe deasupra, povestea lui Macrinus este mai interesantă. Ajungi prin a-ți dori ca filmul să-l fi îndepărtat complet pe Lucius și să se concentreze în schimb pe Macrinus.
Denzel Washington joacă rolul principalului răufăcător din Gladiator II
Pe măsură ce „Gladiatorul II” se apropia, am primit câteva indicii despre Macrinus din Washington. Într-un interviu, regizorul Ridley Scott a spus despre personaj: „Este mai bogat decât majoritatea senatorilor. Așa că are deja gânduri și proiecte despre posibila idee de a prelua puterea de la acești doi prinți nebuni”. În plus, trailerele „Gladiator II” au sugerat că personajul lui Washington a făcut ceva — „Trebuie să am putere!” a auzit el spunând. Totuși, nimic din toate acestea nu a indicat cu adevărat că el ar fi cel mai mare rău al filmului. Și filmul în sine își ia timpul să dezvăluie acest lucru.
Pentru o mare parte a filmului, Marcinus pare să fie puțin mai mult decât o versiune repornită a personajului lui Oliver Reed din primul „Gladiator”. În acel film, Reed l-a jucat pe Proximo, un fost gladiator devenit promotor de gladiatori care cumpără Maximus lui Russell Crowe și îl ajută să devină un gladiator celebru. Proximo este în cele din urmă simpatic cu Maximus și ajunge să fie ucis din cauza necazurilor sale (Reed a murit de fapt în timpul producției filmului, iar unele dintre scenele sale au trebuit să fie finalizate folosind un substitut cu chipul lui Reed adăugat digital). O mulțime de „Gladiator II” joacă ca o reluare a evenimentelor din primul film: ca Maximus, Lucius al lui Paul Mescal este un sclav care devine gladiator, deținut de promotorul de gladiatori Macrinus. Având toate acestea în minte, am presupus că Macrinus îl va ajuta pe Lucius și va fi mai mult un aliat.
Dar, la jumătatea filmului, lucrurile se schimbă. Macrinus află că generalul Acacius, lucrând cu Lucilla și câțiva senatori simpatici, plănuiește să-i răstoarne pe împărați și, de asemenea, să-l elibereze pe Lucius din sclavie. El îi informează rapid pe împărați despre acest complot, iar Acacius, Lucilla și senatorii simpatici sunt cu toții capturați. Acacius este forțat să se lupte cu Lucius în Colosseum, dar până în acest moment, Lucius și-a dat seama că Acacius nu este răufăcătorul pe care credea că este și refuză să-l omoare pe acest bărbat care acum este căsătorit cu mama lui. Din păcate, asta nu îl salvează pe Acacius, care este ucis la ordinele împăraților. Cât despre Macrinus, abia începe. El ajunge să-l omoare pe Geta pentru ca Caracalla, mai instabil, să poată prelua singur puterea. Deoarece Caracalla este deranjat și ușor de manipulat, Macrinus știe că poate folosi noul împărat solo pentru a-și împinge propria agendă, iar agenda lui este distrugerea totală a Romei însăși.
Gladiator II ar fi fost mai bine dacă s-ar fi concentrat pe personajul lui Denzel Washington
„Gladiatorul II” îl poziționează pe Lucius să fie marele erou al filmului care va aduce pacea Romei, împlinindu-și visul bunicului său, ucisul Marcus Aurelius (interpretat de Richard Harris în primul „Gladiator”). Dar după cum aflăm în cele din urmă, Macrinus era un sclav deținut de Marcus Aurelius și vrea să se răzbune împotriva fostului său stăpân, doborând Roma în acest proces. Prin diversele sale manipulări, Macrinus reușește să semene discordie în Roma, iar revoltele izbucnesc pe străzi. Dar iată chestia: este foarte ușor să fii simpatic cu Macrinus. El cam are rost! În timp ce mișcarea face rost de discuții vagi despre speranță și vise, realitatea este că Roma este un imperiu pavat cu sânge și suferință. Cu toate acestea în minte, s-ar putea să te trezești înrădăcinarea lui Macrinus, un om care a fost înrobit de Roma și de liderul ei. Este clar că filmul vrea ca Macrinus să fie partea întunecată a lui Lucius: ambii bărbați sunt sclavi (sau în cazul lui Macrinus, un fost sclav) cu o sete de răzbunare, dar Lucius este capabil să depășească pofta de sânge și să ierte, în timp ce Macrinus nu este.
Regizorul Scott și scenaristul David Scarpa muncesc, de asemenea, din greu pentru a-l face pe Macrinus să pară un tip rău, ajungând până acolo încât să-l ucidă pe mama lui Lucius (și pe fiica lui Marcus Aurelius), Lucilla. Dar chiar și până când se întâmplă asta, ești încă cam susținând Macrinus, în primul rând pentru că Denzel Washington este atât de al naibii de carismatic. Ceea ce mă readuce la punctul meu anterior: „Gladiatorul II” ar fi fost mult mai interesant dacă Macrinus ar fi fost personajul principal. Înțeleg: Lucius este un personaj din filmul anterior și s-a dezvăluit că este fiul lui Maximus, așa că sigur, are sens să ajungă să fie eroul. Dar dacă povestea s-ar fi concentrat în primul rând pe Macrinus și pe planul său de a distruge Roma, am fi avut un film mult mai bun în mâinile noastre. Ar fi, de asemenea, un film mai provocator, mai complex și presupun că nu asta și-a dorit nimeni aici – au vrut un blockbuster distractiv și, desigur, asta este ceea ce au primit. „Gladiator II” este destul de plăcut. Dar ar fi putut fi ceva mai bun.
„Gladiator II” rulează acum în cinematografe.
