Malcolm X este una dintre cele mai fascinante figuri ale istoriei americane, un delincvent devenit activist sfânt care s-a luptat cu credința sa în măsura în care i-a fost denaturată de Elijah Muhammad. Având în vedere că Muhammad este omul ale cărui învățături l-au salvat dintr-o viață fără scop de crimă, în momentul în care și-a dat seama că mentorul și salvatorul său era un mincinos, iar filandrul a servit drept creuzet pentru credințele sale. Ar privi în altă parte, așa cum a făcut majoritatea cercului interior al lui Muhammad, sau s-ar rupe de lider și ar oferi adepților o alternativă dreaptă?
Acesta este motivul pentru o dramă grozavă, așa cum am văzut-o în filme precum „Malcolm X”, „Ali” și „One Night in Miami”, și crește atunci când regizorii îl distribuie pe Malcolm potrivit. Și în timp ce Mario Van Peebles și Kingsley Ben-Adir au făcut o muncă stelară în filmele lor respective, rolul va aparține probabil pentru totdeauna lui Denzel Washington, care a pătruns în viața bărbatului și a apărut cu o portretizare care este atât fizic, cât și spiritual. Nu este doar cel mai bun portret al lui Malcolm X pe care îl veți vedea vreodată; este una dintre cele mai bune spectacole din istoria filmelor.
Washingtonul a alimentat transformarea sa vorbind cu familia liderului, studiind filmele discursurilor și învățand cât a putut despre credința musulmană în perioada premergătoare producției. Dar avea la dispoziție mai mult decât doar cercetări. De asemenea, a avut amintirea unei portretizări anterioare a lui Malcolm X de la începutul carierei sale.
Prima întâlnire a lui Denzel Washington la Malcolm X a fost pe scena din New York
Într-un interviu din 1992 pentru The New York Times, Washington a fost întrebat despre interpretarea sa din piesa lui Lawrence Holder „When the Chickens Came Home to Roost”. Produsă la Off-Broadway Federal Theatre în 1981 (cu câteva luni înainte ca Washington să-și facă debutul pe marele ecran în „Carbon Copy” de Michael Schultz), piesa este un dus-întors cu două personaje între Elijah Muhammad și Malcolm. X în ajunul despărțirii acestuia din urmă de Națiunea Islamului. A primit o recenzie pozitivă de la Frank Rich, notoriu pretențios al lui Times, și l-a pus pe tânărul Washington pe harta teatrului din New York.
În interviul din ’92, Washingtonul recunoaște că „nu avea o viziune” despre activist pe atunci, deși, prin același tip de cercetare pe care ar fi întreprins-o când l-ar fi interpretat pe bărbat unsprezece ani mai târziu, a avut un sentiment de importanţa sa seismică. Pe Washington:
„Îmi amintesc că am simțit două moduri: ca și cum ar fi fost lucruri grele, răutăcioase și, de asemenea, ca asta m-a ajutat să scapi de unele lucruri de pe piept. Era ceva revigorant în a putea spune lucruri pe care le simțeai. Îmi amintesc că m-am gândit cum trebuie să fi simțit. a fi atât de liber să poată spune orice. Trebuie să fi creat tensiune”.
Din păcate, nu există un videoclip disponibil pe scară largă cu această producție, ceea ce face teatrul live atât de special. Trebuie să fii acolo. Și dacă ai norocul să fii acolo, poți să mergi acolo iar și iar în memoria ta (cu condiția ca producția să merite reținută). În afară de asta, vom avea întotdeauna capodopera lui Spike Lee din 1992, care este la fel de relevantă și de emoționantă astăzi ca acum 32 de ani.
