S-ar putea să-și fi câștigat reputația de a lovi cupolele acoliților, dar Liam Neeson este de fapt un joc de râs atunci când se ivește ocazia. Să luăm, de exemplu, rândul său în comedia din 2014 „A Million Ways to Die in the West”, care l-a văzut pe Neeson jucându-l pe un pistoler nesimțit după sângele starului, scriitorului și regizorului filmului, Seth MacFarlane. Având în vedere subiectul și MacFarlane păstrând același standard de umor pentru care este cunoscut în „Family Guy”, este un fel de mirare că filmul a reușit să-l atragă pe actorul „Taken”. Cu toate acestea, deși se dovedește că interpretul nominalizat la Oscar a fost cucerit de un atac pe care MacFarlane o luase anterior în formă animată, el avea și prevederi specifice pentru personajul său răufăcător din film, Clinch Leatherwood.
În timpul unei apariții la „The Tonight Show with Jimmy Fallon” în 2014, Neeson și-a amintit că el a fost punctul central al unui clasic „Family Guy” care sugera că el (fiind un actor irlandez) ar fi fără speranță să încerce să joace rolul unui cowboy american. „Se bateau joc de faptul că am făcut-o cu accent irlandez. Că nu ai putea avea un cowboy cu accent irlandez”, i-a explicat vedeta lui Fallon. „Deci, oricum, când Seth m-a sunat să mă întreb dacă aș face acest film, am spus: „O voi face cu condiția să pot folosi propriul meu accent irlandez.” Din fericire, acordul a fost încheiat, deși MacFarlane era încă șocat că s-a înscris. Nu numai atât, dar implicarea actorului ar duce și la reunirea perechii într-un proiect și mai mare în viitor.
Rolul A Million Ways to Die in the West al lui Liam Neeson a deschis calea pentru The Naked Gun
Într-un interviu pentru Movie Viral în 2014, Seth MacFarlane și-a lăudat co-starul cu fața de piatră. „Sunt încă uimit că a fost de acord să facă filmul”, a recunoscut MacFarlane, după ce a satisfăcut cererea actorului. El a asemănat apoi rândul lui Liam Neeson în rolul lui Clinch Leatherwood cu un personaj crucial din comedia clasică din 1985 „The Naked Gun” (ea însăși o parodie de gen asemănătoare cu „A Million Ways to Die in the West”). „Oricât de ridicol este „The Naked Gun”, acel film nu funcționează fără ca Ricardo Montalban (în rolul răufăcătorului Vincent Ludwig) să îl interpreteze complet serios și complet real. Pur și simplu încununează întreaga chestie și îi dă o coloană vertebrală. Și asta este ceea ce Clinch. trebuia de făcut”, a explicat MacFarlane. Creatorul „Family Guy” a continuat să laude performanța lui Neeson, adăugând: „Nu poate fi exagerat cât de esențială a fost prezența lui Liam pentru ca povestea să funcționeze în ansamblu. A fost pur și simplu fantastic și un tip grozav de avut în preajmă”.
În mod clar, lucrarea lui Neeson la „A Million Ways to Die in the West” a lăsat o impresie de durată asupra lui MacFarlane. Acesta din urmă produce acum un remake al filmului „The Naked Gun” cu Neeson în rol principal, Akiva Schaffer din The Lonely Island (care a regizat și „Hot Rod” și „Popstar: Never Stop Never Stopping”) jucându-se pentru o lansare în 2025. Înainte de atunci, Neeson s-a ocupat să promoveze proiectul exact așa cum v-ați aștepta să facă. Vorbind la Entertainment Tonight în 2021, actorul a asigurat că „Fie îmi va termina cariera, fie o va aduce în altă direcție. Sincer, nu știu”. Tipul ăla letal și rău care îl distruge pe Liam Neeson – întotdeauna copilul.
